CHAPITRE CXX

Comment le roi d'Angleterre monta sur mer pour venir en Flandre ; et comment il trouva les Normands qui lui gar-

‘ doient le passage , et comment 1l ordonna ses batailles.

Nous nous tairons un petit à parler du duc de Normandie et du comte de Hainaut, et parlerons du roi d'Angleterre, qui s'étoit mis sur mer pour venir et arriver selon son intention en Flandre , et puis venir en Hainaut aider à guerroyer le comte de Hainaut son serourge contre

les François. Ce fut le jour devant la veille Saint

Jean-Baptiste !, l'an mil trois cent quarante, qu’il vageoit par mer, à grand'et belle charge de nefs et de vaisseaux ; et étoit toute sa navie partie du hâvre de Tamise, et s’en venoit droitement à l'Escluse. Et adonc se tenoient entre Blankeberghe et l'Escluse et sur la mer messire Hue Kieret et messire Pierre Bahuchet et Barbevoire, à plus de sept vingt gros vaisseaux sans les hokebos; et étoient bien, Normands, bidaux , Gennevois et Picards, quarante mille; et étoient là ancrés et arrêtés, au commandement du roi de France, pour attendre la revenue du roi d'Angleterre, car bien savoient qu'il devoit par là passer. Si lui vouloient dénéer et défendre le passage , ainsi qu'ils firent bien et hardiment, tant comme ils purent , si comme vous orrez recorder.

Le roi d'Angleterre et les siens, qui s'en venoient singlant, regardèrent et virent devers l'Escluse si grand'quantité de vaisseaux que des

mâts ce sembloit droitement un bois : si en fut

fortement émerveillé, et demanda au patron de sa navie quels gens ce pouvoient être : il répondit qu'il cuidoit bien que ce fût l'armée des

1 Ce fut en effet le 22 juin, avant-veille de la fête de

saint Jean-Baptiste, qu'Édouard s’embarqua ; et le combat dont Froissart va faire le récit se douna le jour mêrue

de la fête.

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| grand'foison de dames d'Angleterre, de comtes-

conquis avoient sur les Anglois en cette même année, tout devant, et grand'foison d'arbalé triers gennevois dedans pour le garder et traire et escarmoucher aux Anglois, et puis s'arroutèrent grand'foison de trompes et de trompetes et de plusieurs autres instrumens, et s'en vinrent requerre leurs ennemis. Là se commença bataille dure et forte de tous côtés, et archers et arbalétriers à traire et à lancer l'un coutre l’autre diversement et roidement, et gens d'armes à approcher et à combattre main à main asprement et hardiment ; et parquoi ils pussent mieux avenir l’un à l’autre, ils avoient grands crocs et havets de fer tenans à chaînes; si les jetoient dedans les nefs de l’un à l’autre et les accrochoient ensemble, afin qu'ils pussent mieux -aherdre et plus fièrement combattre. Là eut une très dure et forte bataille et maintes appertises d'armes faites, mainte lutte, mainte prise, mainte rescousse. Là fut Cristofle le grand vais seau auques de commencement reconquis des Anglois, et tous ceux morts et pris qui le gardoient et défendoient. Et adonc y eut grand huée et grand'noise, et approchèrent durement les Anglois, et repourvurent incontinent Cristofle ce bel et grand vaisseau de purs archers qu'ils firent passer tout devant et combattre aux

Gennevois.