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[1366] fors de murs de terre et de portes de terre couvertes d'estrain, car on recouvre ens ou pays, à grand dire, de pierre nequedent !.

Ceux de Mont-Giscar se cuidoient trop bien

tenir, et se mirent tout à défense sur les murs

et sur les portes. Là s’arrètèrent les Anglois et les Gascons, et dirent que cette ville étoit bien prenable. Si l’assaillirent fièrement et vitement de tous lez; et là eut grand assaut et dur et psieurs hommes blessés du trait et du jet des pierres, Finablement elle fut prise de force et le ur rompu et abattu; et entrèrent tous ceux a qui entrer y voulrent. Mais le prince n'y entra point, ni tous les seigneurs, pour le feu, fors que pillards et robeurs. Si trouvèrent en la ville grand avoir. Si en prirent duquel qu'ils soulurent, et le remenant ils ardirent, Là eut grand'persécution d'hommes, de femmes et d'enfans, dont ce fut pitié.

Quand ils eurent fait leur entente de Mont- Giscar, ils chevauchèrent devers Avignonet, une grosse ville et marchande et où on fait foison de draps; et bien y avoit adonc quinze cents mions, mais elle n'étoit point fermée; et au debors, sur un tertre, avoit un châtel de terre assez fort, où les riches hommes de la ville étoient retraits et cuidoient être là bien asségur: mais non furent, car on les assaillit de grand randon. Si fat le château conquis et abattu, el œux qui dedans étoient prisonniers aux Anglis et aux Gascons qui venir y purent à lemps. Ainsi fut Avignonet prise et détruite , où eurent grand pillage ; et puis chevauchèrent devers le Neuf-Châtel d’Aury 2.

Tant exploitérent les Anglois, que ils vinrent 4 Neuf-Chatel d'Aury, une moult grosse ville bon châtel, et remplie de gens et de biens:

ma elle n'étoit fermée, ni le château aussi, Fos de murs de terre selon l'usage du pays.

Quand les Anglois furent venus devant, ils le “amencèrent à environner et à sssaillir fortement, et ceux qui dedans étoient à eux défendre. Csarchers, qui devant étoient arroutés, traioient 4 fort et si ouniement que à peine se osoit nul éPparoïr aux défenses. Finablement, cet assaut Put si bien continué, et si fort s'y éprouvèrent Anglois, que la ville de Neuf-Châtel d’Aury fut

1Cæ, à vrai dire, on ne recouvre jamais de pierre Gta ce pays, — » Cagtet-nau-d'Ari,

prise et conquise. Là ent grand'occision et persécution d'hommes et de bidaus; si fut la ville toute courue, pillée et robée, et tout le bon avoir pris et levé. Ni les Anglois ne faisoient compte de pennes, fors de vaisselle d'argent ou de bons florins ; et quand ils tenoient un homme, un bourgeois ou un paysan, ils le retenoient à prisonnier et le rançonnoient, ou ils lui faisoient meschef du corps, si il ne se vouloit rançonner.

Si furent la dite ville et le château de Neuf- Châtel d'Aury tout ars et abattu, et renversés les murs à la terre; et puis passèrent outre les Anglois devers Carcassonne, et cheminèrent tant que ils vinrent à Vifle-Franche en Carcassonnois, une bonne ville et grosse et bien séant, où demeuroient grand'foison de riches gens.

Sachez que ce pays de Carcassonnois et de Narbonnois et de Toulousain, où les Anglois farent en celle saison, étoit en devant un des gras pays du monde, bonnes gens et simples gens qui ne savoient que c'étoit de guerre, car oncques ne furent guerroyés, ni n’avoient été en devant ainçois que le prince de Galles y conversât. Si trouvoient les Anglois et les Gascons le pays plein et dru, les chambres parées de kieutes et de draps, les écrins et les coffres pleins de bons joyaux. Mais rien ne demeuroit de bon devant ces pillards. Ts emportoient tout, et par espécial Gascons , qui sont moult convoiteux. |

Ce bourg de Ville-Franche fut tantôt pris, et grand avoir dedans conquis. Si se lugèrent et repostrent demi jour et une nuit le prince et toutes ses gens. À lendemain, ils s'en partirent et cheminèrent devers la cité de Carcassonne.

La ville de Carcassonne siéd sur une rivière que on appelle Aude et tout au plain, un petit en Sus à la droite main en venant de Toulouse, Sur un haut rocher siéd la cité, qui est belle et forte et bien fermée de bons murs de pierre, de portes, de tours, et ne fait mie à prendre. En la cité que je dis, avoient ceux de Carcassonne mis la plus grand'partie de leur avoir. et retrait fentmes et enfans ; mais les bourgeois de la ville se tenoient en la ville, qui pour ce temps n'étoit fermée que de chaînes. Mais il n'y avoit rue où il n'en y eût dix on douze; et les avoit-on levées,

par quoi on ne pouvoit aller, ni chevaucher parmi. Entre ces chaînes, et bien assegurés par batailles . se tenoient les hommes de la ville, que on appelle ens ou pays bidaus à lances et à pavais, et tous ordonnés et arrètés pour attendre les Anglois.

Quand les deux maréchaux de l’ost virent celle grosse ville, où bien par semblant avoit sept mille maisons, et la contenance de ces bidaus qui se vouloient défendre, si s’arrêtèrent en une place devant la ville, et se conseillèrent comment à leur plus grand profit ils pourroient assaillir ces gens. Si que, tout considéré, conseillé et avisé , ils se mirent tous à pied, gens d'armes et autres, et prirent leurs glaives, et s’en vinrent, chacun sire dessous sa bannière ou son pennon,

combattre parmi ces chaines à ces bidaus, qui les:

recueillirent faiticement à lances et à pavais. Là eut fait plusieurs grands appertises d'armes, car les jeunes chevaliers Anglois et Gascons qui se désiroient à avancer s’abandonnoient et se mettoient en peine de saillir outre ces chaînes et de conquérir leurs ennemis. Et me semble que messire Eustache d’Aubrecicourt, qui pour ce temps étoit un chevalier moult able et moult vigoureux et en grand désir d'acquérir, fut un des premiers, selon ce que je fus adonc informé, qui le glaive au poing saillit outre une chaîne, et s'en vint combattre, ensonnier et reculer les canemis. Quand il fut outre, les autres le suivirent et se mirent entre ces chaînes, et en conquirent une, puis deux, puis trois. puis quatre ; car avec ce que gens d'armes S’avançoient pour passer, archers traioient si fort et si ouniement, que ces bidaus ne savoient au quel entendre, et en y eut de tels qui avoient leurs pavais si cargés de sajettes que merveilles seroit à recorder. Finablement ces gens de Carcassonne ne purent durer, mais furent reculés et leurs chaînes gagnées sur eux et boutés tous hors de leur ville et déconfits. Si en y eut plusieurs qui se sauvtrent par derrière quand ils virent la déconfiture, et passèrent la rivière d’Aude, et s’en allèrent à garant en la cité.

Ainsi fut le bourg de Carcassonne pris, et grand avoir dedans, car les gens n’avoient mie

tout vidé; et par espécial de leurs pourvéances

n'avoient-ils rien vidé. Si trouvoient Anglois et Gascons ces celliers pleins de vins; si prirent desquels qu'ils voulurent, des plus forts et des

meilleurs ; des petits ne faisoient-il compte; et ce jour que la bataille y fut, ils prirent plusieurs riches bourgeois que ils rançonnèrent bien et cher.

“Si ordonnèrent le prince et ses gens en la ville de Carcassonne, pour les grosses pourvéances qu'ils y trouvèrent, onze nuits et un jour, et aussi pour eux et leurs chevaux rafraichir, et pour aviser comment ni par quelle voie ils pour. roient faire assaut à la cité quileur fût profitable. Mais elle siéd si haut et est sitrès bien fermée. de grosses tours et de bons murs de pierre, que, tout considéré, ils n’y pouvoient trouver voie que à l’assaillir ils ne dussent plus perdre que gagner.

Cette cité de Carcassonne dont je vous parole fut anciennement appelée Carsaude, car la rivière d’Aude y keurt au pied dessous; et la f-

rent fermer et édifier Sarrasins. Oncques depuis

on ne vit les murs, ni le maçonnement démentir. Et est celle où le grand roi de France et d'Allemaigne, Charlemaigne, sist sept ans ainçois que il la pôt avoir1. |

Quand ce vint au matin à heure de tierce ,que le prince et ses seigneurs eurent oui messe et bu un coup, ils montèrent à cheval et se mirent en ordonnance pour passer le pont et la rivière d’Aude; car ils vouloient encore aller avant. Si passèrent tout à pied et à cheval et assez près au trait d'un arc de la cité de Carcassonne. Au

? Froïssart, qui était un grand lecteur de romans, confond souvent les traditions des légendes historiquesavec l'bistoire. L'histoire de Charlemagne avaitété . autant quecelle d'Arthur, défigurée par les romanciers, et peu à peu les jeux de leur imagination avaient usurpé le crédit qui n'est dû qu’à la vérité. Le fait mentionné ici par Froissart est purement du domaine de la fable , aussi bien que le voyage de Charlemagne à Jérusalem et tant d’autres histoires fe buleuses dont ce souverain a été l’objet. Les hauts faits de Charlemagne à Carcassonne et à Narboane sont tirés d'un roman intitulé de captione Carcassonne el Narbonæ, publié récemment par M. S. Ciampi à Florence, d'après un manuscrit de la bibliothèque Laurentienne, sous le titre de Gesta Caroli magni ad Carcassonam et Narbonam et de œdificatione monasterü Cressensis. Ce roman, attribué à un certain Philumena, que l’auteur prétend contemporain de Charlemagne, est en effet l’œuvre de quelque moine du treizième siècle, qui aura voulu relever le mérite de son abbaye de La Grass, en lui donnant Charlemagne pour fondateur. La’blé Le Bœuf a parfaitement démontré{Voy. {es Mém.de Ca: démie des Belles-Lettres) que l'ouvrage qui porte le nom de Philumena u’a été composé que vers le règñe de saint Louis, c'est-à-dire au milieu du treizième siècle

en cauons et en espringalles, carreaux gros et longs qui en blessèrent aucuns en passant, car d'artillerie la cité étoit bien pourvue. Quand le prince et tout son ost furent outre, ils prirent le chemin de Cabestain, mais ils trouvèrent ainçois deux villes fermées Ourmes et Trébes, séantes sur une même rivière qu’ils pouvoient passer et repasser à leur aise. Ces deux villes étoient bien fermées de bons murs et de bonnes portes et tout à plaine terre. Si furent les gens qui dedans étoient si effrayés des Anglois qui avoient pris Carcassonne et plusieurs villes en devant , que ils s’avisèrent qu'ils se racateroient à non ardoir et assaillir. Si que quand les coureurs furent venus à Ourmes, ils trouvèrent aucuns bourgeois de la ville qui demandèrent si le prince ou les maréchaux étoient en leur route. Cils répondirent que nennil : «Et pourquoi le demandez-vous ? » — « Pour ce que nous voulons entrer en traité d'accord, si ils y vouloient entendre, »

Ces paroles vinrent jusques au prince. Si envoya le dit prince le seigneur de Labreth, qui vint jusques à là et en fit la composition , parmi douze mille écus qu’ils durent payer au prince, dont ils livrèrent bons Ôtages; et puis chevauchèrent vers Trèbes, qui se rançonna aussi; et tous le plat pays d'environ étoit ars et brisé sans nul déport. Et sachez que, ceux de Narbonne, de Béziers et de Montpellier n’étoient mie bien asségur quand ils sentoient les Anglois ainsi approcher. Et par espécial ceux de Montpellier, qui est ville puissante, riche et marchande , étoient à grand’angoisse de cœur, car ils n’étoient point fermés. Si envoyèrent les riches hommes la greigneur partie de leurs joyaux à sauveté en Avignon ou au fort châtel de Beaucaire.

Tant exploitèrent les Anglois que ils vinrent à Cabestain une bonne ville et forte, séant à deux lieues de Béziers et à deux de Narbonne. Et vous dis que cette ville de Cabestain est durement riche, séant sur la mer !, et ont les salines dont ils font le sel par la vertu du soleil. Si doulèrent ces gens de Cabestain à tout perdre, corps et biens, car ils étoient foiblement fermés et murés. Si envoyèrent au devant du prince et de

Capestan n’est pas sur la mer, mais près d’un lac.