CHAPITRE CXLV

Cornment les Compagnies déconfirent messire Jacques de Bourbon et sa route, et y furent le dit messire Jacques et son fils navrés à mort, et le jeune comic de Forez mort.

Ces gens d’armes assemblés avecques messire ® Jacques de Bourbon, qui se tenoient à Lyon sur le Rhône et là environ, entendirent que ces: Compagnies approchoient durement et avoient pris et conquis de force la ville et le châtel de Brinay et encore des autres forts, et gàtoient ct exillioient tout le pays. Si déplurent moult ces nouvelles à monseigneur Jacques de Bourbon, pourtant qu'il avoit en gouvernement la comté de Forez, la terre à ses neveux; et aussi fit-il à

1 1 serait difficile de peindre l'état de misère dans lequel les ravages de ces compagnies étrangères avaient plongé la France à cette époque de désordre et de confusion. Le mal était si général qu'on composa alors des prières publiques qu’on ajoutait au service divin pour prier Dieu de détourner ce fléau, comme dans le temps de peste on chante des cantiques analogues. On retrouve quelques-uns de ces cantiques latins daus un manuscrh des œuvres de Machau.

tous les autres. Si se mirent aux champs et se trouvèrent grand'foison de bonnes gens d'armes, chevaliers et écuyers; et envoyèrent devant leurs coureurs pour savoir et aviser vrais ment quelles gens ils trouveroient.

Or vous diraila grand’malice des compagnies.

Ils étoient logés sur une montagne! , et avoient

1 Denis Sauvage avait examiné lui-même ce lieu, et nous en a laissé dans son annotation 88 , une description exacte qu'on ne sera pas fâché de rencontrer ici.

« M'étant retiré comme autrefois, dit-il, en la petite « ville-bourgade de Saingenis-Laval, deux lieues fran- « çcaïses par delà Lyon selon la descente du Rosne du costé « du royaume, et à une semblable lieue par decà Brignais, « pour vaquer plus solitairement à mes estudes et revoir à tiercement les présentes histoires de Froissart devant « que les faire imprimer sur ma correction, maistre « Mathieu Michel mon hoste et bon ami, précepteur de « quelques jeunes enfans de certains bourgeois de Lyon, «ayant souvent ouy parler du fait d'armes en suivant à «ceux du pays, le matin du vingt-septième jour de « juillet 1558 me conduisit, en allant le droit chemin de « Saingenis à Brignais, jusques à environ trois quarts de «lieues françoises, au bout desquels sur le costé gauche « de nostre chemin trouvasines un petit mont où tertre « couvert d’up petit bosquet de jeunes chesnes et de re- « drageons de chesneaux en forme de taillis, là où les plus «anciens hommes du pays, selou le rapport des ayeuls «aux pères et des pères aux fils, disent qu'étoient cam- « pées les compaignies qu'ils nomment les Anplois, s'a- « busant en ce qu'ils pensent que les Anglois aient été dé- « faits en ce lieu. Illec, en conférant la description de « nostre auteur au lieu propre, et estant allés jusqu'à la « Villette de Brignais, qui n’est qu'à un quart de lieue par « delà ce petit mont , et ayant d'avantage circui tout l’en- « viron, trouvasmes que ceste Imesme Imonlaignette que «les gens du pays appellent le bois du Goyet, estoit vrai- «nent le fort que nostre auteur descrit, et qu'il n'y a «rien de faute sinon qu'il la dit ici haute montagne» (cette faute n'existe point dans notre texte, et je ne l'ai remarquée dans aucun manuscrit), « encore qu’elle «ne se puisse vraiment nommer que tertre ou colline, «comme aussi les abregez ne disent simplement que « montaigne. Ceste montaignetle, colline ou tertre estant « située en une combe aucunement bossue qui tend d'un « gros hameau nommé le Perou jusques à Brignais, et « flanquée d’une montaigne appelée le Mont-lez-Barolles «du costé droit, et d'une autre montaigne prenant son «nom du village d’Erigny du costé jjauche. Au jour des- « sus dit pouvoit avoir pour son orient le vrai endroit de «la ville de Lyon, pour son midi celui du village de « Vourles, pour son occident celui de Brignais, et pour «son septentrion le mout des Bariolles bea:coup plus «élevé, la descente duquel l'approche si fort qu'il u’y a «que le chemin qui mène de Saiugenis à Brignais qui « fasse la séparation de l’une à l'autre. Du costé de son «orient il a une assez belle petite plaine à bas, puis de « costé mesme se drecc incontinent roleinent mais non « guëres hautement et presque ainsi du cosié de septeuatrion jusques à tant qu'il fait un Coupcau comine eu

dessous, en un lieu où on ne les pouvoit aviser ni approcher, la droite moitié de leurs gens et les mieux armés et enharnachés. Et laissèrent, tout de fait appensé, ces coureurs françois approcher si près d'eux, que ils les eussent bien eus s'ils eussent voulu; mais ils les laissèrent retourner sans dommage devers monseigneur Jacques de Bourbon et le comte d'Uzès et messire Regnault de Forez et les seigneurs qui là les avoient envoyés. Si en recordtrent au plus près qu'ils purent de ce qu'ils avoient vu, et dirent ainsi : «Nous avons vu les Compagnies rangées et ordonnées sur un tertre, et bien avisées à notre loyal pouvoir ; mais tout considéré, ils ne sont pas plus de cinq ou six mille hommes là environ, et encore sont-ils mal armés. » Quand messire Jacques de Bourbon ouït ce rapport, si dit à l'archiprêtre qui étoit assez près de lui : « Archiprètre, vous m’aviez dit qu’ils étoient bien quinze mille combattans, et vous oez tout le contraire.» — «Sire, repondit l’archiprètre, encore n’en y cuidé-je mie moins; et s'ils n'y sont, Dieu y ait part, c'est pour nous : si regardez que vous en voulez faire.» — «En nom de Dieu, répondit messire Jacques de Bourbon, nous les irons combattre au nom de Dieu et de Saint George. » Là fit le dit messire Jacques arrêter sur les champs toutes ses bannières et ses pennons, et ordonna ses batailles

a forme de rondelle, dont il a eu quelquefois le nom de « Montrond et maintenant de Montraud envers aucuns, ‘ «par langage corrompu. Ce coupeau monstrant encore « pour reste de l’enceinct des tranchées du fort des com- « pagnies jusques à trois pieds de profondeur et jusques « à cinq ou six dé largeur presque tout à l’entour , avec «autant de rampar que le temps en a peu souffrir parmi « monceaux de caillous au dedans du fort, peut avoir en- « viron cinquante grands pas en diamètre et environ « sept vingt en contour ; et devers son occident s'avale «si platement qu’il s'évanouit incontinent en une assez « grande plaine qui environne tout Brignais. Et de ce « costé où devoit estre l’entrée du fort n’y a nulle marque «a detranchée par l’espace d'environ douze grands pas; « mais tost après elle recommence vers le midi, duquel « costé se trouve une bien petite combe comme le fond « d’une vague, se rejetant sur un autre plus bas coupeau «nommé le petit Montrond ou Montraud qui s’aplanit « incontinent de tout vers Vourles et vers Erigni. Et en «telles plaines continues s’estoit cachée la pluspart des « compaiynies derriere ces deux coupeaux.Si nous fut dit, «et a esté souventes fois depuis par gens dignes de foy, qu'il n’y a pas long-temps que l’on a trouvé plusieurs « bastons et autres harnois de guerre dedans les terres u d'environ. »

et mit en très bon arroy, ainsi que pour tantôt combattre, car ils véoient leurs ennemis devant eux; et fit là plusieurs nouveaux chevaliers, Premièrement son fils ains-né messire Pierre, et leva bannière; et son neveu le jeune comte de Forez, et leva bannière aussi; et le seigneur de Villars et de Roussillon, et leva bannitre; et le sire de Tournon et le sire de Mont-Limar et le sire de Groslée du Dauphiné.

Là étoient messire Robert et messire Louis de Beaujeu, messiré Louis de Chälons, messire Hugues de Vienne, le comte d'Uzès et plusieurs bons chevaliers et écuyers de là environ, qui tous se désiroient à avancer pour leur honneur, et ruer jus ces Compagnies qui vivoient sans ml titre de raison. Si fut ordonné l'archiprètre, qui s'appeloit messire Regnault de Servolle, à gouverner la première bataille, et l’entreprit volontiers, car il fut hardi et appert chevalier durement ; et avoit en sa route plus de quinze cents combattans. Ces gens de compagnies, qui étoient en une montagne, véoient trop bien l'ordonnance et le convine des François; mais on ne pouvoit voir Île leur, ni eux approcher fors à meschef et à danger ; et étoient sur une montagne où il avoit plus de mille charretées de tous cailloux ; ce leur fit trop d'avantage et de profit : je vous dirai par quel avantage. Ces gens d'armes de France qui les désiroient et vouloient combattre, comment qu'il fût, ne pouvoient venir à eux ni approcher, si ils ne costioient celle montagne où ils étoient tous arrttés : si que quandils vinrent par dessous eux, ceux d'amont qui étoient tous avisés de leur fait et pourvus chacun de grand'foison de cailloux, car il ne les convenoit que baisser et prendre, commencèrent à jeter si fort sur ceux qui les approchoient, qu'ils effondroient bassinets tant forts qu'ils fussent, et navroient et mes-haignoient tellement gens d'armes que nul ne pouvoit ni osoit aller ni passer avant, tant,bien Largé qu'il fut. Et fut cette première bataille si foulée que oncques depuis ne se put bonnement aider. Adunc au secours approcherent les autres batailles messire Jacques de Bourbon, son fils, son neveu et leurs bannières et grand'foison de bonnes gens qui tous s'alloient perdre; dont ce fut dommage et pitié qu'ils n'ouvrèrent par plus grand avis et meilleur conseil. Bien avoient dit l'archiprètre et aucuns chevaliers anciens qui là

étoient que on alloit combattre les compagnies

en trop grand péril au parti où ils étoient et se tenoient , et que on se souffrit tant qu'on les

eût éloignés de ce fort où ils s’étoient mis, si les

auroit-on plus à aise : mais ils n’en purent oncques être ouïs.

Ainsi que messire Jacques de Bourbon et les autres seigneurs , bannières et pennons devant eux, approchoient et costioient celle montagne, les plus nices et les pis armés des compagnies les affouloient; car ils jetoient si ouniement et si roidement ces pierres et ces cailloux sur ces gens d'armes, qu’il n’y avoit si hardi ni si bien armé qui neles ressoignât. Et quandilsles eurent tenus en cel état et bien battus une grand'espace, leur grosse bataille fraîche et nouvelle vint autour de celle montagne , et trouvèrent une autre voie, et étoient aussi drus et aussi serrés comme une brouisse, et avoient leurs lances toutes recoupées à la mesure de six pieds ou environ; et puis s'en vinrent en cel état de grand'volonté, en écriant tous d’une voix, Saint George ! férir en ces François. Si en renversèrent à celle première empeinte plusieurs

par terre. Là eut grand riffis et grand touillis

des uns et des autres, et se abandonnoient et combattoient ces compagnies si très hardiment que merveilles seroit à penser , et reculérent les François. Et là fut l’archiprètre un bon cheva-

Jier et vaillamment se combattit, mais il fut si

entrepris et si mené par force d'armes qu'il fut durement navré et blessé et retenu à prison , et plusieurs chevaliers et écuyers de sa route. Que vous ferois-je long parlement? De celle besogne dont vous oyez parler, les François en eurent pour lors le pieur; et y furent durement navrés messire Jacques de Bourbon, et aussi fut messire Pierre son fils ; et y fut mort le jeune comte de Forez, et pris messire Regnault de Forez son orftle, le comte d'Uzès, messire Robert de Beaujeu, messire Louis de Châlons et plus de cent chevaliers : encore à grand'dureté furent rapportés en la cité de Lyon sur le Rhône messire Jacques de Bourbon et messire Pierre son fils. Cette bataille de Brinais fut lan de grâce Notre Seigneur 1361 le vendredi do les grands Pâques t.

l Pâques arriva celle année le 28 mars; le vendredi suivant fut donc le 2 avril. Cette date ne s'accorde point