CHAPITRE CXLVI

Comment les Compagnies gâtérent et exillèrent la conté de Forez et le pays environ ; et comment ils prirent le Pont- Saint-Esprit et y firent moult de maux.

. Trop furent ceux des marches, où ces compagnies se tenoient, ébahis, quand ils ouirent recorder que leurs gens étoient déconfits ; et n’y eut si hardi ni tant eut bon châtel et fort qui ne frémit, car les sages supposèrent et imaginèrent tantôt que grandsmeschefs en naîtroient et multiplieroient, si Dieu. proprement n'y mettoit remède. Ceux de Lyon furent moult ébahis et effréés quand ils entendirent que la journée étoit pour.les Compagnies : toutes fois ils recucillirent moult doucement toutes manières de gens qui de la bataille retournoient. Et furent par espécial moult courroucés de la destourbe de mon seigneur Jacques de Bourbon et de mon seiptcur Pierre son fils ; et les vinrent moult doucement visiter, et les dames et les damoiselles de la ville dont ils étoient bien aimés.

Mon seigneur Jacques de Bourbon trépassa de ce siècle le tiers jour après ce que la bataille eut été, et messire Pierre son fils ne vesqui gutres longuement depuis. Si furent de tous plaints et regrettés. De la mort de mon seigneur Jacques de Bourbon fut le roi de France son cousin moult

avec celle de l'épitaphe de Jacques de Bourbon et de son fils qui sont enterrés à la droite du grand autel de l’église des dominicains de Confort. On lit sur leur tombeau: Cy gist messire Jacques de Bourbon, comte de La Mar. che, qui mourut à Lyon de la bataille de Brignais qui ful l'an 1362 le mercredy devant les ramos. Îlem, cy gist messire Pierre de Bourbon, comte de La Marche son fils qui mourut à Lyon de ceste mesme balaille l'an dessus dit. Si l'autorité de cette épitaphe était la seule qu’on pût opposer à la chronologie de Froissart, peut-être devrait-on adopter celle-ci de préférence, d'autant plus que Sauvage, quiavait examiné ce monument , dit (dans son annotation 89 ) que de son temps l'écriture de l'inscription était toute fraîche et presque moderne. Mais les Chroniques de France viennent à l'appui de l’épitaphe: on y lit, que la bataille de Brignais se donna le 6 avril 1361 (1362) avant Pâques. Or en 1362 Pâques fut le 17 avril ; ainsi le 6 de ce mois fut le mercredi avant les Rameaux ; ce qui cadre parfaitement avec la date de l'épitaphe. L'auteur d’une des vies du pape Innocent VI place de même cet événement sous l’année 1362, après avoir parlé de choses arrivées au mois de mars de cette année. On ne saurait donc nier que Froissart ne se soit trompé sur la date de cette bataille. Je continuerai cependant de coter au haut des pages l’année 1361, parce que plusieurs des faits que l’historien raconte après celui-ci appartiennent à cette année, saut à remarquer en note ceux qui lui seraient postéricurs.

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courroucé ; mais amender ne le put, si lui convint passer.

Or vous parlerons de ces Compagnies, comment ils persévérèrent , ainsi que gens tous réjouis et reconfortés de leurs besognes pour la belle journée qu'ils avoient eue, dont ils eurent grand gain tant sur la place, comme en rançons de bons prisonniers. Ces dites Compagnies menérent bien le temps à leur volonté en celui pays, car nul n'alloit à l'encontre. Tantôt après la déconfiture de Brinay, ils entrèrent et s'espardirent parmi la comté de Forez, et la g4tèrent et pillèrent toute, excepté les forteresses. Et pour ce que ils étoient si grands routes que un petit pays ne leur tenoit néant, ils se partirent en deux parts , et retint messire Seguin de Batefol la moindre part. Toutes voies il y avoit en sa route bien trois mille combattans. Si s’en vint séjourner et demeurer à Ause ! à une lieue de Lyon, et le fit fortement réparer et fortifier; et se tenoient ces gens là environ sur celle marche où il y a un des gras pays du monde. Si

Couroient et ranconnoïient à leur aise et volonté

tout le pays par decà la Saône, la comté de Macon, l'archevèché de Lyon, la terre au seigneur de Beaujeu et tout le pays jusques à Marcilli-les-

Nonnains et la comté de Nevers. L'autre partie

des Compagnies, Naudon de Bagerent, Espiote, Carsuelle, Robert Briquet, Ortingo et Bernart de la Salle, Lamit, le bourc Camus, le bourc de Breteuil, le bourc de l'Esparre et plusieurs autres, tous d'une sorte et alliance, s’avalèrent devers Avignon et dirent qu’ils iroient voir le pape et les cardinaux et auroient de leur argent, ou ils seroient hériés de grand'manière; et se tiendroient là entour tout l'été, tant pour attendre les rançons de leurs prisonniers que pour voir comment la paix des deux rois tiendroit. Eu allant ce chemin d’Avignon ils prenoicnt villes et forts, ni rien ne se tenoit devant eux, car le pays étoit durement effréé ; et là en celle marche ils n'avoient oncques point eu de guerre : si ne savoient les hommes des petits forts tenir ni garder contre tels gens d'armes.

Si entendirent ces Compagnies que au Pontde-Saint-Esprit, à sept lieues près d'Avignon, il y avoit grand trésor et grand avoir du pays d'environ, qui à étoit recueilli et rassemblé

1 Cette petite ville cst éloignée de Lyon d'environ quatre lieues.

et mis sur la fiance de la forteresse. Si avisèrent entreeux les Compagnies, si ils pouvoientprendre le Pont-Saint-Esprit, il leur vaudroit trop, car ils seroient maitres et seigneurs du Rhône et de ceux d'Avignon. Si étudièrent tant et jetèrent leur avis que, à ce que j'ai oui recorder, Batil. lier, Guiot du Pin, Lamit et le Petit Meschin chevauchèrent, eux et leurs routes, sur une nuit toute nuit bien quinze lieues, et vinrent sur le point du jour à la dite ville du Saint-Esprit, et la prirent ! , et tous ceux et toutes celles qui dedans étoient : dont ce fut pitié , car ils y occirent maint prud'hommes, et violérent maintes da moiselles, et y conquirent si grand avoir que sans nombre, et grandes pourvéances pour vivre un an tout entier. Et pouvoient par icelui pont courir à leur aise et sans danger, une heure au royaume de France et l’autre en l'empire.

Si se ravalèrent et rassemblèrent là tous les compagnons, et couroient tous les jours jusques aux portes d'Avignon, de quoi le pape et tous les cardinaux étoient en grand'angoise et en grand'paour. Et avoient ces Compagnies du Pont: Sant-Esprit fait un capitaine souverain entr’eus, qui se faisoit adonc communément appeler Ami à Dieu et Ennemi à tout le monde. Tels noms €t autres semblables qu'ils trouvoient sur leurs mauvaisetés donnoient-ils à leurs capitaines.