LIVRE IL

de Mailly en Touraine, sa cousine, et ses enfans, car elle étoit nouvellement vefve. Je m'acointai du chevalier, car je le trouvai courtois et doux en ses paroles. Je lui demandai des nouvelles et par espécial de la prise du connétable, dont je tendois fort à savoir la vérité. 11 la me dit, car il disoit que il avoit été à Vennes au parlement qui y fut, avecques le seigneur d’Ancenis, un sien cousin et un grand baron de Bretagne. Et tout ainsi comme Espaing du Lion me dit et informa des choses dessus dites qui étoient advenues en Foix, en Béarn et er. Gascogue, et aussi messire Jean Percek des avenues de Portingal et de Castille, me conta plusieurs choses le gentil chevalier; et plus m'en eût conté si je eusse longuement chevauché en sa compagnie.

Entre Mont-le-Herne et Prilly, a quatre grandes lieues, et nous chevauchions bellement à l'aise des chevaux. Et là , sus ce chemin , il me conta moult de choses , lesquelles je mis bien en remembrance et par espécial des avenues de Bretagne. Et ainsi que nous chevauchions et que nous étions près de Prilly à une lieue, nous entrâmes en un pré. Là s’arrèta-t-il et dit : «Ha! Dieu ait l'âme du bon connétable de France! Il fit ici une fois une belle journée et profitable pour ce pays dessous la bannière messire Jean de Beuil, car il n'étoit pas connétable. mais étoit nouvellement venu et issu hors d'Espaigne. »

Et comment il en advint je le demandai. a Je le vous dirai, dit-il, mais que nous soyons à cheval.» Il monta et nous montâmes; il commença à chevaucher bellement et puis à faire son conte ainsi comme il en avint.

« Du temps que je vous parle, dit le chevalier, étoit ce pays ici si rempli d'Anglois et de larrons gascons, bretons et allemands et gens aventureux de toutes nations, que tout le pays de çà Loire et de là Loire en étoit rempli, car la guerre de France et d'Angleterre étoit renouvelée. Si entroient toutes manières de pillards en ce pays et se amassoient et fortifioient par manière de conquête. Le chastel de Beaufort en Vallée, que vous avez vu en étoit tenu; et le pays d'environ vivoit en pactis tout dessous lui. Pour venir à mon propos, Anglois et Gascons tenoient Prilly et l’avoient mallement fortifié, et nul ne les en houtoit ni chassoit hors. Et tenoient ce chemin sus la rivière de Loire autres

petits forts el tout à la ronde; et quand ils vou- Joient chevaucher, ils se trouvoient entre mille et huit cens combattans.

«Le connétable , messire Bertrand, et messire Jean de Beuil, et le sire de Mailly, et aucuns chevaliers de ce pays eurent imagination que ils se mettroient à l'aventure pour délivrer tout le pays. Et se cueillirent environ cinq cens lances, et sçurent que les Anglois vouloient chevaucher et aller vers Saumur ; et étoient tous les capitaines des forts de ci environ mis ensemble, et avoient fait leur amas à Prilly qui siéd devant nous. Nos gens chevauchèrent et passèrent celle eau, et se mirent en embûche en ua bois qui siéd ci-dessous à la bonne main. Au matin , ainsi qu'au soleil levant , les ennemis se départirent de Prillv. Et étoient bien neuf cens combattans. Quand nos gens les virent venir qui étoient en embôûche, ils sçurent bien que combattre les convenoit. Là eurent-ils parlement pour savoir quel cri on crieroit. On vouloit prendre le cri de messire Bertrand, mais il ne le voulst ; et encore plus, il dit que il ne bouteroit jà hors ce jour ni bannitre ni pennon, mais se vouloit combattre dessous la bannière de messire Jean de Beuil. Nos ennemis vinrent en ce pré où je descendis ores. Ils n’y furent oncques sitôt entrés que nous issimes hors du bois et de notre embûche et entrâmes au pré. Quand ils nous virent, ils furent tous confortés, et mirent pied à terre ct se ordonnèrent en bon arroi, et nous aussi d'autre part. Nous entrâmes l’un dedans l'autre. Là eut grand poussis et boutis de lances, et renversé des nôtres et des leurs ; et dura la bataille un grand temps sans branler ni d'une part ni d'autre.

«Au voir dire nous étions tous droites gens d'armes et de élection ; mais des ennemis en y avoit grand planté de mal armés et de pillards. Toutes fois ils nous donnoient moult à faire : mais messire Maurice Treseguidy et messire Geoffroy Ricon, et messire Geffroy de Kermel et autres suivoient messire Bertran à l'épcron.

Ceux nous rafreschirent de soixante lances de bonnes gens qu'ils nous amenèrent , el sc boutirent en eux tous à cheval, et les espardirent tellement que oncques depuis ne sc purent reinettre ensemble. Quand les capitaines de ces pillards virent que la chose alloit mal pour cux, si montèrent sus leurs chevaux: les aucuns ct

non pas tous, car ils demeurèrett ai pré tous morts jusques à sept el bien trois cens des leurs ; et dura la chasse jusques à Saint-Mor sur Loire; et là se boutèrent en un batel messire Robert Tem, messire Richard Helme et Richard Gille et Janequin Clercq. Ces quatre se sauvèrent et traversérent la Loire, et se boutèrent en autres forts que leurs gens tenoient par de là Loire; mais point n'y séjournèrent car ils s’en allèrent en Auvergne et en Limousin, et cuidoient toujours avoir le connétable à leurs talons.

«Par cette déconfiture, beau maître, dit le chevalier , fut délivré tout ce pays ici environ, ni oncques depuis n'y eut pillards ni Anglois qui s'y amassérent : si que je dis que le connétable Bertran fut un vaillant homme en son temps et moult profitable pour l'honneur du royaume de France, car il y fit plusieurs recouvrances. »—« Par ma foi, sire, dis-je, vous dites voir ; ce fut un vaillant homme et aussi est messire Olivier de Clayquin son frère. »

A ce que je nommai Clayquin le chevalier commença à rire, et je lui demandai : « Sire, pourquoi riez-vous ? » — «Je le vous dirai, ditil, pourtant que vous avez nommé Clayquin. Ce n'est pas le droit surnom d'eux, ni ne fut oncques, comment que tous ceux qui en parlent le nomment ainsi, et nous aussi bien comme vous qui sommes de Bretagne; et messire Bertran, lui vivant, y eût volontiers adressé et remédié si il eût pu; mais il ne put oncques, car le mot est tel que il chied, en la bouche et en la parole de ceux qui le nomment, mieux que l’autre. »

Et adonc lui demandai : « Or me dites, sire, par votre courtoisie, a-t-il grand'différence de l'un à l'autre. » - «Si m'aist Dieu, nennil, dit-il ; il n'y a autre différence de l’un à l'autre, fors que on devroit dire messire Bertran du Glayaquin; et je vous dirai dont cc Surnom anciennement lui vint, selon ce que J'ai oui recorder les anciens ; et aussi c'est une chose toute véritable, car on le trouve en escripst ès anciennes histoires et chroniques de Bretagne. »

Celle parole que le chevalier me dit me fit grand bien; et lui dis adonc : « Ha! doux sire, vous me ferez grand plaisir au recorder , et si le reticndrai de vous, ni jamais je ne l'oublierai; car messire Bertran fut si vaillant homme que on le doit augmenter ce que on peut. » — a fl est

commença messire Guillaume d'Ancenis à faire son conte.

« Au temps que le grand Charles de France régaoit qui fut si grand conquérant et qui tant sûgarenta la sainte chrétienté et la noble couronne de France, et fut empereur de Rome, roi de France et d'Allemagne , et git à Aix-la-Chapelle, ce roi Charles, si comme on lit et trouve ès chroniques anciennes (car vous savez que toutes les connoissances de ce monde retournent par l'escripture, ni sur aulres choses de vérité nous ne sommes fondés fors que par les escriptures approuvées), fut en Espaigne par plusieurs fois, et plus y demeura une fois que une autre: une fois entre les autres saisons il y demeura neuf ans, sans partir ni retourner en France, mais toujours conquérant avant. En ce temps avoit un roi mescréant qui s'appeloit Aquin, lequel étoit roi de Bugie et de Barbarie à l'opposite d'Espaigne ; car Espaigne mouvant deSaint- Jean du Pied des Ports est durement grande, car tout le royaume d'Arragon, de Navarre, de Biscaye, de Portingal, de Couimbre, de Lussebonne, de Séville, de Tollette, de Cordouan et de Lion sont encloses dedans Espaigne, et jadis conquit le grand roi Charlemaine toutes ces terres. En ce long séjour que il fit, ce roi Aquin, qui roi étoit de Bugie et de Barbarie , assembla ses gens et s’en vint par mer en Bretagne et arriva au port de Vennes, et avoit amené Sa femme et ses enfans; et s'amassa là au pays, et ses gens s'y amassérent, €ll conquérant toujours avant. Bien étoit le roi Charles informé de ce roi Aquin qui se tenoit en Bretagne; mais il ne vouloit pas pour ce rompre ni briser son voyage ni son emprise et disoit : « Laissez-le amasser en Bretagne; ce nous sera pelit de chose à délivrer le pays de lui et de ses gens, quand nous aurons acquitté les terres de deçà ct mis à la foi chrétienne. » | « Ce roi Aquin, sus la mer et assez près de Vennes, fit faire une tour moult belle que on appeloit le Glay; et là se tenoit ce roi Aquin

trop volontiers. Advint que quand le rui Charles

eut accompli son voyage el acquitté Galice et Espaigne, et toutes les terres encloses des deux lez Espaigne, ct mort les rois Sarrasins, et bouté hors les mescréans et toute la terre tournée à la foi chrétienne , il s'en retourna en Bretagne, ct