LIVRE TILL

Quand ils furent là où ils vouloient venir, ils s'arrétèrent et puis s'en vinrent tout de front. faire aux barrières armes. Ils furent reculés de grand'façon et par bonne ordonnance; et crois bien que si ils fussent tous au plain sur les champs il y eut eu telles armes faites qu'il n’y ot point là, car là ils ne pouvoient advenir les uns aux autres, pour les barrières qui étoient closes et fermées.

[à étoit arrêté le maréchal de sa lance sur messire Jean de Chastel-Morant et il sur le maréchal; et se travailloient pour porter dommage l'un à l'autre, mais ils ne pouvoient, car ils étoient trop fort armés: et messire Thomas de Percy sur messire le Barrois; et messire Maubruin de Linières sur messire Guillaume de Montigny ; et messire Regnault de Roye sur messire Jean d’Aubrecicourt ; et le sire de Taillebot sur messire Tristan de la Gaille; et aussi chacun avoit son pareil. Et si avant que ils se pouvoient asséner luttoient et escarmouchoient de leurs lances. Et quand ils étoient lassés et travaillés, ou trop échauffés, ils changeoient le pas, el autres chevaliers, tant d'un côté que d'autre, revenoient frais et nouveaux. et cscarmouchoient. Là furent-ils en tel ébattement jusques à la tierce toute haute. Bien étoit onze heures quand l'escarmouche se cessa. Et puis encore revinrent archers aux barrières, mais les chevaliers, pour la doutance du trait, se départirent, et ordonnèrent leurs arbalètriers et les Espaignols qui lauçoient dardes à l'encontre du trait. Et dura cette escarmouche, trayant et lancant l'un contre l'autre, jusques à nonne; et puis y reviarent gros varlets pour escarmoucher jusques aux vêpres, et sus le soir Jusques à soleil couchant. Et y retournèrent les chevaliers frais et nouveaux el tinrent l’escarmouche. Ainsi fut le jour tout employé jusques à la nuit que les Anglois se retrayrent en leurs logis, et les compagnons de Noye dedans leur fort, et firent bon guait.

Environ demie lieue du châtel de Noye, tout contre val la rivière, Se logèrent les Anglois ; laquelle eau leur fit grand bien et à leurs chevaux aussi , car ils en avoient cu grand deffaulte à venir jusques à là. Si se vouloient rafraichir cinq ou six jours et puis iroient devant Ville-Arpent voir le connétable de Castille ct les François qui là étoient; ct aussi ils avoient oui nouvclles du

roi de Portingal qui selogeoit ès plains de Férol et tout son ost aussi, et vouloit venir devers la ville de Padron en Galice, qui étoit aussi au chemin du duc et des Anglois. Et me semble que le roi de Portingal ct le duc de Lancastre se devoient là trouver et être ensemble, et avoir collation de leur chevauchée, pour savoir comment ils persévèreroient. Car ils avoient jà été plus d’un mois sur le pays et avoient mis enteur obéissance tout le royaume de Galice; petit s'en failloit ; et si ne oyoicnt nulles nouvelles du roi de Castille ni des François; dont ils avoient grand'merveille, car on leur avoit dit que le roi de Castille avoit fait son mandement à Burges, où il se tenoit, de toutes les parties de Castille, de Séville, de Cordouan , de Toulette, d'Espaigne, du Lion, d'Esturges et du Val-d'Olif, et de Soire; et avoit bien soixante mille hommes et six mille lances de purs François; et y devoit être le duc de Bourbon, car il étoit parti de France et s'en venoit cette part. Pourtant s'en vouloient retourner eux et leurs deux osts ensemble, les Anglois et les Portingalois, pour être plus forts l’un pour l'autre et plus appareillés si leurs ennemis venoient; car ils tenoient toutes ces nouvelles que on leur disoit des François et des Espaignols à bonnes et à vraies; et en avoient par semblant grand'joie; et vissent volontiers que on se délivrât de eux combattre, ear ils ne pouvoient , ce leur sembloit, venir à perfection de leur besogne fors que par bataille.

Messire Guillaume de Lignac et messire Gautier de Passac se tenoient de-lez le roi de Castille là où que il fût ni allât. Car toutes les semaines il avoit deux ox trois fois nouvelles de France et comment on s'y maintenoit, et aussi du duc qui devoit venir et étoit jà mu, mais il avoit pris le chemin d'Avignon, car il vouloit venir voir le pape Clément et les cardinaux : si l’attendoient les dessus dits, et nese fussent jamais combattus sans lui, ni pas il n'appartenoit. Entre les nouvelles que ils avoient eues de France, celle du duc de Bretagne qui avoit ainsi pris et attrapé au chastel de l'Ermine le connétable de France, et rançonné à cent mille francs, et eut trois de ses chastels et une ville, et rompit le voyage de mer de non aller en Angleterre, les faisoit plus émerveiller que nulle autre chose. Et ne pouvoient sentir à quel propos le duc de Bretagne l'avoit fait, et aussi ne faisoient nuls ou suppo-

soient que ces conseils lui étoient venus d’Angleterre.

Ainsi que je vous dis et que j'ai dit ci-dessus, fut le royaume de France en esmay , espécialement les oncles du roi et les grands seigneurs qui l'aimoient et avoient à conseiller , par les défiances qui vinrent du duc de Guerles; car elles furent felles et mal courtoises et hors dela rieulle des autres défiances, si comme vous direz que je vous dis voir, quand je vous les éelaircirai, et aussi du duc de Bretagne qui avoit brisé si grand fait que le voyage de mer, et pris merveilleusement celui qui en devoit être le chef, le connétable de France, et rançonné de cent mille francs, et lui avoit Ôté quatre chastels ; laquelle chose étoit grandemeut au préjudice du roi, car on n'y pouvoit voir nul titre de raison. Le roi se portoit de toutes ces choses assez bellement, ear il étoit jeune; si ne les pesoit pas si grandement, que si adone it eût été quarante où cinquante ans d'âge. Et disoient les aucuns anciens, qui ramentevoient le temps passé :

«Pour tel fait ou pour le semblable a eu le royaume de France moult à souffrir; car le roi de Navarre fit occire messire Charles d'Espaigne, connétable de France pour le temps, pour laquelle occision le roi Jean ne put oncques depuis aimer le roi de Navarre, et lui tollit à son pouvoir toute sa terre de Normandie. » — « Pensez-vous, disoient les autres, que si le roi père de ce roi vivoit, qui tant aimoit le connétable, que il ne lui dût pas bien annoïer? Par Dieu si feroit ; il feroit guerre au duc de Bretagne et lui toldroit sa terre, combien que il lui dût coûter. »

Ainsi et en plusieurs manières en parloit-on au royaume de France ; car toutes gens disoient que ilavoit mal fait. Or fut avisé et regardé des oncles du roi et du conseil, pour adoucir les choses et le peuple qui trop mal se contentoit du duc de Bretagne, et pour ks besognes mettre et réformer en droit, que un prélat et trois barons sages et vaillans hommes seroient envoyés devers le duc de Bretagne, pour parler à lui et pour ouir ses raisons , et pour lui faire venir à Paris ou ailleurs, là où le roi voudroit lui excuser de ce que il avoit mesfait. Si y furent nommés : premièrement, l'évèque de Beauvais, messire Milies des Dormans, un sage et vaillant homme et beau langagier. Avecques lui messire Jean de Vicnne , messire Jean de Beuil et le sei-

gneur de la Rivière. Ceux furent chargés quelle chose ils devoient dire et faire. Par espécial, pour lui mieux informer de la matière et de toutes les besognes, l’évèque de Beauvais s’en vint au Mont-le-Herne où le connétable se tenoit, car la ville, le chastel et toutes les appendances, le roi Charles lui donna à lui et à ses hoirs. L’évêque de Beauvais là étant , une maladie le prit, dont il s'alita et fut quinze jours en fièvre et en maladie, et puis mourut. Si eut le prud'homme grand'plainte. Au lieu de l'évèque de Beauvais y fut envoyé l’évêque de Langres. Celui se mit au chemin de Bretagne avecques les dessus dits.

On me pourroit demander, qui voudroit , dont telles choses me viennent à savoir, pour en parler si proprement et si vivement. J'en répondrois à ceux qui m'en demanderoient : que grand’'cure et grand'diligence je mis en mon temps pour le savoir, etencerchai maint royaume et maint pays, pour faire juste enquête de toutes les choses qui ci-dessus sont contenues en celle histoire, et qui aussi en suivant en descendront ; car Dieu me donna la grâce et le loisir de voir en inon temps la greigneur partie et d'avoir la connoissance des hauts princes et seigneurs, tant en France comme en Angleterre.

Car sachez que, sus l'an de grâce mil trois cent quatre vingt et dix, je y avois labouré trentesept ans, et à cb jour je avois d'âge cinquantesept ans. Au terme de trente-sept ans, quand un homme est dans sa force et en son venir, et il est bien de toutes parties, car de ma jeuncsse je fus cinq ans de l’hôtel au roi d'Angleterre et de la roine, et si fus bien de l’hôtel du roi Jean de France et du roi Charles son fils, si pus hien sus ce terme apprendre et concevoir moult de choses. Et pour certain, c'étoit la greigneur imagination et plaisance que je avois que toujours enquérir avant et de retenir, et tantôt escripre comme j'en avois fait les enquètes. Et comment je fus adonc informé, et par qui, de la prise du connétable et de ce qui en descendit, je le vous dirai.

Je chevauchois, en ce temps que les choses furent advenues, ou un an après, de la cité d'Angers à Tours en Touraine; et avois geu à Beaufort en Vallée. A lendemain , d'aventure je trouvai au dehors le Mont-le-Herne un chevalier de Bretagne et d’amont, lequel s’appeloit messire

Guillaume d'Ancenis, et s’en alloit voir la dame |!