LIVRE IL

Lbourn, Froissart est incuntestablemnent le plus exact à la

fois et le plus pittoresque.

Je continuerai à profiter des remarques de sir Walter- Scott. Si ce grand écrivain et célebre antiquaire avait eu sous les yeux le manuscrit dont je publie ici le texte pour

la premiére fois, il aurait eu beaucoup moins de peine à

retrouver des noms, défigurés, il est vrai, par Froissart mais plus corrompus encore par l'ignorance des copistes. Quand Froissart défigsure les noms, il en rend du moins à peu près Île son, et il a toujours le soin de donner aux individus, à la fois leur non propre et leur surnom; les copistes ont tout eubrouillé et tout confondu.

vers le Neuf-Chastel-sur-Tyne, et iroicnt passer la rivière de Tyne à gué à trois lieues de Neuf- Chastel où bien savoient le passage, et entreroient en l'évêché de Durem, et chevaucheroient jusques à la cité, et puis retourncroient ardant et exillant le pays, et viendroient devant le Neuf- Chastel, et là se logeroient en dépit des Anglois. Tout ainsi comme ils l'ordonuèrent ils le firent ; et cheminèrent le bon pas à la couverte du pays sans entendre à pillage nul, ni assaillir tour, chastel ni maison ; et vinrent en la terre du seigneur de Percy et passèrent la rivière de Tyne sans nul empèchement, là où ils l’avoient ordonné, à trois lieues au-dessus du Neuf-Chastel, assez près de Branspes! et chevauchèrent tant que ils entrèrent en l'évêché de Durem où il a très bon pays. Quand ils furent là venus, lors commenctrent-ils à faire gucrre, à occire gens, à ardoir villes et à faire moult de destourbiers. Encore ne savoient , le comte de Northonbrelande ni les barons et chevaliers de celle contrée, rien de leur venue. Quand les nouvelles vinrent à Durem et au Neuf-Chastel que les Escots chevauchoient , et on en vit moult tôt les apparens par les feux et les fumières qui en voloient sus le pays, le comte de Northonbrelande envoya ses deux fils au Neuf-Chastel-sur-Thine et il se tint en son chastel à Anvich 2 et fit partout son mandement , que chacun se traist avant devers le Neuf-Chastel, et dit à ses enfans : « Vous irez au Neuf-Chastel. Tout le pays s'assemblera là et je me tiendrai à Anvich; c'est sur leur passage. Si nous les pouvons enclorre nous exploiterons trop bien, mais je ne sais encore comment ils chevauchent. » Messire Henry de Percy et messire Raoul son frère vbéirent, ce fut raison; et s’en virent au Neuf-Chastel où tous ceux du pays, gentils hommes et vilains, se recueilloient. Et les Escots chevauchoient qui ardoient et exilloient le pays tant que les fumitres en venoient jusques au Neuf-Chastel. Les Escots furent jusques aux portes de la ville de Durem et livrèrent là escarmouche ; mais longuement ne futce pas. Si se mirent au retour, si commeordonné 1 Brancepeth, à quatre milles de Durham. Qn v voyait encore il y a quelques années les ruines d'uu fort beau château. Johnes dit qu'aujourd'hui on la rendu babitsble. 2 Aluwick. Les éditions françaises et les traductions anglaises de lord Berners et de Johnes disent Nimich,

mot dans lequel il serait difficile de trouver de l'analugie avec ke véritable non Alnwick.

l'avoient de commencement ; et tont ce que ils trouvoient devant eux qui bon leur étoit, que porter ou mener ils pouvoient, ils l'emportoient ct menoient. Entre Durem et le Neuf-Chastel n'a que douze lieues angloises, mais grand'foison de bons pays y a-t-il. Oncques n’y demoura ville, si elle n’étoit fermée, qui ne fût arse ; et rappassèrent le Tyne là où passé ils l’avoient ; et s'en vinrent devant le Neuf-Chastel et là s'arrètèrent. ‘Tous chevaliers et écuyers du pays, de la sénéchaudie d’Yorch et de l'évèché de Durem, se recueilloient au Neuf-Chastel. Là vinrent le sénéchal d'Yorch, messire Raoul de Lomblé!, messire Mathieu Redmen , capitaine de Bervich, messire Robert Avegle?, messire Thomas Grée, messire Thomas Halton, messire Jean de Felleton, messire Jean de Lierbon 3, messire Guillaume Walsinchon*, messire Thomas Abreton’, le baron de Halton$, messire Jean Colpedich?

et moult d'autres ; et tant que la ville étoit si pleine que on ne savoit où loger. | Quand les trois comtes d’Escosse dessus nommés, qui capitaines et meneurs étoient de tous les autres , eurent fait leur emprise en l'évèché de Durem et moult tempêté le pays, ils s'en retournèrent devant le Neuf-Chastel, si comme ordonné l’avoient, et là s’arrètérent et furent deux jours par devant ; et toujours, la greigneur partie du jour, y avoit escarmouches. Là étoient les enfans du comte de Northonbrelande, deux jeunes chevaliers de bonne volonté, qui toujours étoient des premiers à l’escarmouche aux barrières. Là y avoit lancé et féru , escarmouché et fait maintes appertises d'armes; et là main à main, devant les barrières et les bailles entre deux se combattirent une fois moult longuement ensemble le comte de Douglas et mctssire Henry de Percy. Et par appertise d'armes le comte de Douglas conquit le pennon à messire Henry de Percy ; dont il fut moult courroucé ; aussi furent tous les Anglois; et là dit le comte

t Ralph de Langley, famille puissante de Northumberland, long-temps lord de Langley-Castle, suivant Walter Scott.

2? Robert of Ogle.

# John Lilburne.

4 \Villian Walsingham.

# Thomas Abingion.

6 Le lord de Halltou.

5 Sir John Copeland de Copeland-Castie, ea Northuinberland.

de Douglas à messire Henry : «Fenry, Henry, j'en rapporterai tant de votre parure en Escosse, et les mettrai sus mon ch:stel de Dalquest, au plus haut, par quoi on les verra de plus loin. — «Par Dieu! comte de Douglas, répondit messire Henry , vous ne les vuiderez jà hors de Northonbrelande; soyez de ce tout assuré. Vous ne vous en avez que faire de vanter. »

Donc ditle comte de Douglas : Or, venez donc-

ques requerre anuit à mon logis votre pennon, car je le mettrai devant ma loge, et verrai si vous l'en viendrez ôter. »

À celle heure il étoit tard. Si cessa l'escarmouche; et se retrairent les Escots à leurs logis et se désarmèrent ct aisérent de ce que ils eurent. Îls avoient assez de quoi, et par espécial de chairs tant que ils vouloient. Et firent celle nuit bon guet, car ils cuidèrent bien être réveillés,

pour les paroles qui dessus avoient été dites;

mais non furent, car messire Henry ne le trouva pas en son conseil.

À lendemain les Escossois se délogèrent de devant le Neuf-Chastel et se mirent au retour devers leur pays; et vinrent à un chastel et une ville qui s'appelle Pontian!, dont messire Aymon Alphel 2 est sire, et étoit un bon chevalier de Northonbrelande. Ils s’arrêtèrent là, car ils v vinrent à heure de prime: et entendirent que le chevalier étoit en son chastel. Adonc se ordonnèrent-ils pour assaillir le chastel ; et si y livrérent très grand assaut; et firent tant par force d'armes, que ils le conquirent et le chevalier dedans. Si furent la villeet le chastel tout ars; et puis s'en partirent et s’en vinrent jusques en la ville et le chastel d'Octehourg 3, à huit lieues angloises de Neuf-Chastel, et là s'arrétèrent et logèrent. Et n'y firent ce jour point d'assaut. Mais à lendemain, à heure de prime. ils sonnèrent leurs buisines et s'appareïllèrent tous pour le assaillir, et se trairent devers le chastel, lequel est fort assez, car il siéd en ma-

1 Poniland , village sur la Blythe, à environ cinq milies de Newcastle.

? Raymond de Laval.

3 Otterbourn, situé dans la province d’Elsdon, com:é de Northumberland. Le château actuel d'Oiterbourn ext bAti sur les fondemens de l’ancien château que Douglas assiégeait au moment où il fut attaqué par Percy. Le champ de bataille est encore appelé Baitle-Cross, part qu'on avait élevé une croix à la place où était tomulx Douglas.

récage. Si y livrèrent ce jour assaul assez et tant que ils furent tous lassés; mais rien n'y firent, et sonnèrent la retraite. Quand ils furent venus