CHAPITRE CXX

Comment les comtes de Douglas, de Moray et de la Marche et Dunbar passèrent la rivière de Tyne et par la terre au scigacur de Percy jusques à la cité de Durem et puis retournèrcnt devant Neuf-Chastel-sur.Tyne ardant et exillant tout le pays.

Trop étoient réjouis les compagnons de Zédon et d'Escosse et tenoient celle aventure à belle de ce qu'ils savoient ainsi véritablement le convenant de leurs ennemis; et regardèrent sur ce comment ils s'en cheviroient. Les plus sages et les mieux usés d'armes parlèrent.Ce furent messire Archebaus de Douglas, et le cumte Fy3, messire Alexandre de Ramsay, meisire Jean de Saint-Clair et messire Jacques de Lindesée, et

Y Menteith.

3 Stüirling. — 5 Fife.

dirent : « Afin que nous ne faillions à notre entente, nous conseillerons pour le meilleur que nous fassions deux chevauchées, par quoi nos adversaires ne sauront auquel entendre ; et la plus grande chevauchée et toute l'ost et notre sommage et chariage s’en voise vers Carlion en Galles ! ; et l’autre chevauchée de trois cens ou quatre cens lances et deux mille gros varlets et archers et tous bien montés, car ille convient, s’en voisent devers le NeufChastel-sur-Tyne et passent la rivière et entrent en l'évêché de Duram ardant et exillant le pays. Is feront un grand trau en Angleterre avant que nos ennemis soient pourvus. Et si nous véons et sentons que ils nous poursuivent , ainsi que ils feront, si nous remettons ensemble et nous trouvons en bonne place et nous combattons; ainsi en avons-nous grand désir ; et faisons tant que nous y ayons honneur, car ces Anglois nous ont un grand temps hérié. Siest heure, puisque nous nous trouvons ensemble , que nous leur remontrons les dommages que ils nous ont faits. »

Ce conseil fut tenu; et ordonnèrent que messire Arcebaus de Douglas, le comte de Fy, le comte de Surlant, le comte de Montres, le comte de la Mare, le comte d’Astrederne?, messire Estienne Fresiel, messire George de Dombare, et bien seize grands barons d'Escosse mèreroient toute la plus grande partie de l'ost devers Carlion; et le comte de Douglas et messire George comte de la Mare et de Dombare et le comte Jean de Mouret, ces trois, seroient capitaines de trois cens lances de bonnes gens à l'élite et de deux mille hommes gros varlets et archers; et s'en iroient devers le Neuf-Chastel-sur-Tyne et entreroient en Northonbrelande.

Là se départirent ces deux osts les uns des autres et priérent au département trop affectucusement les seigneurs l’un à l’autre que si les Anglois chevauchoient et les poursuivoient que ils fussent détriés3 de non combattre, tant que ils fussent tous ensemble; si en seroient plus forts, et par raison leurs affaires en vaudroient trop grandement mieux. Ainsi l'eurent-ils en convenant l'un l’autre; et se départirent un màtin de la forêt de Gedeours et prirent les champs,

1 Carlisle n’est pas en Galloway, mais en Cumberiand ? Straherne.

5 Qu'ils différasseut de combattre.

les uns le chemin à dextre et les autres à senestre. Ainsi s’en allèrent à l'aventure ces deux chevauchées !,

Quand les barons de Northonbrelande virent que leur homme ne retournoit point à l'heure que ils l'attendoient et que nulles nouvelles n'en oyoient, ni des Escuts aussi, si entrèrent en soupçon et pensèrent bien ce que avenu en étoit. Si signifièrent l’un à l'autre que chacun se tint sur sa garde et tout prêt de traire sus leschamps, si très tôt comme on orroit nouvelles des Escots; car ils comptoient leur messager pour perdu.

Or parlerons de la chevauchée du comte de Douglas et des autres, car ils eurent plus à faire assez que ceux qui prirent le chemin de Carlion, et aussi ils ne demandoient que les armes.

Quand le comte de Douglas, et le comte de Mouret , et le comte de la Mare et de Dombare, qui capitaines étoient , se furent dessevrés l’un de l’autre, c'est à savoir de la grosse armée,

et que chacun eut pris son chemin, ces trois comtes ordonnèrent que ils chevaucheroient de-

311 y a ici une erreur importante du copiste dans le ma-

auscrit 8325 que j'ai pris pour guide ; il omet environ une trentaine de pages et passe de suite à la prise de Lindsay par l'évêque de Durham. Cette lacune me semblait d'autant plus fâcheuse que ce manuscrit est de beaucoup préférable aux autres pour l'exactitude de quelques détails, la correction du style et l'orthographe des noms propres. Mais en continuant la lecture de ce manuscrit j'y ai heureusernett retrouvé, une trentaine de pages plus loin, la reprise du récit de l'affaire d'Otterbourn. Îl parattrail que, suivant son habitude, adoptée depuis par l’Arioste, Froissart avait interrompu son récit à la prise de Lindsay pour passer au duc de Gueldres, et que de là il était revenu au récit de l'affaire d'Otterbourn. Le manuscrit 8325 présente cette interruption avec la différence que le copiste mal habile a terminé son premier récit au milieu d'une phrase, et qu'à la reprise de sa narraiion, il recopie de nouveau tout le commencement de la narration déjà transcrite par lui.

De tous les historiens qui ont décrit la bataille d'Otter- :