LIVRE I

tous généralement ils tenoient celle opinion. Si que , tout considéré, ils retournèrent devers le Neuf-Chastel tout le pas, car il n’en étoit pas loin, et y rentrérent à trois heures après mienuit ; et quand on scçut en la ville que leurs gens étoient déconfits, si renouvelèrent leurs guets, et renforcèrent leur garde aux portes, aux tours et aux murs; et proprement l'évèque de Durera étoit à la porte de Bervich , et là se tenoit pour faire sa garde et pour mieux savoir des nouvelles ; et vous dis que les hommes et les femmes de Neuf-Chastel étoient moult effrayés, et encore l'eussent-ils plus été, si l'évèque de Durem et messire Jean de Say n'eussent là été.

Les aucuns supposoient et imaginoient, qui savent que c'est d'armes et de tels avenues, que si cil évèque de Durem et sa route se fussent traits avant sur la rescousse ; ils eussent porté grand dommage aux Escots, car ils étoient tous travaillés et lassés de combattre et de chasser, mais il n’en fut rien, par l'aventure que je vous ai dit, dont depuis ils en furent grandement blâmés et repris des barons de Northonbrelande et des chevaliers et écuycers qui là reçurent grand dommage; ct en faisoient exemple ceux qui en parloient comment en armes sont moult d’aventures : « Ne trouvons mie en cscript de notre guerre d'Angleterre et de France, du temps le bon roi Édouard , entrues que il séoit au siége devant Calais, et que ses chevaliers se combattoient pour lui en plusieurs lieux parmi le royaume de France tant en Gascogne comme en Bretagne ; il avint en ce temps que messire Charles de Blois qui s’escripsoit duc de Bretagne, avoit levé le siége des gens la comtesse de Montfort son adversaire , et à celle propre heure messire Jean de Hartecelle, un chevalier des nôtres, seulement atout cent lances, après la déconfiture, et que messire Charles de Blois cuidoit avoir en tout gagné, s’en vint aventurer et se bouter en l'ost de messire Charles, et le déconfit ; et fut pris la plus grand'partie des siens, et rescous tous ceux qui pris étoient. Et aussi devant le chastel de Soubise en Xaintonge, prit Yvain de Galles lecaptal de Buch, et le rua jus et toutes ses gens; lequel capitaine avoit levé le siége de Suubise; et pris messire Regnault de Pont et grand'foisun de chevaliers et d’écuycrs François, Poitevins et Xaintongiers, et par son hardie emprise. Ainsi peut-on supposer certainement que si l'évêque de Durem

fût venu chaudement sur notre déconfiture, avec ce qu'il avoit de gens, il nous eût recouvré. »

Et tant furent ces paroles demenées depuis en Angleterre, que il en eut blâme et reprise des barons de Northonbrelande qui là reçurent grand dommage, et lui fut bien dit et acertes. Mais il s'échauffa en disant : «Certainement, quand je me partis du Neuf.Chastel sur Thin, je ne savois nul convenant des amis ni des ennemis, ni savoir je ne pouvois, car je étois venu au Neuf-Chastel sur le tard. Et toutefois, pour être à la bataille, je me partis et fis vider tous ceux qui étoient avec moi, et fis mon plein pouvoir de venir jusques au lieu où les Escots étoient ; mais nos gens, par les fuyans qui s'en retournoient, s'ébahirent tellement, que quand je et messire Jean de Say et aucuns chevaliers qui là étoient, voulièmes aller avant et venir à la rescousse, nous ne trouvâmes point de-lez nous, la tierce partie de nos gens; et par espécial, ceux de pied disoient qu'ils étoient si affoiblis et si foulés qu'ils ne vouloient aller plus avant. Et ainsi, quand je en vis le convenant , je eus couseil que de moi retraire. » Les aucuns tenoient la raison et l'excusance à bonne, et les autres non. Ainsi vont les choses; ceux qui ont eu dommage se plaignent, et ceux qui ont fait profit à quoique ce soit jouissent. »

Les Escots disoient ainsi : «Par la grâce de Dieu qui nous est belle, notre besogne se porta grandemeut bien, mais que le jeune comte de Douglas , notre capitaine, nous fût demeuré en vie.» Et les autres disoient : «On ne peut pas avoir les belles matières sans grands coûtages. Espoir s’il fût demeuré en vie, la chose ne fût Pas lournée si comme elle est ; elle fût allée par un autre parli.» Et toutefois les Escots plaignoient moult la mort du gentil comte; et au voir dire, elle faisoit moult à plaindre, car leur pays en étoit moult affoibli.

Quand ils furent, ainsi que tous, retournés de la chasse, messire David et messire Jean de Lindesée demandèrent leur frère messire Jacques de Lindesée, mais nul n’en savoit à dire des nouvelles dont ils étoient tant ébahis et émerveñllés; et ne doutérent qu'il ne füt ou mort ou pris. Or vous dirai que il avint au dit chevalier d'Escosse !.

Le manuscrit de Besancon ditfère beaucoup dans ce chapitre et le suivant.