CHAPITRE XV

De la grand’fête que le comte de Foix faisoit de Saint Nicolas et des faits d'armes que Bascot de Mauléon conta à sire Jean Froissart.

Entre les solemnités que le comte de Foix fait

des hauts jours solemnels de l'an , il fait trop solemnellement grandvompte et grand'fète, où qu'il soit, ce me dit un écuyer de son hôtel, le tiers jour que je fus venu à Ortais, de la nuit Saint-Nicolas en hiver. Et en fait faire solemnité par toute sa terre, aussi haute et aussi grande et plus que le jour de Pâques; et j'en vis bien l'apparent, car je fus là à tel jour. Tout le clergé de la ville d'Ortais et toutes les gens, hommes, femmes et enfans en procession allèrent querre le comte au chastel: lequel tout à pied, avec le clergé et les processions, partit du chastel. Et vinrent à l’église Saint-N icolas, et là chantoient un psaume du psaultier David qui dit ainsi:

Benedicius Dominus meus, qui docet manus meas ad prælium et digitos meos ad bellum. Et quand celle psaume étoit finie, ils Ja recommençoient toudis; et ainsi fut amené jusques à l'église, et là fut fait le divin office, aussi solemnellement comme le jour de Noël ou de Pâques on feroit en la chapelle du pape ou du roi de France; car à ce temps il avoit grand foison de bons chantres. Et chanta la messe pour le jour l’évêque de Pammiers; et là ouïs sonner et jouer des orgues aussi mélodieusement comme je fis oncques en quelconque lieu où je fusse. Briévement, à parler vérité et par raison, l'état du comte Foix, qui régnoit pour ce temps que je dis, étoit tout parfait; et il de sa personne si sage et si percevant que nul haut prince de son temps ne se pouvoit comparer à lui de sens, d'honneur et de largesse.

Les fêtes de Noël qu'il tint moult solemnelles, là vit-on venir en son hôtel foison de chevaliers et d'écuyers de Gascogne, et à tous il fit bonne chère. Et Jà véis le Bourg d'Espaigne, duquel et de sa force messire Espaing de Lyon m'avoit

11388) parlé. Si l'en vis plus volontiers. Et lui fit le comte de Foix bon semblant. Là vis chevaliers d'Arragon et anglois lesquels étoient de l'hôte] du duc de Lancastre, qui pour ce temps se tenoit à Bordeaux, à qui le comte de Foix fit bonne Chère et donna de beaux dons. Je me accointai de ces chevaliers; et par eux fus-je lors informé de grand'foison de besognes qui étoient avenues en Castille, en Navarre et en Portingal, desquelles je parlerai clairement et pleinement quand temps et lieu en sera.

Là vis venir un écuyer gascon qui s’appeloit le Bascot de Mauléon; et pouvoit avoir pour lors environ soixante ans, appert homme d'armes par semblant et hardi; et descendit en grand arroi cn l'hôtel où je étois logé à Ortais, à la Lune, sur Ernaulton du Pan. Et faisoit mener Sommiers autant comme un grand baron; et étoit servi lui et ses gens en vaisselle d'argent. Et quand je l'ouïs nommer et vis que k comte de Foix et chacun lui faisoit graud'fête, à demandai à messire Espaing de Lyon : « N'est-ce pas l'écuyer qui se partit du chastel de Trigalet quand le duc d'Anjou sist devant Mauvoisin? » — « Oil, répondit-il, c'est un bon homme d’armes pour le présent et un grand capitaine. » Sur celle parole je m'accointai de lui, car il étoit en mon hôtel; et m'en aida à accointer un sien

Cousin gascon, duquel j'étois trop bien accointé,

qui étoit capitaine de Carlac en Auvergne, qui

S'appeloit Ernauton, et aussi fit le Bourg de

Campane. Et ainsi qu’on parole et devise d'ar-

mes, une nuit après souper, séant au feu et at-

tendant la mie-nuit que le comte de Foix devoit

Souper, Son cousin le mit en voie de parler et de

recorder de sa vie et des armes où en Son temps

il avoit été, tant de pertes comme de profits,

et trop bien lui en souvenoit. Si me demanda :

« Messire Jean, avez-vous point en votre his-

toire ce dont je vous parlerai?» Je lui répondis :

«Je ne sais. Aie ou non aie, faites votre conte ;

car je vous oy volontiers d'armes, car il ne me

Peut pas du tout souvenir, et aussi je ne puis

Pas avoir été de tout informé. » — « C’est voir,»

répondit l’écuyer. A ces mots il commença son

conte et dit ainsi :

« La première fois que je fus armé, ce fut Sous le captal de Buch à la bataille de Poitiers; et de bonne étrenne je eus en ce jour trois pri- Sonniers, un chevalier et deux écuyers, qui me

rendirent l’un par l'autre trois mille francs. L'autre année après, je fus en Prusse avecques le comte de Foix et le captal son cousin, duquel charge j'étois ; et à notre retour à Meaux eu Brie, nous trouvâmes la duchesse de Normandie pour le temps, et la duchesse d'Orléans, et grand'foison de dames et de damoiselles, gentils dames, que les Jacques ‘ avoient enclos au marché de Meaux ; ct les eussent efforcées et violées si Dieu ne nous eût là envoyés. Bien éloient en leur puissance , car ils étoient plus de dix mille et les dames étoient toutes seules. . Nous les délivrâmes de ce péril; car il y ot morts des Jacques sur la place, renversés aux champs, plus de six mille; ni oncques puis ne se rebellérent.

« Pour ce temps étoient trèves entre le roi de France et le roi d'Angleterre. Mais le roi de Na- -varre faisoit guerre pour sa querelle au régent

et au royaume de France. Le comte de Foix re-

tourna en son pays; mais mon maître le captal

demeura avecques et en la compagnie du roi de

Navarre pour ses deniers et à gages. Et lors f0mes-nous, avecques les aidans que nous avions,

au royaume de France et par espécial en Picar-

die, où nous fimes une forte guerre, et primes

moult de villes et de chastels en l'évêché de

Beauvais et en l'évèché d'Amiens ; et étions

pour lors tous seigneurs des champs et des ri-

vières, et y conquerismes , nous et les nôtres,

très grand’finance.

« Quand les trieuves furent faillies de France

et d'Angleterre , le roi de Navarre cessa sa

guerre, car on fit paix entre le régent et lui; et

lors passa le roi d'Angleterre la mer en très

grand arroi, et vint mettre le siége devant

Reims. Et là manda-t-il le captal mon maître, Jequel se tenoit à Clermont en Beauvoisis, et faisoit guerre pour lui à tout le pays. Nous vin-

mes devers le roi ct ses enfans. »

Lors me dit l’écuyer : «Je crois bien que vous

ayez toules ces choses, et comment le roi d’An-'

gleterre passa et vint devant Chartres, et comment la paix fut faite des deux rois. » — « C’est vérité, répondis-je, je l'ai toute et les traités comment ils furent faits. »

Lors reprit le Bascot de Mauléon sa parole et dit : « Quand la paix fut faite entre les deux rois.

Les Jacques bons-homraes.