LIVRE IIL

est en bonne volonté de nous rendre la garnison ainsi comme elle est; mais il s'en veut, et tous ceux qui là dedans sont, partir quittement et sauvement, et être conduits jusques à Lourdes; avecques tous ce, ils en veulent porter tout ce que porter en pourront devant eux. Or regardez que vous en pourrez ou voudrez faire ; nous perdrions jà plus, si l'un de nos chevaliers ou écuyers d'honneur étoit mort d'un trait ou d'un jet de pierre ou par aucun autre accident périlleux, et plus vous en ennuiroit que vous n'auriez de profit à eux mettre à mort quand pris les auriez, combien que encore ne soit-ce pas; car ainçois que nous ayons conquis la Baussée , il nous coùtera de nos gens. » — «Îl est vérité, répondit le sénéchal de Carcassonne qui étoit de côté lui, on ne peut être en tels assauts que il n’en y ait de morts ou de navrés. »

À ces paroles répondit messire Gautier de Passac, et dit : «Je le vueil bien; faites cesser l'assaut. Encore avons-nous à aller ailleurs; petit à petit nous faut reconquérir les chasteis que les pillards tiennent. Si maintenant ils se partent à bon marché de nous, une autre fois retourneront-ils par autre parti en nos mains. Si payeront lors une fois pour toutes : les males œuvres amènent à male fin. En mon temps de tels pillards et de tels robeurs, j'en ai fait pendre et noyer plus de cinq cents; encore viendront ceux à celle fin. »

Adonc s'en retournèrent ceux qui s'embesognoicnt de traiter devers la barrière où Ernauton de Batefol les attendoit. Ce dit Guillaume Alidiel quand il vit Ernauton : « Par ma foi! Ernauton, vous devez, et {ous vos compagnons, rendre grands grâces à messire Hue de Froideville, car il a fait votre traité tout comme vous l'avez demandé. Vous partirez sauvement, vous et les vôtres, atout ce que porter en pourrez, et serez conduits jusques à Londres. » — «ll me suffit, dit Ernauton, puisqu'il ne peut autrement être. Sachez, Guillaume, que je me pars envis de mon fort, car il m'a fait moult de biens. Depuis la prise où je fus pris au pont à Tournay, dessous Mauvoisin, du Bourg d'Espaigne, où il ot de moi par rançon deux mille francs, à voir dire je les ai bien ci-dedans recouvrés et outre, et grandement. Je aimois celle frontière; car quand je voulois chevaucher, trop souvent je trouvois bonne aventure qui me sailloit en la

main d’un marchand de Rabestan ou de Toulouse ou de Rhodès : je ne chevauchois sans doute point à faute que je ne prisse quelque chose. » Guillaume répondit : «Ernauton, je vous en crois bien ; mais, si vous voulez tourner François, je vous ferai tout pardonner et donner mille francs en votre bourse, et vous plegerai de tout mon vaillant que vous demeurerez bon Françcois, puisque vous y serez juré.» —«Grands mercis, Guillaume, dit Ernauton ; mais ce parti ne vueil-je pas, car je demeurerai encore Anglois. Je ne saurois, si Dieu m'aist ! jamais ètre bon François. Or retournez vers vos gens, et leur dites que ce jour toute jour nous ordonnerons nos besognes , et demain à matin nous vous rendrons le fort et nous partirons ; et ordonnez qui nous conduira en la ville de Lourdes. »

Atant se cessa l'assaut du chastel de la Baussée , et se retrairent les Francois à leur logis, et passèrent la nuit à paix et aise; ils avoient bien de quoi. Quand ce vint au matin à heure de tierce, que tous furent appareillés en l’ost , et que on ot regardé qui conduiroit les compagnons à Lourdes qui devoient rendre le chastel de la Baussée, on envoya messire Hugues de Froideville, le sénéchal de Toulouse, au chastel pour en prendre la saisine et possession. Quand il fut venu jusques à la Baussée, il trouva que le capitaine Ernauton de Batefol et les siens étoient tous prêts de partir et avoient troussé tout ce que porter ils en vouloient. Si leur ordonna-t-on un chevalier de la frontière de Lourdes, lequel on appeloit messire Monnaut de Salenges. Cil les emprit à conduire et mener sauvement , et crois bien que il s’en acquitta.

Ainsi eurent les François le chastel de la Baussée. Si fut baillé à un écuyer du pays pour le garder, et toute la terre aussi, lequel s’appeloit Bertran de Montesquieu. Puis passèrent outre les seigneurs ct leurs gens, et s’en vinrent devers le chastel de Pulpuron que grands pillards tenoient , desquels Augerot et le petit Meschin étoient souverains et capitaines ; et avoient fait moult de dommages au pays, pourquoi messire Gautier de Passac avoit juré l'âme de son père que nuls n’en seroient pris à merci ni à rançon, mais seroient tous pendus, ni jà n'auroient autre fin s’il les pouvoit tenir. Tant exploitérent cils seigneurs et leurs gens que ils vinrent devant Pulpuron et y mirent le siége. C'est un

chastel qui siéd sur une motte de roche tout à l'environ, et est moult joli et de belle vue; et là devant eux au siége jura messire Gautier que jamais ne s’en départiroit si l’auroit et ceux de dedans, si ils ne s'envoloient ainsi comme oiseaux. Là ot plusicurs assauts faits, mais petit y gagnèrent les François, car le chastel est de bonne garde. « Je ne sais, dit messire Gautier, comment les choses se porteront. Le roi de France est riche assez pour tenir droit ci un siége ; mais si Je y devois demeurer un an, si ne m'en partirai si je l'aurai. » On s’en tenoit bien à ce qu'il avoit dit et juré; et s’ordonnoient tous ceux qui étoient au siége selon ce. Or vous dirai qu'il en avint.

Quand le capitaine vit que ce étoit acertes et que les seigneurs de France qui là étoient ne se départiroient point sans avoir le fort, quoique il coûtàt, si se doutèrent fortement ; et avisèrent que, voulsissent ou non les François, ils s’en pouvoient bien sauvement partir quand ils vouloient ; car au chastel avoit une croute qui est en une cave, et celle croute a une allée dedans terre qui duroit plus de demi-lieue; et là où elle vide c'est en un bois duquel chemin et ordonnance on ne sc donnoit garde. Quand Augerot, le capitaine du chastel, vit l'ordonnance du siége des François, et que point ne se départiroient sans ce qu'ils eussent eux et le chastel, par affamer ou autrement, si se doutaet dit à sescompagnons : « Scigneurs, je vois bien que messire Gautier de Passacnousa trop grandement chargés en haine, et me doute que par long siége il ne nous affame ci-dedans ; et pour ce il ne lui faut que ordonner une bastide et laisser seulement cent lances dedans , car nul de nous ne s’en oseroit jamais partir. Mais je vous dirai que nous ferons : nous prendrons tout le nôtre, et de nuit nous nous départirons, et nous mettrons en ce conduit dedans terre qui est bel et grand; et cil nous mènera sans nulle faute en un bois à une lieue de ci; siserons hors de iout péril avant que on sache que nous soyons devenus; car il n'y a homme en l'ost qui en sache rien ni qui le suppose. » Tous s’accordèrent à ce conseil, car ils se mettoient volontiers hors du péril; et de nuit, quand ils orent tout troussé ce que porter pouvoient , ils allumèrent fallots et entrèrent en celle soubsterrine qui étoit belle et nette, et se mirent au chemin, et s’en vinrent saillir hors

en un bois à une demi-lieue du chastel : là avoient bien qui les sçut conduire jusques à autres forteresses en allant en Limousin et en Rouergue ; et les aucuns, quand ils se sentirent hors du péril, se départirent et prirent autres chemins, et dirent que jamais ne vouloient guerroyer. Augerot s'en vint lui cinquième à une ville et chastel de Pierregord que on dit Montroial. Le seigneur du chastel, qui étoit chevalier, le recueillit doucement et joyeusement, car il et toute sa terre est Anglesche ; nioncques ne se voult tourner François, quand les autres se tournèrent. Toutevoies il en y ot plusieurs de son opinion.

Ainsi se sauvèrent et échappèrent les compagnons de la garnison de Pulpuron, ni oncques un seul varlet ils ne laissèrent derrière ; et furent tout , ou auques près, là où ils vouloient être, avant que on scût en lost que ils étoient devenus. Au tiers jour après celle issue et département , les seigneurs ordonnèrent un assaut ; et avoicnt fait charpenter un engin sus quatre roues, auquel engin avoit trois étages, et en chacun étage pouvoicnt vingt arbalètriers.

Quand tout fut appareillé, on amena et bouta cel engin, que ils appeloient un passe-avant, au plus foible lez du chastel à leur avis, et entrèrent légèrement dedans; et quand l'engin fut là où ils le vouloient mettre, arbalètriers commenctrent àtraire susle chastel et nul n'apparoît. Tantôt ils se perçurent que le chastel étoit vide, car nul ne venoit aux défenses. Adonc cessèrent-ils leur trait, car ils ne vouloient pas perdre leurs sajettes; trop envis les perdent et volontiers les emploient. Si descendirent jus de leur engin et vinrent aux scigneurs qui là s'arrètoient, lesquels s'émerveilloient de ce que ils véoient, et leur dirent : « Sachez certainement que il n'y a nulle personne au chastel. » — « Comment le pouvez-vous savoir, »répondit messire Gautier ? — « Nous le savons pourtant que par trait que nous ayons fait nul ne s'est amontré. » Adonc furent ordonnées échelles et mises et appoiées contre le mur : si montérent compagnons et gros varlets qui étoient taillés de cela faire. Voir est que ils monttrent tout paisiblement, car nul n'étoit au chastel; et passèrent les murs, et s’avalèrent au chastel, et le trouvèrent tout vide. Si vinrent à la porte et trouvèrent une grande hardelée de clefs qui là étoicnt. Si firent et cerchè-