LIVRE IIL

à Wesmoustier et là fut le conseil que il avoit pour lors, et fut le roi d'Arménie signifié de là aller, si comme il fit. Quand il fut venu en la présence du roi et des seigneurs, on fit seoir le roi d'Angleterre à son usage et puis le roi d'Arménie après et puis les prélats et ceux du conseil. Là lui fit-on recorder de rechef toutes les paroles, requêtes ou prières que il faisoit au roi d'Angleterre et à son conseil. Tantôt il les repliqua doucement et sagement toutes, en remontrant : comme sainte chrétienté étoit trop affoiblie par la destruction de la guerre de France et d'Angleterre, et que tous chcval'ers et écuyers de ces deux royaumes n’entendoient à autre chose fors que toujours à être ou pour l'un ou pour l'autre ; parquoi l'empire de Constantinoble s'en perdoit ct perdroit, où les gentilshhommes de France et d'Angleterre avant la guerre se souloient traire pour trouver les armes; et jà en avoit-il perdu son royaume ; pourquoi il prioit, pour Dieu et pour pitié, que on voulsist entendre à ce que un bon traité sur forme de paix se pôt faire et entamer entre le roi de France et le roi d'Angleterre.

A ces paroles répondit l’archevèque de Cantorbie, car il en étoit chargé du roi et du conseil, très avant que on entràt en la chambre du conseil, et dit : « Sire roi d'Arménie, ce n'est pas la manière, ni oncques ne fut, de si grand'matière comme celle est du roi d'Angleterre et de son adversaire de France , que on venist le roi d'Angleterre prier en son pays à main armée. Si vous disons que vous ferez, si il vous plaît. Vous vous retrairez devers vos gens et les ferez tous retraire. Et quand chacun sera en son hôtel et que de vérité nous le pourrons savoir, retrayezvous devers nous; adonc volontiers nous entendrons à vous et à votre traité. » Ce fut la réponse que le roi d'Arménie eut; mais il dina ce jour avecques le roi d'Angleterre, et lui fut faite la greigneur honneur que on put. Et lui fit le roi d'Angleterre présenter de beaux dons d'or et d'argent ; mais il n’en voult nul prendre ni retenir !, quoiqu'il en eût bon métier, fors un

1 Froissart n’est pas d'accord ici avec les historiens anglais, car le moine d'Évesham, Walsingham et Hollinshed assurent tous au contraire que le roi d'Arménie s’était distingué dans l'ambassade de 1385, par sa cupidité, et que ce fut là la raison qui empêcha qu'on le recçût en 1356. Voici comment s'exprime le moine d'Évesham :

Eodem tempore (1386) rex Armeniæ, qui dudum ex-

seul annel qui bien valoit cinq cens francs.

. Après ce diner fait, qui bien fut bel et bon et bien servi, le roi d'Arménie prit congé, car il avoit sa réponse, et retourna à son hôtel , et à lendemain il se mit au chemin; et fut en deux jours à Douvres et prit congé aux seigneurs qui là étoient ,et entra en mer en une nef passagère et vint arriver à Calais et de là il vint à l'Escluse, Si parla au roi de France et à ses oncles, et leur remontra comment il avoit été en Angleterre et quelle réponse on lui avoit faite. Le roi et les seigneurs n'en firent compte et le renvoyèrent en France ; car telle étoit leur intention, que ils iroient en Angleterre si très tôt comme ils pourroient avoir bon vent et que le connétable seroit venu et le duc de Berry; mais le vent leur étoit si contraire que jamais de ce vent ils n’eussent pris terre en Angleterre sus les frontières où ils vouloient arriver, et étoit le vent bon pour arriver en Escosse.

Or vint le duc de Berry, et ouît messe en l’église Notre-Dame, et prit là congé et donna à tous, que jamais ne retourneroit si auroit été en Angleterre ; mais il pensoit tout le contraire, ni il n’y avoit nul talent d'aller, car la saison étoit trop avalée et l’hiver trop avant. Tous les jours que il fut sur son chemin, il avoit lettres du roi et de monseigneur de Bourgogne qui le hâtoient ; et disoient ces lettres et ces messages que on n'attendoit autre que lui. Le duc de Berry chevauchoit toujours avant, mais c'étoit à petites journées.

Or se départit le connétable de France de Lautriguier, une cité séant sur mer en Bretagne, atout grand'charge de gens d’armes et de belles pourvéances ; et étoient en somme soixante et douze vaisseaux tous chargés. En la compagaie du connétable étoient les nefs qui menoient la ville ouvrée et charpentée de bois, pour asseoir et mettre sur terre quand on seroit arrivé en Angleterre. Le connétable et ses gens

pertus fuerat regis liberalitatem et procerum, mittit pro conductu, velut adventus ejus causa foret amor pacis reformandæ inter regna Angliæ et Franciæ, quorum unum jam paratum erat ad aliud invadendum ; sed re vera plus desideravit pecunism quam pacem, plus dilexit dona

quam plebem, plus aurum regis quam regem. Cujus ad- :

ventus licet rex conseutiret, proceres tamen librantes, quod esset illusor, responderunt regi se nolle tractare cum illo; sicque impeditus est ejus adventus, qui sicut uec primo, nec item secundo Angliæ profuisset.

orent assez bon vent de commencement ; mais quand ils approchérent Angleterre, il leur fat trop grand et trop dur ; et plus cheminoient avant et plus s’efforçoit. Et advint que à l’encontre de Mergate , sur l'embouchure de la Tamise , le vent leur fut si grand que, voulsissent ou non les maronniers, leurs nefs furent toutes éparses, et n’en y avoit pas vingt voiles ensemble ; et en bouta le vent en la Tamise aucunes nefs qui furent prises des Anglois ; et par espécial il en y ot une ou deux ou trois parties de celle ville et les maitres qui charpentée l’avoient étoient. Tout fut amené par la Tamise à Londres ; et en eut le roi grand’joie , et aussi eurent ceux de Londres. Encore des nefs du connétable en y eut sept qui chemintrent aval le vent, voulsissent ou non , chargées de pourvéances , qui furent péries en Zélande; mais le connétable et les seigneurs à grand'peine et à grand péril vinrent à l'Escluse.

De la venue du conuétable et des barons fut grandement réjoui le roi de France, et lui dit le roi si très tôt comme il vint : « Connétable, que dites-vous ? Quand partirons-nous? Certes, j'ai très grand désir de voir Angleterre, je vous prie que vous avanciez votre besogne et nous mettons en mer hâtivement. Véez ci mon oncle de Berry qui sera devers nous dedans deux jours; il est à Lille. » — « Sire, répondit le connétable, nous ne nous pouvons partir si aurons vent pour nous ; il a tant venté ce vent de sust qui nous est tout contraire que les maronniers disent que ils ne le virent oncques tant venter en mm tenant que il a fait depuis deux mois. » —« Connétable, dit le roi, par ma foi, j'ai été en mon vaissel; et me plaisent bien grandement les affaires de la mer ; et crois que je serai bon maronnier, car la mer ne m'a point fait de mal. » — « Et en nom Dieu ! dit le connétable , et ce elle a fait à moi; car nous avons été près tous péris en venant de Bretagne en çà. »

Là voult le roi savoir comment ni par quelle manière , et il lui recorda. « Par fortune, sire, et par grands vents qui nous survinrent sur les bandes d'Angleterre ; et avons perdu de nos gens et de nos vaisseaux, dont il me déplaît très grandement, si amender le pouvois, maisje n'en aurai autre chose pour le présent.» Ainsi le rei de France et le connétable se devisvient de paroles, et toujours alloit le temps avant ; et appro-

choit l'hiver, et gisoient là les seigneurs à grands frais et en grands périls; car sachez, Flamands ne les véoient pas volontiers en Flandre, espécialement les menus métiers; et disoient en requoy plusieurs l’un à l’autre : «Et que diable ne se délivre ce roi de passer outre en Angleterre, s’il doit ? Pourquoi se tient-il tant en ce pays. Ne sommes-nous point povres assez si encore François ne nous appovrissent. » Et disoient l'un à l'autre : « Vous ne les verrez passer en Angleterre de celle année. Il leur est avis que ils conquerront tantôt Angleterre :

mais non feront, elle n'est bas si légère à conquerre; Anglois sont d'autre nature que Francois ne sont. Que feront-ils en Angleterre ? Quand les Anglois ont été en France et chevauché par tout , ils se boutent et s'enferment en forts chastels et en bonnes villes, et fuient devant eux comme l'aloë fuit devant l'épervict. »

Aïnsi ; par espécial en la ville de Bruges où le grand retour des Francois étoit, murmuroientils , et quéroient le fétu en l’estrain pour avoir la riote et le débat. Et advint que la riote en fut si près que sus le point, et commença pour un garçon francois qui avoit battu et navré un Flamand; et tant que les hommes des métiers s'armoient et s'en venoient au grand marché pour faire l'assemblée entr'eux. Et si ils fussent venus et que il se pussent être vus ni trouvés ensemble, il ne fût échappé baron, ni chevalier , ni écuyer de France que tous n'eussent été morts sans merci, Car encore avoient les plusieurs de ces méchans gens la haine au cœur pour la bataille de Rosebecque, où leurs pères, leurs frères et leurs amis avoient été occis. Et Dieu y ouvra proprement pour les François. Et le sire de Ghistelle, qui pour ce temps étoit à Bruges , quand il entendit que le commun s’armoit et que gens couroient en leurs hôtels aux armes, il sentit tantôt que c'étoit pour tout perdre et sans remède. Si monta à cheval, lui cinquième ou sixième tant seulement, et se mit en-my les rues; et ainsi qu'il les encontroit tous armés qui se traioient vers le marché, il leur disoit : « Bonnes gens, où allez-vous ? vous voulez vous perdre. N'avez-vous pas été assez guerroyés, et êtes encore tous les jours, de gagner votre pain ? Retournez en vos maisons, ce n'est rien. Vous pourrez mellre vous et la ville en tel parti que Bruges sera toute détruite. Ne savez-vous pas