LIVRE LIL

et Escots, mais ils sont d'une autre opinion; car en combattant ils s’arrètent sur le pas, et là fièrent et frappent de haches où d’autres armures sans cux ébabhir, tant que haleine leur dure. Et quand par armes ils se rendent l’un à l'autre, ils font bonne compagnie sans eux trop travailler de leur finance, mais sont très courtois l’un à l’autre, ce que Allemands ne sont pas; car mieux vaudroit un gentil homme ètre pris des mécréans, tous payens ou Sarrasins, que des Allemands; car Allemands contraignent les gentils hommes en double prison de ceps de fer, de bois, de grésillons et de toutes autres prisons hors de mesure et raison , dont ils meshaignent et affoiblissent les membres d’un homme pour estordre plus grand'finance. Au voir dire en moult de choses Allemands sont gens hors de rieulle de raison, et c’est merveille pour quoi nuls conversent avec eux ni quon les souffre à armer avec eux, comme Français et Anglois, qui font courtoisie, ainsi qu’ils ont toujours fait; ni les autres ne le feroient ni le voudroient faire.

Au retourner au droit procès de mon propos, ce jour il y eut moult crueuse bataille entre les Anglois et les Escots, car ils étoient gens d’une part et d'autre de grand'volonté. Les Anglois étoient moult vergogneux de ce que avis leur étoit que les Escots n'étoient qu'une poignée de gens au regard d'eux, et si ne pouvoient avoir victoire sur eux; et ils étoient toute fleur de chevalerie et d'écuyerie du comté de Northonbrelande ; or regardez donc s'ils vouloient fuir; m'aist Dieu, neunil, tant que amender le pussent.

Sus le point de la déconfiture, et entrementes que on flançoit prisouniers, eu plusieurs lieux etencore par foules et par troupeaux on se combattoit, ainsi que les gentils hommes et les bons batailleurs se trouvoient. Sur le point que j'ai dit, fut enclos des Escots, un écuyer anglois, Icquel s'appeloit Thomas Waltem et étoit de l'hôtel et de la charge du seigneur de Percy, bel homme et vaillant aux armes et hardi; et bien le montra, car ce soir et la nuit ensuivant il fit grand'foison d'armes, et ne se daigna oncques rendre ni fuir. Et me fut dit que celle affaire il avoit prévu ; et avoit dit ainsi, en cel an, sur une fète de seigneurs et de dames qui fut en Northonbrelande, que la première fois que Anglois

et Escots se rencontreroient ensemble par bataille, il feroit son devoir d'armes, et s'acquitteroit si loyaument à son pouvoir que on le trouveroit pour ce jour le meilleur combattant des deux parties, ou il demeureroit en la peine.

Et l’écuyer étoit bien taillé de ce faire, car il étoit grand, fort, hardi et entreprenant. Et fit ce Thomas Waltem ce jour grand foison

de belles appertises d'armes; et en combat-

tant dessous la bannière du comte de Mouret d'Escosse il fut occis; ni point ne se voult rendre, car toujours cuidoit-il être rescous. Aucques pareillement du côté des Escots fut occis un moult vaillant écuyer, cousin au comte de Douglas qui s’appeloit Simon de Gladinnin!, et eut grand'plainte de ceux de son côté. Qui bien conçoit et considère celle bataille, elle fut moult dure et moult felle jusques à la déconfiture; mais quand Escots virent que Anglois reculoient et perdoient terre, leur courage doubla en double force. Car par nature et droiture, qui voit ses ennemis fuir, il se rencourage en avis et en hardiment. Et toutefois, les Anglois, quand ils venoient sur leur outrance et ils se vouloient rendre , ils trouvoient les Escots moult débonnaires; et les croyoient légèrement sur leur foi; mais au fiancer ils leur disoient ainsi : « Vous êtes mon prisonnier, rescous ou non rescous. » Car il ne savoient point encore quelle chose il leur étoit à venir. Et sachez que si les Escots fussent gens assez pour faire chasse , il n'en fût retourné des Angjlois ni échappé pied que tous ne fussent morts ou pris; mais pour la doute de ce qu'ils sentoient grand”foison d’Anglois sur le pays, ils se tenoient toujours ensemble pour être plus forts et pour garder leurs prisonniers; et si messire Archebaut Douglas, et les comtes de Fy, de Surland et les autres de la grosse route qui chevauchoient vers Carlion eussent là été, ils eussent pris l'évèque de Durem et la ville de Neuf-Chastel-sur-Tyne. Je vous dirai comment et par quelle raison.

Ce propre soir dont à la remontée les enfans de Percy étoient partis et issus de Neuf-Chastelsur-Tyne, si comme cy-dessus est contenu, l'évêque de Durem, à tout l’arrière ban de l’archevêché et de la sénéchaussée d’Yorch et de Durein , et des frontières de Northonbrelande ,

1 Sinon Glendinning.

étoit entré en la ville de Neuf-Chastel et y avoif soupé. Entrementres que cel évêque étoit à table, imagination lui étoit venue devant et lui étoit avis qu’il n'acquittoit pas bien son honneur, quand il savoit que ses gens chevauchoient et étoient allés à l'encontre des Escots qui au matin étoient partis de là et avoient aux barrières fait escarmouche, et il se tenoit en la ville. Quand celle imagination lui fut venue et il eut bien parfaitement pensé à la déshonneur qu'il avoit plus grande de séjourner en la ville que du chevaucher ou issir, il fit soudainement ôter la table et enseller les chevaux, et demanda son armure ct fit sonner les trompettes parmi toute la ville. Tous ceux qui étoient venus avec lui à Neuf-Chastel furent émerveillés quelle chose il vouloit faire ni où il vouloit aller, car il étoit toute noire nuit, et tous étoient désarmés, et les plusieurs jà couchés, car le jour ils s’étoient travaillés de cheminer. Nequedent, au son des trompettes de l'évèque qui étoit leur chef et leur conduiseur, toutes gens se levèrent , armèrent, appareillèrent à pied et à cheval et s'en vinrent en la place devant l'hôtel du dit évêque qui jà étoit tout prest et ses chevaux ensellés. Quand il put reconnoitre et sentir que tous étoient venus, si monta à cheval , et montèrent aussi tous les autres , et issirent par la porte de Bervich ; et étoit bien huit heures en la nuit; et se trouvèrent bien sept mille hommes, que à pied que à cheval. Quand ils furent sur les champs, tous s’arrêtérent pour attendre l'an l'autre. On demanda à l'évêque quel chemin il vouloit tenir. « Celui qui le plustôt nous amènera à nos gens. »

Là n’y avoit aucun qui sçût ni pôt savoir où

leurs gens étoient ; car nul n'étoit retourné de

la bataille. Là s’arrêtèrent-ils par les champs, pour savoir et pour imaginer par avis s'ils prendroient le chemin de Bervich ou de Rose-au-Del ou le chemin des montagnes ; et en étoient entre eux en grand estrif. Là disoient les aucuns l'un à l’autre : «C'est grand outrage, et petit sens sera, de cheminer à celle heure, quand nous ne savons pas où nous allons ; et cher nous pour roit coûter celle folie. »

Entrementres comme ils étoient en la position qu’ils cheminoient tout resoigneusement , car ils ne savoient au voir dire quel chemin ils devoient tenir, adonc nouvelles leur vinrent des

[1588] fuyans qui étoient tous ébahis et égarés, ainsi que gens sont qui se départent d'une besogne déconfite ; et churent proprement en l'avantgarde de l’évèque laquelle messire Jean de Say, un moult appert et sage chevalier, gouvernoit.

Le chevalier, qui tout devant étoit, leur demanda dont ils venoient; ils répondirent : «De la bataille.» Donc demanda le chevalier : «Et comment va de la bataille?» Ils répondirent : «Mal et laid; nos gens sont tous déconfits et mis en chasse ; et sont pris ou morts, messire Henri et messire Raoul de Percy. N'allez plus avant, car voici les Escots qui viennent à effort.» Adonc demanda le chevalier : « Et les Escots sontils grand'foison ?» — «ls sont tant de gens, répondirent les fuyans, que ils nous ont tous rués jus. »

Donc s’arrèta messire Jean de Say, et fit arrêter tous ceux de l’avant-garde. Adonc vint l'évêque de Durem et s’'émerveilloit pourquoi on s’arrètoit. Si chevaucha et demanda : « Avons-nous nulles nouvelles ?» Le chevalier vint devers lui et lui dit : « Monseigneur, ouil. » — « Et quelles, dit-il, en nom Dieu ? » —« Nos gens sont déconfits, et voici les Escots qui viennent, si comme les fuyans disent. » Et tantôt vinrent autres fuyans qui avoient tous tant couru qu'ils étoient mis jusque à leur grosse haleine; et recordèrent la décunfiture ainsi que les premiers avoient fait.

Quand les gens de l'évèque de Durem entendirent que tous rapportoient povres nouvelles, sis'ébahirent grandement et se commencérent à déconfire de eux-mèmes et à dire : «Où irons-nous ? Il est tout nuit; ni nous ne savons ou nous chéirons. Il ne peut être que les Escots ne soient grands gens quand ils ont rué jus les nôtres.» Bien avoient volonté, l'évèque de Durem et messire Jean de Say et aucuns chevaliers qui là étoient, d'aller si avant que jusques aux Escots, et de retourner les fuyans; mais ceux de pied étoient si découragés que ils le refusoient ; et disoient que ils n’iroient plus avant, et que si on vouloit qu'ils se combattissent , on s'arrêtât là en attendant les Escots; et y mettoient bonne raison en disant : «Nous sommes encore tous lassés et tous travaillés de la journée de hier, et on veut que de pied et tout de nuit nous cheminions encore cinq ou six lieues angloises. Avant que nous fussions là, nous serions tous coufus d’haleine et de force. » Et toutefois