CHAPITRE LIX

Çaument les seigneurs prisonniers en par mer jusques à Venise, et des Îles qu’ils y trouvérent.

Quand le comte de Nevers, et les seigneurs de France qui avecques lui avoient été pris en la bataille de Nicopoll en Turquie, se furent un temps déportés et ébattus avecques l'Amorath, vu et considéré moult de ses états en plusieurs manières , réservé le comte d'Eu, messire Philippe d'Artois, et le seigneur de Coucy, car jà étoientils morts, et que le dit Amorath se tint à bien content de toutes choses, c’est à entendre de leur finanee qui devoit être payée pour leur rédemption, il entendit que le sire de Mathelln et le sire d'Abyde, qui entremis s'étoient de poursulvre les traités avecques les dessus nommés le due de Bourgogne y avoit envoyés et lés marchands de Jennèves et de Scie, étoient venus à

Burse en Turquie pour faire compagnie au comte de Nevers et aux barons de France. Il consentit assez qu'ils eussent son bon congé; et leur fut donné à entendre, par ceux qui le plus Jeur administroient, ce qu'il leur besognoit; ils Je firent. Quand ce vint au congé prendre, le comte de Nevers et les barons de France se mirent tous ensemble, et s’en vinrent bien et en point ainsi qu'ils le sçurent faire, devant l’Amorath, et prirent tous congé à lui, et le remercièrent de ses bienfaits et de ses courtoisies. Le dit Amorath parla au comte de Nevers par la bouche d'un latinier qui transportoit la parole et dit ainsi : «Jean, je sais assez et suis bien informé que tu es en ton pays un grand seigneur et fils de grand seigneur. Tu es jeune et à venir, et peurras ou peux espoir prendre et recueillir en blâme et en vergogne ce qu'il t'est ainsi avenu en ta première chevalerie, et que volontiers, pour étouffer ce blâme et recouvrer ton honneur, tu assemblerois puissance pour venir sur moi et donner bataille. Si je faisois doute et si je vou- Lois, avant ta délivrance, je te ferois jurer sur ta foi et sur ta loi que jamais tu ne t’armerois contre moi, ni tous ceux qui sont en ta compagnie. Mais nennil; ce serment à toi ni à eux ne ferai-je pas faire. Mais veuil, quand tu seras venu et retourné par de là, et il te vient à plaisance que tu assembles ta puissance et viens contre moi, tu me trouveras toujours tout prêt à toi et tes gens recueillir sur les champs par bataille. Et ce que je te dis, dis le ainsi à tous ceux auxquels tu auras plaisance de parler, car à ce suisje né, pour faire armes toujours et conquêter avant.»

Ces hautes paroles et notables entendit bien Je comte de Nevers, et aussi firent tous ceux qui en Sa compagnie étoient, et bien leur en souvint depuis tant qu’ils vesquirent.

.… Depuis ces paroles et le congé pris, toute leur affaire étoit ordonnée; et bien savoient quelle chose ils devoient faire. Si se départirent de l’Amorath ; et furent les seigneurs de France, de là où le roi étoit, aconvoyés d’Alibasaach et du Sourbasaach ! à grands gens, et rendus et délivrés aux seigneurs de Mathelin et d'Abyde, et à ceux qui étoient cause de leur délivrance. Et

. 1 Ce sont ceux qu'il a déjà ‘désignés comme fils de Bajazet. :

quand les gallées furent prêtes, tous entrérent dedans , ceux qui partir devoient ; et avant leur département partout fut compté, payé et fait : tant que on leur portoit, en la ville de Burse et ailleurs où ils avoient conversé, bonne grâce. Quand ils furent ès gallées et qu'elles se désancrèrent , les gens de l'Amorath se départirent et retournérent devers le roi, et les gallées de Mathelin tant exploitérent par mer qu'elles vinrent à port. Si furent le comte de Nevers et tous les seigneurs de France reçus à grand’joie.

La dame de Mathelin, femme au dit seigneur, étoit moult révérente, et savoit d'amour tout ce que on en peut savoir, et étoit dame pourvue et garnie sur toutes autres tant qu’en la contrée de Grèce; car de jeunesse elle avoit été nourrie et introduite en l'hôtel de l’emperière de Constantinople madame Marie de Bourbon !. Si y avoit grandement appris et retenu, car en France tous seigneurs et toutes dames sont trop plus honorables et mieux pourvus qu’en nulle autre terre. Si se tint la dite dame à bien parée et honorée, quand elle vit venir en son hôtel le comte de Nevers, messire Henry de Bar, messire Guy de la Trémoille, et tous les autres; et en fut moult réjouie; et les recueillit joyeusement et doucement ; et se ordonna de tous points à leur faire plaisir. Et premièrement elle revêtit tous les seigneurs de France et rafreschit, et renouvela de nouveaux draps-linges et de robes et vêtures de fin draps de Damas, selon l'ordonnance et coutume de Grèce; et après tous les serviteurs des seigneurs, chacun selon son état, de degré en degré; et le fit la dame pleinement et bonnement sans rien épargner. De quoi les seigneurs lui sçurent bon gré et dirent grand bien d'elle, en recommandant son état et ordonnance, et aussi du bon seigneur de Mathelin et du seigneur d'Abyde qui les honoroient tant qu'ils pouvoient et leur administroient toutes leurs nécessités.

Nouvelles certaines vinrent en l’tle de Rhodes que le comte de Nevers et les seigneurs de France étoient délivrés de tous points du roi Basaach et jà venus à Mathelin où ils se tenoient : desquelles nouvelles le grand prieur de Rhodes et tous Îles seigneurs furent grandement réjouis. Donc fut avisé et regardé entre eux qu'ils fe-

* J'ai déjà relevé cette erreur.

roient armer et fréter et appareiller deux gallées et envoieroïent quérir les dessus dits seigneurs et amèneroient en l’île de Rhodes. Tout ainsi fut fait; et furent les dites gallées pourvues de tout ce qui faisoit mestier; et se mit en l'une des dites gallées messire Jacques de Braquemont , Bourguignon , maréchal de Rhodes ; et se départirent du port de Rhodes et boutèrent en la mer, où ils exploitèrent tant, au vent et aux rames, qu'ils arrivèrent au port de Mathelin. Le maréchal fut là recueilli de tous les seigneurs de France, et du sire de Mathelin et de la dame à grand'joie; et depuis qu'il fut venu il se rafreschit quatre jours, et au cinquième les gallées furent toutes prêtes et chargées de l'ordonnance et pourvéance nouvelles des seigneurs de France dont elles furent rafreschies. Le comte de Nevers et les seigneurs de France qui avecques lui étoient prirent congé à la dame de Mathelin et la remerciérent grandement, et aussi firent-ils les seigneurs, de leurs bienfaits et courtoisies à desservir au temps avenir ; et par espécial le comte de Nevers qui chef étoit de tous se disoit et obligeoit de bonne volonté y être gran- ‘ dement tenu. La dame à tous, comme bien pourvue, répondit sagement ; et ainsi se firent les départies. Si entrèrent les seigneurs de France ès gallées au port de Mathelin et jusques à tant qu'ils furent dedans la mer; le sire de Mathelin les convoya de paroles et de vue et puis retourna arrière. Les gallées et ceux qui dedans étoient et qui les gouvernoient eurent le temps, le vent et la mer pour eux, et exploitèrent tant qu'ils vinrent et arrivèrent, sans dommage et péril, en l’île de Rhodes et au lieu commun où les gallées s'arrêtent qui retournent de Chypre et de Barut et des autres ports marins qui s'étendent sur les bondes des mers orientales. Quand ils furent venus à port, là étoient des seigneurs de Rhodes grand'foison , lesquels sont et doivent être vaillans hommes, car ils portent la croix blanche en signifiance de la croix où notre Seigoeur Jésus-Christ mourut et prit peine, pour les siens délivrer de la tribulation d'enfer; et tous les jours ou près ils ont les assauts pour aider la foi chrétienne à garder et soutenir à l'encontre des mescréaus. Si doivent être vaillans hommes et nourris d'armes.

Quand le comte de Nevers et les sergneurs de

France furent venus en Rhodes, le grand prieur

de Rhodes et le grand prieur d'Aquitaine qui là étoient , et tous les autres seigneurs de Rhodes, chacun en son ordonnance et degré, les recueillirent doucement et joyeusement, et se offrirent et présentérent à eux prêter finance d’or et d'argent si avant que leur puissance se pourroit étendre pour payer et faire leurs menus frais, laquelle chose sembla au comte de Nevers et aux autres grand'courtoisie ; et les en remercièrent assez, car à voire dire, il leur besognoit. Et de fait le grand prieur d'Aquitaine, un moult vaillant homme et chevalier d'outre mer, prèta au comte de Nevers trente mille francs en deniers appareillés ; et les comptèrent messire Regnier Pot, maître d’hôtel du dit comte, et le sire de Rochefort de Bourgogne. Je crois bien que ce fut autant pour les autres que pour le comte de Nevers, et que tous les seigneurs, chacun en leur endroit, en eurent leur part. Mais le comte de Nevers en fit souverainement sa dette.

Les seigneurs de France séjournérent en l’fle de Rhodes un long temps par raison, pour eux rafreschir et aider et remettre en bonne ordonnance: car encore y est l'air plus attrempé qu'il n'est ès parties où ils avoient conversé; et avint, eux séjournans en la ville de Saint-Jean de Rhodes , attendans les gallées de Venise qui les devoient venir quérir, maladie prit à messire Guy de la Trémoille, seigneur de Sully, de laquelle maladie il fut si grevé qu'il mourut ; et ordonna à demeurer sur le lieu où il étoit mort; et fut en sepveli en l'église Saint-Jean de Rhodes ; et là git. Et lui firent faire son obsèque les seigneurs de France moult révéremment, qui de sa mort furent moult courroucés, si remédier y pussent, et par espécial le comte de Nevers, car il sentoit bien que de la mort messire Guy le duc de Bourgogne seroit moult courroucé, pourtant qu'il l'avoit toujours trouvé sage et de bon conseil.

Or vinrent et arrivèrent les gallées de Venise en l’île de Rhodes toutes armées et appareillées, dont les seigneurs de France eurent grand'joie ; et ne séjournèrent point depuis longuement que tous s'ordonnèrent au départir, et prirent congé aux seigneurs de Rhodes qui leur donnèrent ct recommandèrent eux et l’île de Rhodes à eux et à leurs biens et à tous ceux qui bonne affection et dévotion ont de eux bien faire. Sur cel état se départirent le comte de Nevers, messire Henry de Bar. messire Boucicaut, messire Guillaume

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de la Trémoille, le aire de Rochefort, messire Regnier Pot et tous les autres. Et pour eheminer par mer mieux à leur aise et eux rafreschir plus souvent, et montrer au comte de Nevers les Îles et terres qui sont entre Venise et Rhodes, fls eurent conseil de venir, les maîtres patrens des gallées, de He enitle, et de eux là dedans rafreschir; et chéyrent premièrement à Moudon !, à cinq cents milles de Rhodes, et là se rafreschirent ; et est la térre, le port et la seigneurie aux Vénitiens 2.

De Modon quatid ils se départirent et rentrèrent ês pallées, ils cherninérent par mer laquelle étoit et toujours fut pour eux assez coye, et vinrent en l'île de Corfol 3 et s'y rafreschirent. Et de Oorfol ils virent en l'tle de Garref et s’y rafresthirent. Et de là vinrent cheoir en l’île de Chifolignie® et 14 ancrérent. Et issirent hors des gallées , et trouvèrent grand nombre de dames et damoiselles qui demeurerit au dit Île et en ont la seigneurie, lesquelles reçurent les seigheurs de France à grand’joie et les menérent ébattre tout parmi l'Île qui est moult bel et plaisant. Et disent et maintiennent ceux qui la condition de l'ile connoissent que les fées y conversent et les nymphes£, et que plusieurs fois les marchands de Venise et de Jennèves et d'autres terres, qui là arrivoient et qui y séjournoient un temps, pour les fortunes qui sur la mer étoient, les apparences bien en véoient , et en vérité les paroles qui dites en sont éprouvoient.

Moult grandement se contentèrent le comte de Nevers et les seigneurs de France des dames de Chipholignie, car joyeusement elles les recucillirent. Etleur dirent queleur venue leuravoit fait grand bien , pour cause de ce qu'ils étoient chevaliers et hommes de bien et d'honneur, car On n'a pas accoutumé, si ce ne sont marchands, aller ni converser entre elles. Or me pourroit-on demander ainsi, si l'île de Chipholignie n’est habitée que de femmes. Si est; mais les femmes en sont ainsi que souveraines, pourtant qu'elles

4 On peut voir dans la chronique ancayrse que j'ai publiée, comment Modon échut aux Vénitiens,

s Corfou.

4 Poat-êtré est-ce Lencade.

5 Céphsionie.

+ On voit que Froissart est pinsét crédals comme 08 poète que comme un homme d'église.

œuvrent d'ouvrages de la main, et lissent, et font les draps de soie si subtils et si bien que nuls ouvrages, tant que de telles choses, n'est pareil au leur. Ni les hommes du dit tle n'en savent rien faire, mais au dehors ils les portent vendre, là ou mieux ils en cuident faire leur profit, et les femmes demeurent au dit tle; et les ho. norent les hommes pour la cause que je vous dis et que elles ont la chevance. Et est cel Île de telle condition que nul ne l'ose approclier pour mal faire ; car qui s'y essaieroit, il périroit ; et tout ce a été vu et éprouvé. Et pour cé dermeurent les dames en paix et n’ont doute de tiulluy, et sont douces et humbles fernmes et sans malice. Et quand elles veulent bier acertes elles parlent à fées et sont en leur compagnie.

Quand le comte de Nevers et ceux qui en sa compagnie étoient , les barons et chevaliers de France , se furent tenus et rafreschis en l’île de Chipholignie un temps, environ cinq jours , ils prirent congé aux dames; et leur laissa le comte de Nevers de ses biens assez largement ; selon l'aisement qu'il en avoit ; et tant que Les dames lui en sçurent bon gré et moult l'en remerciérent au départir. Les seigneurs rentrèrent en leurs gallées et puis singlèrent par mer, et exploitérent tant qu'ils vinrent en une terre que en dit de Arraguis!, et s’y rafreschirent ; et depuisils vinrent à Carence ?, à cent milles de Venise; et là les trouva gisans à l'ancre où ils se rafreschissoient en la ville de Carence, laquelle est aux Vénitiens, un écuyer de Hainaut d'honnevr et de grand’'recommandation , aatif de la ville de Mons ‘en Hainaut; et se nommoit pour le temps que je recorde Bridoul de la Porte; et venoit à ses deniers et par dévotion du xoyage du saint sépulcre et du Caire et de Jérusalem et de Sainte-Catherine 3 ; et quand il arriva à Carence les seigneurs y étoient venus le jour devant. Si lui firent tous bonne chère, pourtant qu'ils le virent homme de bien et natif de Hainaut , dont la comtesse de Nevers et fenrme du dit comte étoit, et fille au comte de Hainaut qai pour ce temps se notmmoit Aubert, et aussi le comte d'Ostrevant qui se nommoit Guillaume:

et le comte de Nevers. Si que toutes oss raisotis

2 flagosa s Probablement Zara, où Déieus.

5 Sur le mont Sinaï.