Cette construction est régulière en amharique

EXAMEN DES CHRONIQUES

troisième personne du pluriel se rapporte au roi ; c'est ce que Ton nomme le pluriel respectueux : il est très usité dans ces chroniques.

L'orthographe s'éloigne de l'orthographe étymologique et rationnelle indiquée dans les lexiques ou dictionnaires, sans cependant donnerlieu à des remarques nouvelles. On y constate que les gutturales V i th ' "h ' h ' 0 ' sont souvent employées les unes pour les autres, ainsi que les sifflantes w ' et fi ' , î\ î et 0 ! , fait qui avait déjà été observé. Parmi les gutturales, les trois premières permutent plus fréquemment entre elles, ainsi : h^i^'C^ pour MwG ' (Z. p. 10), hîiJ^hîP ' pour ïlàxJ^ïlP î (Z. p. 6), yi V ' pour y^'^ : (Z. p. 4), r'hA.Ç : pour ^ii^^ ' (Z. p. 3), UA^^i^ ■ pour 'h^dA^ s (Z. p. 4), OAf pour 'TiAf ' (Z. p. 10), hiti-hC ' pour hVhC ' (Z. p. 14), li-lK. pour -^-(ï^ ' (Z. p. 17), 0^4- : pour -^f.^ : (Z. p. 23), ^a-nV ' pour J&nif'V (Z. p. 37), OaCXb pour -^nCïh ' (Z. p. 59), -ÇUttlx ' pour -flîMf : (B. p. 135), etc. Les lettres h ' et 0 i sont souvent remplacées l'une par l'autre : J&Adh pour j&A?»h (Z. p. 8), ùHlf ' pour TtiH'i - (Z. p. 12), CM^ ' pour CÙH^ ' (Z. p. 16), hAd = pour îlAh = (Z. p. 14), dnj^ ! pour hHJ^ (Z. p. 17), m(f^à ' pour J^Q a>-îi : (Z. p. 24), f JuCh = pour f 00 (Z. p. 32), d^^V s pour îif'»'^ s (B. p. 105), etc.

Les sifflantes ip s et rt s sont également prises l'une pour l'autre : MÇ.^ ' pour ^ÙC^ ' (Z. p. 9), M ' pour ^/^Ç s (Z. p. 40), ^lïé.i^^ ■ pour = (Z. p. 6), KipC?» ^

pour hiïCP ' (Z. p. 10)-, ainsi que les lettres 0 et : Aa-^» ' pour AR.^» ! (Z. p. 8, 26), O-fld - pour J^-flh s (Z. p. 17), e^Ct^ ' pour î (Z. p. 21), s pour

s (Z. p. 21), ' pour 51*70 (Z. p. 36).

Il faut noter aussi une tendance à allonger les syllabes brèves, comme ùr'i ' pour à^O = (Z. p. 4, 10, 20),'9fUe pour Oflf ï (Z. p. 24), 'JJZ-îr ! pour 0^^ ' (Z. p. 26), -dW^^ pour -nih-lr î (Z. p. 18, 30), ^^j&A = pour -VJ&A - (Z. p. 18), M'iUP ' pour WlOUP ' (Z. 7), etc.

Les mots e;'^^' ' pour 0;^?" s et P'^Çje. = pour f '^'J s (Z. p. 6 et 25) sont formés à la façon des adjectifs relatifs arabes.

XL EXAMEN DES CHRONIQUES

Enfin je dois, pour terminer, signaler l'expression 9^H'î^ : pour 'h9^H'ÎZ ' dans la chronique de Ba'eda Mâryâm (p. 148), et dans le ms. 143, l'abréviation g'h^A pour 7iiï/a'h»A î (p. 10), c'est-à-dire 20 êl; le chiffre K ' 20, se disant esrâ, les Ethiopiens ont imaginé de l'employer avec le complément êl pour écrire le mot Israël, 'Esr'âêl.

Un grand nombre de mots amhariques désignant principalement les fonctions ou les dignités du royaume sont en outre contenus dans ces écrits. L'excellent Dictionnaire de la langue amarinna de M. A. d'Abbadie m'a permis d'expliquer la plupart d'entre eux.

Je ne me dissimule pas que cette étude des règnes de Zar'a Yâ'eqôb et de Ba'eda Mâryâm est nécessairement fort incomplète et que les autres parties de cet ouvrage ne seront sans doute pas exemptes d'erreurs. J'ai pensé que le moment n'était pas encore venu de faire l'histoire de ces deux rois, et c'est pour cela que je me suis borné à l'examen des textes éthiopiens. En les publiant, je suis heureux de fournir a ceux qui voudront les étudier après moi les moyens de rectifier ce qui sera défectueux dans mon travail.

TEXTES DES CHIiONIOUES

Les textes qui suivent sont la reproduction de la copie que j'ai prise sur le ms. n° 821 du Musée Britannique. J'en ai respecté scrupuleusement la rédaction. Je me suis borné à corrig'er les fautes orthographiques qui m'ont paru devoir être attribuées à la nég-ligence du copiste et, lorsque j'ai rencontré dans le ms. n° 143 de la Bibliothèque nationale de Paris, dont j'indique les variantes au bas de chaque page, une leçon plus correcte que celle du ms. 821, je l'ai substituée à celle-ci ^ Dans ce cas, j'ai indiqué en note les modifications que j'ai apportées et, à cet effet, j'ai désigné par la lettre A le manuscrit de Londres et par la lettre B celui de Paris. Enfin, j'ai également relevé les variantes que j'ai trouvées dans le texte du chapitre relatif à la construction du château fort royal à Dabra Berhân, que le savant M. Dillmann a reproduit dans son mémoire Ueber die Régler ung, inshesondere die Kirchen' ordnung des Konigs Zafa Jacob ^ P- '^^l^? d'après le ms. n" 29 de hi bibl. bodl. d'Oxford; ces variantes sont précédées de la lettre G (p. 23 et suiv.).

J'ai employé pour les noms propres contenus dans ces chroniques la transcription suivante :

V0YELLE8

e muet