CHAPITRE CCLIV

Comment le sénéchal de Beàucairb se partit du

SIÈGE d'AnGOULEME ET PRIT TOUTE LA GARNISON DE AncHENIS (SaiNT-JeAN-d'A WGELy) et BIEN HUlf-CalÉTS GROSSES lETES.

Les nouvelles vinrent en Post (armée) devant la dté d'Angoulême comment les Anglois avoient repris Villefranche, pour cause du châtel qu'ils avoient laissé sans abattre. Si se repentoit trop le duc de ce que si simplement s'en étoient partis, quand ils n'avoient ars (brûlé) ou abattu le châtel j mais amender ne le pou voit Si se tint à siège devant la cité d'Angoulême un grand temps, et y fit par plusieurs fois assaillir; mais peu y conquit, car elle étoit bien défendue. Quand le duc de Normandie et son conseil virent que par assaut ils ne la pourroient gagner, et qu'ils perdoient chacun jour de leurs gens à Fassailhr, si firent commander et crier que nul n'allât plus assaillir^ ainçois (mais) se délogeassent et allassent loger plus près de la cité. Tous obéirent au commandement de leur souverain: ce fut raison. Ce siège durant devant la cité d'Angoulême, vint un jour au duc de Normandie le sénéchal de Beaucaire un vaillant chevalier, et lui dit: « Sire, je sais bien toutes les marches -de ce pays; s'il vous plaisoit, et vous me voulussiez prêter six ou sept cents armures de fer, je iroLs aventurer à val ce pays pour querre

(i)Il s^appeloit Guillaume Rolland. ( Hist, (îe Languet!, léi sup.P. 56.)J.D.

( »»t5 / Î>E JEAN FROISSART. 27!

Çàmrfher) betes et vitailles (vivres) ; car assez tôt hoii9 en aarons défaut. » Tout ce plut bien au duc et à son conseil. Si prit lendemain le sénéchal , plusieurs chevaliers et écujers qui se desiroient à avancer, et se boutèrent dessous lui le duc de Bourbon, le comte de Ponthieu son frère, le comte de Tancarville , le comte de Forez, le dauphin d'Aur vergne, le sire de Coucy , le sire d'Aubigny, le sire d'Offemont, le sire de Beaujeu ,1e sire de Pons , le sire de Parthenay , messire Guichart d'Angle, messire Saintré, et plusieurs autres chevaliers et écuyers, tant qu'ils furent bien entre mille et neuf cents lances. Si montèrent à cheval sur une vesprée (soirée), et chevauchèrent toute la nuit jusques au point du jour que l'aube crevoitj et tant exploitèrent qu'ils vinrent assez près d'une grosse ville, qui étoit nouveUement rendue aux Anglois, et l'appeloit-on Anchenis (Saint-Jean-d'Angely). Là endroit vint une espie au dit sénéchal, et lui dit que dedans Anchenis (Angely) avoit bien six vingts armures de fer. Gascons et Anglois, et trois cents archers, qui trop défendroieïit la ville si on les assaiUoit « Mais j'ai vu, dit l'espie, issir (sortir) la proie hors de la ville, et y a bien sept ou huit cents grosses bêtes 5 et sont par dessous la ville ès près. » Quand le sénéchal de Beaucaire ouït ce, il dit aux seigneurs qui là étoient: « Mes seigneurs, je conseille que vous. demeure;^ en cette vallée couvertement (secrètemCTit) , et je m'en irai atout (avec) soixante compagnons accueillir cette grand'proie, et là vous amènerai ci en droit . Et si çes Anglois

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issent (sortent) pour rescourre (délivrer) leur proie, ainsi que je pense bien qu'ils feront, je les amènerai tout fuyant jusques à vousj car je sais bien qu'ils me chasseront foUementj et vous leur irez au devant hardiment: si seront tous vôtres par raison. » Chacun s'assentit (consentit) à ce conseil. Adonc s'enpartit le dessus dit sénéchal atout (avec) soixante compagnons bien montés, et chevauchèrent par voies couvertesautour delà ville, ainsi quePespie les ménoit, et tant qu'ils vinrent en ces beaux prés et larges où les bêtes pâturoient Si se vont tantôt épandre et remettre ces bêtes ensemble, et puis chassèrent tout devant eux au-dessous de la ville, par une autre voie qu'ils n'étoient venus. Les gardes de la porte et la guette duchâtel, qui tout ce véoient (vojoient), commencèrent à faire friente (bruit) et à corner (sonner du cor) et à émouvoir ceux de la ville, et les compagnons qui espoir (peut-être) dormoient encore, car il étoit moult matin. Sitôt qu'ils furent éveillés, ils saillirent sus vîtement, et ensellèrent leurs chevaux, et s'assemblèrent tous en la place. Sitôt qu'ils se furent recueillis, et leur capitaine venu, un moult appert, chevalier Anglois qui s'appeloit messire Étienne de Lucy , ik vidèrent chacun qui mieux mieux, et ne demeurèrent en la ville, fors que les vilains, dont ils firent folie. Les Anglois qui s'étoient mis aux champs pour rescourre (délivrer) leur proie se hâtèrent durement, en écriant aux François:%Yous n'en irez mie ainsi. » Le sénéchal et safroute (troupe) commencèrent à hâter leur proie, pour venir en leur embûche j et tant firent

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qu^ils en fureat assex près. Quand ces seigneurs de France, où moult avoit de grands seigneurs et de "vaillants hommes, qui étoient là venus pour quérir les armes, virent la proie approchar et leur bon sé» néchal chasser, chacun sire écria son cri et fit sa bannière hâter et passer avant; et s'en vinrent férir de plein bond^n ces Anglois qui 'chassoient et qui furent tous émerveillés quand ils les virent; et fussent volontiers retournés, s'ils eussent pu ; mais ils n'eurent mie loisir, car ils furent tellement épars^ que en bref heure ils furent tous rués, jus (à bas), pris et morts. Là fut pris le capitaine et tous ceux d'honneur qui devers lui étoient, et le demeurant (reste) mort Et puis chevauchèrent les François vîtement devers la ville , et entrèrent dedans d^assaut , car elle étôit sans garde; et la première bannière qui y entra ce fut celle du duc de Bourbon. Si se saisirent les seigneurs de la ville, et la rafraîchirent de ndu- > velles gens et de capitaine , et puis s'en partirent à (avec) toute leur proie et leurs prisonniers , et revins rent lendemain devant la cité d'Angoulême , où le siège se tenoit, où ils fiirent reçus à (avec) grand', joie. Et moult y acquit le sénéchal de Beaùcaire en cette chevauchée grand'grâce, pourtant (attendu) qu'il l'avoit mise sus, combien qu'il y eut eu plus grands seigneurs assez qu'il n'étpit

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