CARACTÉRISTIQUES DE LA FLAGE IROQUOIS

A l'extrémité occidentale du lac, les caractéristiques de cette plage se voient dans une arête de sable et de gravier, large d'environ 300 à 500 pieds, s'élevant à quinze ou vingt pieds et même plus au-dessus de la plaine inclinée en avant qui devient plus argileuse en s'écartant de l'arête de sable. En avant des grandes anciennes vallées, de grandes barrières se sont élevées comme Burlington Heights à Hamilton (Voir Figure 35) et

Fig. 25. — Carte du fond du lac Ontario, montrant une plage lacustre moderne et la plage Iroquois soulevée, connue sur les lieux sous le nom de Burlington Heights.

l'arête Davenport à l'ouest de Toronto. Une caractéristique commune est l'existence de dépressions sans profondeur qui formaient autrefois des lagunes en arrière des barrières. On trouve que la plage Iroquois est entaillée dans des matières de transport fournissant les galets qui ont été usés par les vagues du lac Iroquois. En certains endroits comme à l'ouest de la rivière Niagara, la quantité de matière à faire du gravier étant restreinte au lieu ou les vagues empiètent sur la rive rocheuse, il ne s'est produit que des terrasses taillées. Dans son prolongement occidental on peut voir la plage quelquefois comme constituée de trois petites plages séparées

du Canada! PLAGE IROQUOIS 295

ayant une ampleur de vingt à vingt-cinq pieds. En passant à Test, ce trait des petites arêtes avec plus d'ampleur s'accentue des côtés canadien et new-yorkais du lac. Dans un travail récent(1) le professeur Fairchilds avait marqué cinq ou six de ces sous-arêtes à l'extrémité orientale du lac; mais il y a aussi des lignes de rivage plus basses.

Après avoir élaboré le caractère vallée du bassin Ontario, j'ai pu expliquer(2) la barrière du lac dans la région du St- Laurent jusqu'à ce que le redressement suffisant du terrain après l'époque Iroquois ait servi à expliquer l'obstruction du bassin(3). Cela m'a permis de compléterla mode l'explication de l'origine du bassin du lac Ontario. (4) (Voir planche XXXIII).

La plage Iroquois sert beaucoup plus pour montrer que durant longtemps l'eau était beaucoup plus haute qu'elle ne l'est maintenant au débouché de la gorge Niagara. La déformation de la plage montre aussi la quantité de gauchissement de la croûte terrestre dans la région depuis que les eaux atteignaient cette hauteur.