ORIGINE DES BASSINS DES LACS— VALLÉES NOYÉES ET ENSEVELIES

Préface. Vallées ensevelies entre la baie Géorgienne

Topographie des bassins des lacs. et le lac Ontario, etc.

Traits du bassin Ontario. Ancienne élévation plus forte du continent.

Traits du bassin Erié. Affluents méridionaux de l'anciennee vallée

Traits du bassin Huron. Laurentienne. (Ohio et autres.) Traits du bassin Michigan.

PRÉFACE

Comme on l'a vu maintenant, les chutes Niagara doivent primitivement leur origine au changement de niveau des lacs. Leur histoire a été modifiée par les chenaux ensevelis qui étaient des affluents des anciennes vallées converties maintenant dans les Grands Lacs d'Amérique. Et puis, ces anciennes vallées étaient plus ou moins obstruées par des dépôts de transport et depuis la période glaciaire la région a été grandement modifiée par l'inclinaison des terrains dont on voit la preuve par les plages maintenant soulevées, causant des changements dans le cours du drainage du lac. De fait, l'histoire du Niagara a commencé longtemps après la formation de ces vallées et si l'histoire était racontée dans l'ordre chronologique, les anciennes vallées et leurs obstructions auraient dû être décrites avant de commencer l'étude des chutes. Cependant leur origine a été réellement découverte par l'observation des phénomènes qui, d'eux-mêmes, n'ont pas été obtenus dans l'ordre naturel et il a fallu beaucoup d'années pour recueillir suffisamment de preuves pour les expliquer. L'exploration du Whirlpool et des rapides Whirlpool avait mis en lumière une ancienne gorge sans importance par elle-même, mais en raison de ses effets sur le retrait des chutes donnant naissance au Whirlpool, elle prend une importance beaucoup plus grande

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que beaucoup des autres chenaux ensevelis semblables, de plus grande dimension. La découverte du chenal Falls-Chippawa explique un trait encore plus remarquable, se dirigeant dans un sens adverse à celui du drainage moderne et exigeant l'existence d'une vallée ensevelie plus loin, contournant et pénétrant dans le bassin Ontario par quelqu'autre route, tandis qu'à la surface du pays on ne voit pas de trait de ce genre.