RETRAIT DES CHUTES PLUS LENT ACTUELLEMENT ET À L'AVENIR

D'après les mesurages exécutés, on peut voir qu'il y a eu réduction dans le retrait des Chutes du Niagara durant les quinze dernières années, ce qui donne naissance à des problèmes nécessitant des études. La structure rocheuse est variable. Les chenaux de la rivière n'ont pas été étudiés jusqu'à présent. Le débit de la rivière a été réduit dans une certaine mesure artificiellement et dans une faible mesure par suite des conditions météorologiques, il y a eu aussi abaissement des lacs par le rabotage des lits de leurs débouchés. Le cours de la rivière se modifie en raison de la formation rocheuse sous-jacente.

Le mesurage du retrait des Chutes a été la première étape de ces études. Le détournement de l'eau pour obtenir de la force motrice montre déjà un abaissement prononcé des rapides

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d'en haut. La grande réduction dans la marche du retrait au cours des quinze dernières années paraît maintenant être due plutôt au changement du cours du chenal retraitant et à la nature des couches sous-jacentes qu'à d'autres causes. Dans un avenir immédiat, beaucoup de force motrice sera mis en opération et si la puissance concédée est entièrement employée le retardement du retrait par cette source doit être très fort. Pour les générations à venir dans 600 ou 1,000 ans, ce retardement peut être avantageux à condition qu'il reste encore des chutes du Niagara. D'un autre côté, leur grandeur ne deviendra plus qu'un souvenir historique, tandis qu'à présent il est contemplé par 600,000 à 1,000,000 de personnes chaque année. Au point de vue scientifique, il sera impossible à l'avenir de déterminer la marche du retrait dans sa portée sur l'âge passé de la gorge, car un si grand volume d'eau sera détourné des chutes qu'il arrêtera beaucoup le retrait. L'époque actuelle offre la dernière occasion pour faire le mesurage des Chutes du Niagara dans leur état même approximatif actuel.