PREMIERS SONDAGES DE LA RIVIÈRE

Des sondages pour déterminer la profondeur de la rivière ont été exécutés là où la navigation l'exigeait. C'est ainsi qu'on en a pratiqués du lac Erié jusqu'auprès des rapides, en amont des chutes à la limite où les vaisseaux peuvent se risquer sans danger. Des sondages ont été pratiqués aussi dans la rivière en aval de l'embouchure de la gorge jusqu'aux débarcadères de Queenston et de Lewiston. Depuis 1750 les premiers colons du pays se servaient de petites embarcations pour traverser la rivière en aval de la ligne des chutes américaines comme le fait maintenant la Maid of the Mist. La Commission des lacs des Etats-Unis a fait aussi des sondages dans cette région et les a publiés en 1875. Une autre ligne de sondages a été exécutée au pont du Michigan Central Railway en 1899. Ils ont été publiés par M. P. W. Curry (1) d'après des données fournies par les ingénieurs du chemin de fer. Il n'a pas été publié d'autres sondages. Les données actuelles, au pont m'ont été gracieusement fournies par M. H. Ibsen, ingénieur des ponts du Michigan Central Railway.

1 Trans. Can. Inst. Toronto, Vol. VII, p. 7, 1901.

[Com. géol.

Le courant au pont du Michigan Central est très fort et rendait difficile le sondage des profondeurs. Il a cependant pu s'accomplir en employant des poids de 600 livres, faits en forme de têtard (1), soutenus sur un axe de façon à offrir au courant le moins de résistance possible. On se servait d'gros fil de télégraphe. Trois sur les quatre plombs ont même été perdus. Les sondages ne pouvaient pas révéler la nature de la gorge, car, en-dessous du fond de la rivière, le chenal a été recomblé avec des blocs éboulés.

Il vieut d'être dit qu'on n'avait pas publié d'autres sondages, mais on dit que M. Nissen, du bateau appelé "The Fool- Killer", a fait des sondages dans le Whirlpool et ailleurs qui n'ont pas été publiés. Cependant on ne peut pas beaucoup se fier aux sondages exécutés dans des courants rapides avec les méthodes ordinaires.