MODE DE RETRAIT

gorge. Ceci peut se faire facilement car le caractère générale est remarquablement régulier après qu'on a fait déduction du pendage des strates. Le calcaire Clinton massif est d'une nature uniformément persistante. Sous les lits du Clinton, il y a une série de roches Medina dont l'épaisseur est d 'environ quatre-vingt-cinq pieds. Ils se composent en majeure partie de schistes rouges et bigarré où sont interstratifiées diverses couches de grès rouge et bigarré bien que les couches supérieures de grès puissent être blanches. Ces couches sont très jointées verticalement et lamelléeshorizontalement,et bien que les couches de grès en quelques endroits atteignent une épaisseur de quatre pieds au moins, sur une épaisseur de quelques verges, elles sont brisées en minces couches avec des bandes intermédiaires de schiste (voir l'illustration de ces couches, planche XXI A page 165). La formation paraît être périssable et semble être très peu renforcée par des couches plus dures qui sont à la fois lamellées et jointées. A partir du sommet du Clinton, il y a une profondeur de 110 pieds à peu près jusqu'à la base de ces roches plus fragiles qui reposent sur le lit de grès Medina, épais de quatorze à vingt pieds. Cette dernière bande est durable et résistante, mais en raison des lamellations dues à la fausse stratification, ouvertes par l'action atmosphérique et celle de la gelée, elle ne paraît pas être aussi impérissable que les calcaires massifs, cependant, suffisamment pour donner lieu à des traits topographiques. Sous la bande grise, il y a le schiste rouge Medina avec des couches bigarrées, atteignant une profondeur de plusieurs centaines de pieds plus bas que la partie la plus profonde de la rivière Niagara. Par suite, une fois le grès enlevé, l'excavation avance rapidement jusqu'à ce que la force du courant de l'eau soit contrecarrée par la profondeur de la rivière.

Parmi les premiers sondages que j'ai pratiqués en amont de la ligne des chutes américaines, il semble que le grès gris Medina ait arrêté la force de la rivière. Ainsi, on a trouvé une

92 CHUTES DU NIAGARA [Com. géol.

profondeur de quatre-vingt pieds seulement jusqu'à la terrasse dans le milieu de la gorge à 950 pieds de In cime. En calculant, on a jugé que le sommet de la bande du grès Medina est à quatre-vingt-dix pieds à peu près plus bas que la surface, mais ceci ne semble pas avoir été une simple déduction faite pour le pendage de la strate, car dans ces courants violents, en enlevant les débris plus fins, mon sondage de quatre-vingtquatre pieds doit avoir touché la surface de la bande grise (voir grande carte). Par suite, à son côté, j'ai trouvé une gorge noyée 108 pieds plus bas que la terrasse signalée (voir figure 5, page 62) juste en dehors de la limite des eaux écumantes de la tablette de l'île Goat. En cet endroit, quelques-uns des officiers du bateau avaient songé trouver une batture, comme je l'ai trouvée.