LE BIEF FOSTER. TROU DU DIABLE

De l'endroit signalé au delà de l'infléchissement de la rivière, le Bief N° 2 (11-11 sur la carte), va jusqu'au débouché du Whirlpool 8,800 ou 9,400 pieds plus loin, jusqu'au centre de la gorge Whirlpool. Le Whirlpool se prolonge de telle façon que en direction oblique, la ligne indiquée irait un millier de pieds plus loin jusqu'au bord opposé de la gorge. Mais cette addition ne peut pas se faire à la longueur médiane du canon.

Ce second bief est peut-être le plus important de toute autre partie du cours du Niagara et en même temps le plus complexe. La rivière Niagara primitive en dehors de la gorge a été relevée par moi-même dans cette région. Elle s'élargit en un petit lac le long de la partie supérieure du bief N? 1, {voir la grande carte) comme cela a été décrit en traitant du ravin Smeaton. Et aussi, la gorge, dans le deuxième bief s'élargit jusqu'à 1,750 pieds et comprend les Foster Flats, mais cela est indépendant du chenal de surface extérieur. Quelques-uns de ces changements du physique de la rivière ont été décrits dans un travail publié en 1894. (1)

1 "Duration of Niagara Falls," Amer. Jour. Sci. Vol. XLVIII, p. 464, 1894.

du Canada]

NIAGARA GORGE

Le trou du Diable qui est une cave à cinq ou sept pieds de son débouché, dans une base de calcaire Niagara, s'ouvre dans un canon latéral fortement sculpté mais plus petit que le ravin Smeaton.

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FlG. 15. — Coupe transversale de la gorge à Foster Fats. (Légende semblable à la précédente) W. T. Terrasse Wintergreen; W.P., Pointe Wilson, saillie de la terrasse de calcaire Clinton, d'où une arête surmontée de gros blocs se prolonge jusqu'à la rivière.

Foster Flats mesure 3,600 pieds de longueur, l'extrémité inférieure commençant à 2,300 pieds en amont de la fin du bief N° 1. A cette extrémité supérieure, il y a une petite baie remarquable appelée Cripson ou le Remous du Pêcheur. La rivière est réduite à une largeur de 280 pieds dans la partie la plus étroite des rapides Foster bien qu'elle ait une largeur de 900 pieds immédiatement en amont.

A Foster Flats, il y a un reste de terrasse proprement dite qui formait le plancher de la rivière. Il y a là aussi la terrasse

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FlG. 16. — Coupe de la gorge à un quart de mille en aval de la bouche du Whirlpool.

Wilson, où il existait une cataracte tombant du calcaire Clinton. Suspendu, il y a le plateau Wintergreen, reste de l'ancien plancher de la rivière Niagara, d'où tombaient autrefois en

110 CHUTES DU NIAGARA [Com. géol.

cascades les chutes principales. La figure 15 est une coupe en cet endroit.

Dans la gorge en aval des Foster Flats les sondages montrent un maximum de profondeur de soixante-trois pieds ou cinquante-trois pieds au-dessus du niveau du lac Ontario. En conséquence, le chenal est six pieds plus haut qu'en amortt des Foster Flats. Le point le plus profond en aval n'a peut-être pas été encore trouvé, mais quoiqu'il soit si rapproché de celui de la coupe en aval du débouché du Whirlpool, l'histoire des chenaux en ces deux endroits a été entièrement différente. Il n'y a pas là non plus de chenal plus profond intérieur. Il se peut bien que le lit réel du chenal en avant de Foster Flats ait moins de profondeur que la rivière en amont, mais il est