CHAPITRE II

Cavernes pleines et rechutes

Nous avons donc vu dans les précédentes pages que sur cinquante-quatre volumineuses cicatrices, une sur trois se rouvrait, soit le pourcentage élevé de 33 %. Ces guérisons avec gros reliquats, si l’on excepte celles guéries par thoracoplastie, s'avèrent donc extrêmement fragiles. Le docteur BERNOU voulut savoir si une aussi grande proportion se retrouverait avec une statistique plus importante et, quelque temps plus tard, il faisait paraître avec J. TRICOIRE, une nouvelle série dans laquelle il trouvait quarante et une ouvertures sur cent vingtquatre grosses cicatrices, ce qui donnait d’une facon assez curieuse du reste, le même pourcentage de 33 %.

Notre but, aujourd’hui, sera d'étendre encore la recherche de ces cicatrices volumineuses définies sous le nom de « caverne pleine ». À cette fin, notre maître nous a communiqué toutes les cicatrices dépassant le centimètre, qu’il a pu rencontrer chez ses malades, depuis trois ans.

Cette dimension départage-t-elle les cavernes pleines des cicatrices fibreuses, les cicatrices formées par bourgeonnement et par sténose bronchique de celles obtenues par bourgeonnement et rétraction pariétale ? Nous ne l’affirmerons pas, mais nous avons déjà vu les difficultés, insolubles pour l'instant, de conclure par la radiologie à une structure anatomique, et de départager ainsi les petites inclusions de caséum des cicatrices fibreuses les plus grandes. Il faut donc établir une limite arbitraire. Nous avons vu combien, dès que l’on dépassait le centimètre, la proportion des rechutes devenait immédiatement importante. Il semble donc que ce soit cet ordre de grandeur

qui rende le mieux compte des réalités anatomiques et histologiques.

Que représentent les cicatrices moyennes de 3 à 10 mm. dont la réouverture dans notre statistique s'élève à 6 % ? Nous trouvons sans doute parmi elles, un assez grand nombre de cicatrices fibreuses. On a signalé des guérisons cavitaires par bourgeonnement des parois en masse végétante. Dans ces cas, la cicatrice ne pourrait-elle pas être plus importante que le simple reliquat nodulaire minuscule ? Mais sans nul doute, ce ne sont pas ces cicatrices sans résidu tuberculeux qui doivent se rouvrir. Nous devons trouver certainement dans cette classe de cicatrices des cicatrices avec dépôt caséeux. N'est-ce pas le cas de ces cicatrices obtenues par bourgeonnement de tissu de granulations se développant en même temps au niveau des parois cavitaires et de la bronche de drainage, et qui peuvent contenir encore un peu de caséum, parcelle nécrotique assez amorphe, sans doute, et assez pauvre en bacilles pour avoir permis la prolifération de ce tissu de granulation ?

Mais tout ceci n’est que suppositions et montre toutefois, en conclusion, qu’en dénombrant comme cavernes pleines les cicatrices de 10 millimètres et plus, nous sommes probablement en dessous de la vérité. Si l’on peut trouver des reliquats caséeux dans certaines cicatrices de moins de 10 mm., au-dessus de cette taille, le volume des cicatrices ne peut s’expliquer que par l’enkystement de masse de caséum en caverne pleine.

Comme précédemment, nous présenterons les résultats en groupant les cavernes pleines suivant la thérapeutique qui ont amené leur formation, étant bien entendu que celles-ci ont eu à leur origine des cavernes tuberculeuses dûment reconnues.