Macquf.r, Dictionnaire de chimie. Paris

5. ViCQ-d'AzYR, Essai sur les lieux et les dangers des sépultures. Paris, 1778. 2

Quoi qu’ilen soit ce gaz précipite l’eau de chaux, mais pas aussi abondamment que l’air fixé pur (GO2). On peut considérer l’air de la putréfaction comme un mélange d’air imprégné d'un principe odorant et d’une certaine quantité dair fixé.

Ailleurs *, Vicq d’Azyr dit que la putréfaction produit le dégagement d’alcali volatil, une huile très subtile et très pénétrante et un gas qui, de quelque nature qu'il soit, nest pas respirable. Van Helmont appelait ces émanations gas fracidum (gaz pourri.)

Hecquet 2 dit que pendant les travaux exécutés dans l’église Saiut-Éloy de Dunkerque, il sortait des fouilles des exhalaisons empoison nées ; mais il ne donne pas de détails sur la nature de ces exhalaisons.

Thooret 3. La transformation des corps en gras ne s’effectue que lorsque le sol est saturé des gaz produits par la putréfaction. Cette saturation de la terre est prouvée par la couleur noire qu’elle doit, comme l’a prouvé Fourcroy, à une grande quantité de gaz inflammable dont elle est surchargée.

Fourcroy * dit que les cadavres transformés en gras ne répandaient pas une odeur très infecte (c’est un peu vague). Les gaz qui se dégagent au début de la putréfaction sont très méphitiques, leur odeur est affreuse et leur activité vénéneuse très grande, ce qui annonce que, outre le gaz hydrogène et l’azote tenant du soufre et du phosphore en dissolution, il entre dans leur composition une vapeur délétère, un poison subtil d’une nature jusqu’à ce jour indéterminée.