Les cinq cents immortels, histoire de l'Académie française 1634-1906. Préf. de Jules Lemaître

Un bon Français a, pendant des années, employé ses loisirs à écrire cette histoire de V Académie française. L'auteur mort, sa mère se conformant pieusement à sa pensée, a fait imprimer Vouvrage et m'a demandé de le présenter au public. Ce que je fais bien çolontiers.

Ce livre complète très heureusement celui de Paul Mesnard, qui s'arrêtait à i85o. Les appendices et les statistiques qui le terminent sont particulièrement précieux. C'est une œuvre d'ad' mirable patience.

L'idée en est belle et touchante. L'Académie est une des reliques de l'ancien régime. Le travail de M. Emile Gassier implique donc le respect et Vamour de notre tradition nationale. C'est un hommage à sa continuité.

Cet hommage ne se trompe pas. Si brillamment occupé que soit le quarante et unième fauteuil, l'histoire de l'Académie se confond presque avec l'histoire de la littérature française. Les grands écrivains même qui n^ont pas appartenu à l'Académie ont tous été, après leur mort, revendiqués et glorifiés par elle.

Ce livre sera très utile à ceux qui sont curieux d'une des très rares institutions dont on peut dire, sinon que « V Europe nous Venvie » du moins qu'elle a quelques raisons de nous Tenvier.

Jules Lemaitre