Les circulations en banque: ou, L'impasse du monopole, émission et change

De la Collection des principanz iconomistes.da Dictionnaire de rSconomie politique

da Dictionnaire du Commerce et de la Navigation

dn Journal des Economistes

14, Rue Richelieu, 14

AMI LEsCTEUR

Au moment d'assembler ces feuilles qui te sont destinées, je suis fort perplexe; voici mon embarras, qu'il faut que je te conte, toi à qui Ton peut, Ton doit tout dire :

D'une part, il se débite depuis quelque temps, à l'endroit du Crédit et de la Monnaie, de telles choses, et ces choses tombent de si haut qu'on se croirait, un moment, transporté sur les bords du fleuve Jaune. Il semble voir d'ici l'habitant du Céleste-Empire occupé à marquer d'un sceau particulier l'argent saï-si, à défaut de piastre à colonnes. Tel est l'effet produit par les expositions, objurgations, apophthegmes et théorèmes, sans compter les barèmes venant de quelques grands Lamas de la Science, qui semblent être accourus tout exprès pour faire ici la nuit, suivant leur habitude.

J'ai un culte pour la Science et crois l'avoir prouvé à l'occasion ; mais celui qui te parle donnerait vingt, trente savants en tis^ en er et en eck (1) pour un pauvre praticien comme Jacquart, Sauvage à qui l'on doit l'hélice, ou Conté; — oui, oui, Conté, l'homme aux

(1) Ces mots « savants en eck et en «*» me rappellent qu'un Belge, M. François Haeck, est l'auteur d'un remarquable travail swt V Organisation duCrédit Belge. Cet écrit paraissait à Bruxelles dans le môme temps que se publiait à Paris la monnaie de banque. Les connaissances de M. Haeck en mécanique lui ont permis depuis d'aborder avec succès l'industrie. La théorie des circulations touche de plus près qu'on ne croit à la statique.

vr crayons, celui qui remplaçait un jour l'article que nous tirions jusque-là d'Anp^leterre. C'est lui dont la statue est quelque part dressée au Conservatoire des Arts et Métiers, lorsqu'elle pourrait faire Tornement de plus d'une de nos places publiques. Quand les flottes anglaises bloquaient l'armée d'Egypte, seul, il dut se charger de la tenir approvisionnée de poudre, de boulets, d'engins merveilleux remplaçant, pour nos soldats, la France si loin, outre qu'on n'en pouvait rien attendre. Cela ne l'empêchera pas, à son retour, de risquer sa vie en compagnie de Montgolfier, et de perdre un œil dans des manipulations dont tous , hormis lui-même , recueillaient le fruit.

Le fier, le vaillant homme ! et que la Science est bien là représentée !

D'autre part, notre ami le tiercelet, du haut d'un de ces pylônes oii l'on ne doit monter que pour faire de la triangulation, affirme, avec ^'assurance qui lui est particulière, qu'il fait en ce moment très clair; les vérités qu'on étale à l'adresse du Monopole dç l'émission ne seraient, suivant lui, que « redondance. » — Il ajoute qu'on s'en prend d'ailleurs gratuitement à la Banque de ce qui se passe, et qu'on « lui demande des choses qu'elle ne peut raisonnablement donner. » Je suis bien ici un peu de son avis, dans le sens toutefois oîi l'on ne, court point risque de passer pour compère ; mais lui , qui ne voit partout « qu'expédients, » que n'allume-t-il un peu, à défaut de lustre, sa lanterne? On y verrait plus clair, outre que cela semble être dans son rôle.

Tu le vois, public ami, mon embarras est grand.

Quelques-uns m'ont bien poussé du coude, disant : « Voyons, parlez un peu, faites votre partie dans cet orchestre; votre place est là, outre que c'est un

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droit. » J'estime fort ces témoignages venant d'un peu partout à certaines heures , mais je ne saurais être rassuré sur le sort de ces pages. Mon effroi est réel , surtout lorsque je considère cette haute citadelle oîi semblent retranchés quelques compagnons du silence, qui répugnent à relever la herse. Aussi, le ciel m'est témoin, comme dirait Yorick, que ce n'est pas pour eux que j'écris, pas plus que la carpe ou le fretin ne fend l'eau et ne se nourrit à l'intention de la ligne ou du filet placés dans la main de l'homme.

Pour ce qui est de ceux qui vont tirant leurs doctrines de la poudre où elles semblaient enfermées il y a trois siècles, j'écris non pour eux, mais contre eux, public mon ami; cela montre assez que je fais peu de fond sur leur suffrage. S'ils applaudissaient, j'en serais inquiet : « Est-ce que j'ai dit quelque sottise? » ferais-je alors, comme cet ancien.

Ce qui m'occupe donc, ami lecteur, c'est de savoir si ces pages, écrites pour celui qui juge «sans prévention, » qui critique « sans humeur, » et qui loue /«sans partialité, » te seront seulement connues. Tout est là pour celui qui s'assure, comme toujours, en ta justice et en son zèle. — Connu ou inconnu, ami ou ennemi, te couvrant des couleurs de la Ligue ou de celles du Roi, que m'importe, puisque c'est le vrai, le bon et le bien que le grand nombre cherche et qu'il veut surtout connaître. Puis enfin, comme toujours, c'est «pour le corps d'armée, » non pour les capitaines qu'on prit ici la plume. Et n'est-ce pas là qu'il y a le plus à faire , outre que c'est le soldat qui fait l'armée ?

J'estime, en effet, que la Science, — celle qui semble la plus haute, de même que l'autre qui rase la terre — est un bateau. 11 y faut faire entrer le plus

de gens qu*on peut, afin d atteindre ensemble le rivage. Là est rimportant. Car, de même qu'en campagne ce sont les traînards dont on s*inquiète, surtout s'ils sont en grand nombre, de même, tout ce qui reste sur la rive opposée, là où fleurissent , avec . l'ignorance, les abus et le préjugé, doit nous occuper.

Un mot en terminant.

Les gens graves vont-ils quereller l'auteur parce qu'il a parfois souri en matière si haute ? Ce serait faire preuve d'une prudhomie qui n'est guère de mise dans ce pays du gai savoir et du franc rire.

Les Provinciales ne se ressentaient pas de la règle austère de Port-Royal, outre que le sujet est des plus sérieux. — Quand la forme ne nuit pas au fond, loin de là, et qu'elle lui donne du relief, pourquoi se priver de cet avantage? Instruire en amusant m'a toujours paru la meilleure méthode. Sans parler d'Arago ou du bonhomme Richard , dont il ne m'est permis, moi obscur, de prononcer les noms qu'avec respect, il est aisé de voir que, dans ce système, j'aurais le choix des autorités. J'ai donc quelque peu ri, comme pour faire mieux entrer le coin de la. vérité ici et là. — Mais vous vous convaincrez, Monsieur, avec quelqu 'attention, que cela n'a pas nui à l'examen sérieux des choses sérieuses plus loin traitées.

Sur ce, ami lecteur, je te salue et je te quitte. A toi de faire, ici comme toujours, la part de chacun.