Chapitre lor

CONSTITUTION MENTALE DES HINDOUS

Comment il est possible de pénétrer intimement dans la constitution mentale des Hindous. Utilité de l'étude des apologues, proverbes et contes populaires. Ce sont des œuvres collectives, échos de l'expérience d'un peuple. Résumé des idées des Hindous sur les choses de la vie. — § 1. La destinée. Fatalisme de l'Hindou. — § '2. Le caractère. Son invariabilité, suivant les Hindous. — § 3. La vie, la vieillesse et la mort. La vie est appréciée par l'Hindou à sa juste valeur, sans optimisme ni pessimisme. — § 4. Mobilles des actions humaines. Les quatre principaux seraient la crainte, la cupidité, la faim et l'amour. — § 5. Les femmes. Sévérités des livres hindous pour les femmes. Leurs penchants pervers et leur inconstance. — § 6. Le savoir et l'ignorance. Les Hindous mettent la science au-dessus de tout. Leur profond mépris pour l'ignorance. — § 7. La richesse et la pauvreté. Importance spéciale attachée à la richesse. La mort est pour l'Hindou bien préférable à la pauvreté. — § 8. Conduite a tenir dans les diversrs circonstances de la vie. Principes généraux de morale. Effets' des vices et des vertus. Conduite à tenir envers les hommes. Moyen de se les concilier. Utilité de la dissimulation, de la défiance et de la circonspection. Choix des relations et conséquences de ce choix. — § 9. La politique. Conduite des rois envers leurs sujets, leurs niinis-

TABLE DES MATIÈRES

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très et leurs serviteurs. Moyens de triompher de ses ennemis. — § 10. Origine des différences EXISTANT ENTRE LES PRÉCEPTES DES LIVRES HINDOUS ET CEUX DES LIVRES EUROPÉENS.

La morale est indépendante de la religion chez les Hindous. Relations entre la religion et la morale en Europe 5(57