V. ch. de la Famille et de la Relision

LK l'IUNCIPK DES CIVILISATIONS ÏUNISIENXKs S.i

l'imprévoyance musulmane nest pas l'ellet de lislam et quelle a fixé les caractères de la race arabe.

« Avant l'islam, dit le général Daumas, les Arabes avaient la prétention de connaître l'avenir avec certitude, bien didérents de leurs descendants (pii se font un scrupule de prédire du jour au lendemain un cbangement atmosphéricfue ». Il en donne pour preuve le goût des Arabes primitifs pour le hasard : avant de prendre une résolution, ils consultaient le sort, ils jetaient en l'air un sabre sur la lame duquel étaient écrits, d'un côté, ces mots: « Dieu l'a ordonné I » de l'autre: « Dieu l'a défendu' I » Cette pratique avait pour eux tant d'alfrail que Mahomet l'interdit aussi rigoureusement que l'idolâtrie, les jeux de hasard et les boissons fermentées*. Mais prouve-t-elle que les Arabes anté-islami(|ues avaient de l'avenir une connaissance précise ? Au contraire : l'avenir était déjà pour eux le grand mystère ; mais ils rexpli(|uaient par la toute-puissance du hasard au lieu de l'expliciuer, comme aujourd'hui, par la toute-puissance d'Allah. Une théorie religieuse a remplacé une théorie superstitieuse, mais l'incapacité de prévoir n'était pas moiiulre avant «piaprès le Prophète. La religion n'a pas créé, elle n'a pu que fortifier ce trait essentiel du caractère aral>e.

D'autre part, on comprend (jue des éléments d'origine variée aient pu se fondre dans la race arabe. Dans la civilisation musulmane, tout homme trouve la