liesse -Wartcgg, Tunis: Land und Leute, p

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son narghilé' : c'est un palriarche qui, familièrement, distribue des corrections à ses enfants. Le beyjuge d'après l'équité plutôt que d'après le code ; il ne juge pas seulement les procès, il les instruit. « Une marchande de fruits vint se plaindre à Ahmed-Bey qu'on lui volait ses figues sur l'arbre. Il la pria d'introduire un grain d'orge dans celles qui restaient

Puis il fit acheter par ses gens toutes les figues du marché. Les grains d'orge décelèrent facilement les coupables ^ » Les plaideurs aimaient cette justice à la Salomon. Ilesse-Wartegg raconte^ qu'il vit un jour deux plaideurs, le jugement rendu, se précipiter en criant aux pieds du bey : il crut que tous deux protestaient contre la sentence; au contraire, tous deux, le perdant comme le gagnant, rendaient grâce à la justice du souverain.

Aujourd'hui la procédure est plus formaliste : aussi le bey se borne-t-il à prononcer les sentences proposées par ses tribunaux. Il intervient encore dans les causes capitales : le jour de l'expiation, il confronte le meurtrier avec les parents de la viclime; il demande une dernière fois à la famille si elle consent à accepter le prix du sang : sur son refus, le bey, silencieux, étend la main, et le coupable est conduit à la mort. Le bey n'a pas le droit de grâce* : aucune grâce n'est jamais