lactiuinot dOisv, Autour d'un rhamadan tunisien

.3. Mall/aii. Ueise..., t. I. p. 86 et siiiv., iiisisle sur ce point avec quelque exagéralion : « le fou ne peut [«s péclier : s il Iwit du vin, ce n'est pas du vin..., s'il commet 1 adultère, la temnie n est pas une femuic mais une houri ».

2i8 LES CIVILISATIONS TUNISIENNES

seulement après leur niori (|u"on leur découvre des (|ualités. Un songe révèle-t-il que le défunt jouit dun crédit spécial auprès d'Allah? vite un culte s'établit. Aujourd'hui encore on assiste, à Tunis, à la naissance des légendes. Une sainte avait son culte dans la mosquée d'un village voisin. Une nuit, elle apparaît à l'un de ses fidèles et lui déclare que son tombeau se trouve dans un cimetière, à cin(( cents pas des murs de la ville. Aussitôt, le culte est transféré à l'endroit désigné pai" la sainte*. Et la révélation stimule la foi : la tombe de Lella Manoubia est l'objet d'une « adoration peri)étuelle ».

Comment ces cultes, contraires à l'esprit de l'islam, ont-ils i)u naître et tleurir? |)our(|uoi sont-ils particulièrement |)rospères à Tunis? Malfzan^ pense ((u'ils sont la « revanche de la femme ». La fenune, dit-il, est exclue de la moscfuée : c'est sur la tombe du marabout (|u'elle remplit ses devoirs religieux ; elle en vient à adorer le marabout autant que le Seigneur. Et elle transmet son culte à ses enfants. — Cette ingénieuse explication lend compte de certains faits. Ce sont sui'tout des femmes (|u'oii l'cncontre auprès des tombeaux sacrés. Les unes vont demander la fécondité à Sidi Fatallah; en se laissant glisser sur la pente de la colline où repose le marabout, on guérit la stérilité. D'autres en foule vont porter leurs prières à Lella Manoubia : le lundi et le vendredi elles accourent strictement voi-

1. On a énonce, sur 1 origine de ce nouveau culte, deux autres hypothèses invraisemblables.