Logés et nourris

Cette appréciation se trouve confirmée par un dernier fait qu'il nous reste à relever et qui prouve à quel point les salaires des artisans allemands sont demeurés faibles ou, pour mieux dire, insuffisants. Depuis dix et quinze ans, ils ont à peine progressé, malgré le renchérissement universel. Les moyennes qui ressortent des tableaux ci-dessus concordent, en effet, dans la majorité des cas, avec celles que les agents anglais et américains indiquaient en 1869, 1870, 1871, 1872 et 1873, comme représentant le gain normal des artisans allemands. Il n'en faudrait, cependant, pas conclure que les salaires soient restés, depuis cette époque, stationnaires en Allemagne. Ils ont, au contraire, subi une hausse des plus rapides et des plus accentuées, dans les années qui suivirent immédiatement la guerre. Une réaction marquée se produisit ensuite, d'abord, à partir de 1873, sous l'influence de la crise des milliards^ ensuite et plus encore de 1877 à 1880, sous l'action des événements politiques dont le monde industriel souffrit alors dans toute l'Europe. Depuis trois ans, la situation s'est améliorée : la crise est à peu près terminée, du moins pour T Allemagne, et la maind'œuvre a regagné, par une progression lente mais continue, le terrain perdu, de façon qu'elle se retrouve aujourd'hui à peu près au même point qu'il y a dix ans. A ce point de vue, il n'est pas sans intérêt de rappeler les appréciations fournies alors par les consuls d'Angleterre et d'Amérique et qui restent vraies, encore aujourd'hui, dans leurs traits essentiels.

Ainsi, M. Hoechster, consul des États-Unis à Barmen-Elberfeld, estimait, vers la fin de 1872, à environ 10, 11 ou 12 thalers (37 fr. 50, 41 fr. 25, 45 francs), le gain hebdomadaire d'une famille ouvrière de la ville de sa résidence. Cette famille se composait du mari, qui était un bon artisan, de la femme et de trois enfants; tous les cinq travaillaient, et, malgré Télévation relative de leur revenu, ils n'arrivaient qu'à vivre au jour le jour : la cherté des vivres et des loyers ne leur permettait pas de faire la moindre économie*. D'après M. White, consul d'Angleterre à Danzig, les salaires des artisans dans cette ville, ainsi

1, Rapport du 13 septembre i872.Youûg,Ia6orin£u7*opeandilmmca,p.57G.

qu'à ElbÎDg et dans la région de la basse Yistole, ponraient être évalués, à peu près, aux taux suivants r

« Les ouvriers ordinaires ou manœuvres gagnent, dans eesr villes, de 1 fr. 85 à 2 fr. 50 par jour en été; mais leur salaire quotidien pour toute Tannée ne peut être estimé, en moyenne, à plus de 16 silbergros prussiens (2 francs). La journée de travail commence, en été, à six heures du matin et finit à sept heures du soir, avec une heure de repos pour le dtner, une demx^ heure pour le déjeuner et une autre demi-heure dans Taprèsmidi pour le café; elle est donc de onze heures de travail, sauf le samedi, où elle dure une heure de moins, e'est-à^re de si^i heures du matin à six heures du soir. En hiver, il y a une réduction de salaires d'environ 30 centimes par jour pour les ouvriers ordinaires et de 60 centimes pour les bons oirvriers travaillant à Textérieur; la journée de travail commence seulement à sept heures quinze minutes et finit à cinq heures du soir, avec une heure de repos pour le dîner. Il se produit, de plus, en raison de la gelée, des chômages fréquents, prolongés et de durée très variable, entre novembre et mars, pour tons les ouvriers des champs, des ports et du bâtiment.

« Le chiffre de 3 fr. 10 représente le taux habituel des sataîpes gagnés à Danzig par les bons ouvriers, charpentiers, briquetiers, maçons, forgerons. Des tailleurs et des cordonniers m^ont assuré que c'était également le chiffre de leurs salaires en temps ordinaire; ils gagnent quelquefois 30 centimes de plus, et exceptionnellement, jusqu'à 3 fr. 75 par jour..,

« On traverse, du reste, ici, en fait de salaires, nne période de transition, avec tendance très marquée vers la hausse, et il y » tout heu de croire qu'avant peu, 1 thaler (3^ fr. 75) par jour constituera, à Danzig et à Elbing, la rémunération moyenne de tous les travaux autres que le labeur purement musculaire du journalier; on affirme, du reste, que ce taur est atteint à KcBnigsberg et dans d'autres districts '. »

f. Rapport du 15 avril 1872. Reports, elc, (1872), III, pages 223 à 225. Le» renseignement» fournis au Foreign Office par M. White trouvent leur confirmation dans ceux qu'a recueillis, de son côté, M. Collas, agent consulaire des Éiats-Unis à Danzig. t Les ouvriers de ce pays, écrivaitril le 7 septeiBbre

ALLSMAQNB 13i

Dans les attires parties de rÂltemague^ la »K>yeQne des salaires ne s'éloignait pas sensibleme&t des chiffres (|ui YieiHMiit d'ôtre indiqués. En 1869, elle était^ à Hambourg, de 1 \%h fi?. par an (soit 21 fr. 66 par seflaaiiiie) pour les boas ouvrieirs, efi 4^ 750 fp. par an (soit Mx fr. 45 pa^r semaine) pow les ouwiers ordir naires. En Saxe, à la même époque, elle oscillait, pour les Ott^ vpîers ordinaires, entre 11 £r. 25 et 15 h. par semaine, soit d^ 550 à 750 fr. par an, sommes tout à fait insuffisaftles pour f^re vi?re une famille, si la femme et les enfants oe eontribuaieii^ pas, lorsqu'ils QXk sont capables, à augu»enter les ressources du ménage. Le salaire de Touvrier saxon ne seml)lait dont pas d^ nature à lui permettre de faire de grandes économies ; mais tell est son esprit d'ordre qu'il parvenait, avec ces faibles ressources, non seulement à s'entretenir lui et sai faoïille, mais encoff# à mettre de côté un peu d'argent, utilisé bientôt, surtout dia]|^ les districts miniers de la basse Saxe {Plattland), pour l'achat d'une petite maison avec un coin de terre en dépendant.

Pour le Wurtemberg, l'échelle des salaires était donnée avec détails dans le tableau suivant, sans distinction entre les villes et les campagnes, ni entre la grande et la petite industrie * :