BUDGET DES OUVRIERS RUSSES

Nourriture. — Boisson : abus des liqueurs fortes. — Vêtement. — Logement. — Type de la maison russe. — Les habitations des paysans. — Insalubrité des maisons des ouvriers russes. — Leur loyer relativement élevé. — Artels de locataii'es. — Absence complète d'hygiène : mortalité infantile, brièveté de la vie moyenne. — Insuffisance du régime hospitalier. — Logements, écoles, hôpitaux construits par les patrons pour leur personnel. — Evaluation des dépenses des ouvriers.

Il en est du genre de vie de l'ouvrier russe comme de son salaire, de ses dépenses comme de ses recettes : dans le même corps de métier et pour des ouvriers d'habileté à peu près égale, elles varient sensiblement d'une région de l'empire à l'autre.

Prenons, d'abord, pour exemple la dépense indispensable par excellence, le premier et fondamental chapitre de tout budget ouvrier : la nourriture. Le prix, comme la qualité, comme la nature même de l'alimentation, diffèrent notablement, suivant que l'on étudie le nord, le centre ou le sud de la Russie. Dans les provinces centrales qui avoisinent Moscou et où, comme on Ta vu, la main-d'œuvre est moins bien payée que partout ailleurs, la nourriture des ouvriers n'est cependant pas trop défectueuse; elle se compose, en général, de pain de seigle, bis ou noir, de poisson frais et de poisson salé, de soupe aux choux et à la viande, de pommes de terre, de champignons, de concombres, etc. Pour boissons, les Russes ont : le

thé, Teau-de-vie de grain ou vodka^ la bière, qui est eu grande faveur auprès des ouvriers de fabrique de Saint-Pétersbourg et de Moscou, mais dont Tusage ne s'est pas encore propagé ailleurs; enfin, le qvass^ composé acide fait avec de Teau, de la farine de seigle ou du pain desséché et une certaine quantité de drèche qu'on a fait fermenter et laissé ensuite monter, puis reposer avant de s'en servir.

On peut admettre, d'une manière générale, que, dans le voisinage des grandes villes, le peuple vit relativement bien : on calcule qu'en moyenne un ouvrier des districts urbains dépense pour sa nourriture environ 25 francs. Ainsi, à Saint-Pétersbourg, on estime qu'un homme peut vivre pour 25 ou 30 francs par mois ; une femme, pour 17 fr. 50 centimes à 22 fr. 50 centimes; un enfant, pour 12 fr. 50 centimes à 17 fr. 50 centimes. Une chambre occupée, par exemple, par cinq personnes, coûte environ 3 fr. 75 centimes par mois. Dans d'autres parties de la Russie, Touvrier mène une existence misérable, et son alimentation, qui ne lui coûte que de 6 fr. 25 centimes à 7 fr. 50 centimes par mois, ne se compose guère que de pain noir, d*eau et quelquefois d'un peu d'eau-de-vie. A Odessa, à Taganrog, à Berdiansk, à Kertch et dans les autres ports de la mer Noire et de la mer d'Azof, l'ordinaire des ouvriers se rapproche sensiblement de celui du peuple de Moscou : à déjeuner, du pain de seigle, un peu de sel et d'oignons ou bien des ceufs, du fromage de très médiocre qualité et quelquefois du lard ; pour diner, une espèce de soupe aigre appelée borch ou tchi • faite de choux, de betteraves ou d'herbes bouillies ensemble, avec un morceau de viande, de lard ou de poisson, suivant le cas ; en outre, la karsha, mélange de farine de millet ou de sarrasin, bouillie avec un peu de gras fondu ou d'huile de chènevis, enfin du pain de seigle à discrétion. Le repas de l'aprèsmidi se compose habituellement de pain de seigle mangé sec, et le souper n'est qu'une répétition, un peu moins copieuse, du dîner. Ueau est la boisson ordinaire; on ne donne de qvass

1. Le tchi se fait avec de la choucroute, le borch avec des choux frais.

aux ouvriers que par exception, et ils ne reçoivent le petit verre de vodka que pour le travail des champs; mais il est rare qu'ils se privent de l'aller boire au cabaret et qu'ils ne gaspillent ainsi la plus grande partie de leurs salaires. Il existe, dans le sud, une autre boisson beaucoup plus agréable et plus saine que le vodka et même que le qvass : c'est le vin rouge de Crimée, provenant des vignes du Bordelais transplantées par le duc de Richelieu; mais, bien que d'un prix assez modéré, il n'est pas abordable pour la classe des artisans.

L'ouvrier finlandais ou finnois ne consomme, pour ainsi dire, pas de viande. Il mange du pain de seigle, des pommes de . terre, du beurre, du lait, et surtout des harengs salés, dont il est très friand. Il préfère le poisson à la viande, qui ne coûte cependant que 25 à 30 centimes la livre russe (400 grammes environ). Il n'a pas moins d'allachement que ses camarades du centre et du midi pour la bouteille d'eau-de-vie ou de vodka^ et souvent il célèbre avec elle, en n'allant pas au travail, ce qu'il appelle, comme ses camarades allemands, le lundi bleu. Il y est, du reste, en quelque sorte, encouragé par l'extrême bon marché de cette liqueur pernicieuse, véritable eau-forte, qui ne se vend pas plus del fr. 55 centimes le quart (presque un litre) et dont le bas prix est, pour la Russie entière, un fléau redoutable.

Les prix des subsistances ne sont pas, en eux-mêmes, fort élevés; mais diverses circonstances contribuent à leur faire subir périodiquement un renchérissement assez considérable. Ainsi, en hiver, les vivres se vendent de 8 à 10 p. 100 plus cher que l'été, les jours où la température permet de tenir un maiché : les autres jours, on ne peut rien se procurer. Aussi les habitants ont-ils des celliers où ils emmagasinent leurs provisions, dès le mois d'octobre; mais cette avance de fonds constitue, pour la classe ouvrière, une gêne considérable et une lourde charge.

L'ouvrier russe dépense relativement plus pour le vêtement que pour la nourriture : c'est, en quelque sorte, une nécessité du climat sous lequel il vit. Son costume n'est cependant pas

des plus luxueux : une simple chemise de lin ou de coton serrée autour des reins et retombant sur un pantalon de même étoffe, un chapeau, un bonnet, ou tout autre couvre-chef, souvent sans bottes ni souliers, constituent, en été, sa toilette habituelle. Il a soin, cependant, de porter avec lui un grand pardessus de drap fort ou d'étoffe doublée de peau de mouton : précaution indispensable pour se préserver des brusques variations de température auxquelles on est exposé en toute saison. En hiver, le costume de l'ouvrier se compose de bottes, d'un bonnet de fourrures, d'un passe-montagne, de gants fourrés, de vêtements de dessous en laine et de la touloupe ou skuba, pardessus fourré, garni, le plus souvent, de peaux de mouton. Tous ces vêtements sont fort communs, et les Russes les portent généralement jusqu'à ce qu'ils tonmbent en lambeaux; mais l'habillement n'en est pas moins une lourde charge pour l'ouvrier, d'abord parce que les étoffes coûtent cher et sont de mauvaise qualité, ensuite parce que, ne les quittant pas de l'hiver et les gardant même pour dormir, il les use en fort peu de temps. A Kertch, par exemple, les chemises de laine valent de 10 à 15 roubles la paire (de 26 à 38 francs) ; une paire de bottes, qu'on pourrait se procurer dans les pays occidentaux pour 9 et 10 francs, se paye 7 roubles 1/2 (19 fr. 50 centimes) ; un cafetan de drap, qui vaudrait de 35 à 40 francs dans l'Occident, revient à 30 ou 35 roubles (de 78 à 91 francs). Quant à la touloupe garnie de peaux de mouton, elle coûte de 90 à 112 francs environ, et il est rare qu'elle dure plus de deux ou trois années ; encore doit-on regretter, au point de vue hygiénique, qu'elle puisse être aussi longtemps portée. Les ouvriers finlandais évitent, en général, cette dépense : malgré la rigueur de leur climat , ils préfèrent au cafetan doublé de peaux de mouton un manteau ou vadmal de drap commun que les paysans fabriquent eux-mêmes.

Le logement de la classe populaire en Russie n'est pas moins défectueux que son vêtement et sa nourriture, surtout dans les villes. Plus favorisés, les paysans sont, presque sans exception, propriétaires des maisons qu'ils occupent ; mais ces habitations

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sont loin d'être confortables. Le type en est suffisamment connu. Elle sont toujours en bois, et on les construit par un procédé des plus primitifs. On coupe des troncs de pin rouge, longs de trois, quatre ou cinq brasses, suivant les dimensions projetées delà maison; on les place en long^ les uns au-dessous des autres, en taillant les extrémités en queue d'aronde et en les emboîtant les unes dans les autres, de manière à former, pour ainsi dire, une grossière botte de troncs. On découpe alors les portes et les fenêtres, et toutes les pièces sont soigneusement numérotées au moyen de coches; puis, on démonte la botte et Ton commence la construction proprement dite : à cet effet, on place la rangée inférieure à plat sur des pierres meulières ou sur des billots de bois qui servent de fondations ; on pose successivement toutes les rangées les unes au-dessus des autres, et l'on bouche les interstices avec de la mousse, du chanvre et de Tétoupe. Les murs ainsi construits, on fait les planchers et les plafonds en planches de pin blanc ou rouge ; ces plafonds et ces planchers sont généralement doubles, garnis en dedans d'une couche de terre et soutenus par des poutres. Le toit est presque toujours en tuiles de bois ; pourtant, dans les provinces méridionales, surtout sur les bords du Boug, du Dnieper et du Don, on se contente de torchis pour les murs et de roseaux pour le toit. Toute maison possède, à l'une de ses extrémités, un grand poêle en briques qui monte, en général, jusqu'au plafond et dont le tuyau est fait soit de briques juxtaposées sans mortier, soit même simplement de planches. La maison ne compte, le plus souvent, qu'une seule chambre pour la famille entière, avec un palier où se trouve généralement la cuve à eau, une cuisine pourvue d'un four sur lequel la famille dort en hiver, un cellier pour les provisions d'hiver et un grenier. Quelques paysans aisés ont des maisons à deux et trois chambres; il en est même qui poussent la recherche jusqu'à se servir de plâtre et de papiers peints pour couvrir les murs de leur chaumière. Ces demeures, relativement soignées, se rencontrent surtout dans les provinces de Tambov, de Pensa, de Voronèj, de Saratov, de Samara, pays à blé où les paysans

sont plus industrieux, mieux nourris, mieux logés et mieux vêtus que dans le Nord.

Partout, excepté en Finlande, les maisons des paysans russes ou des artisans de campagne sont insalubres à Texcès. Sans parler, en effet, de l'entassement de leurs habitants, bien d'autres causes les rendent malsaines. Elles sont généralement sales, et leurs propriétaires ont des habitudes de malpropreté éminemment pernicieuses : les immondices de toute nature sont jetées devant les maisons ou dans les cours, l'eau potable est souvent saumâtre, les eaux vannes n'ont pas d'écoulement; tantôt le vent pénètre, de toutes parts, à travers les cloisons disjointes, tantôt les fissures sont hermétiquement fermées et l'air ne se renouvelle plus que par un vasistas. En hiver, il faut, pour ne pas souffrir du froid, calfeutrer et mastiquer toutes les crevasses, toutes les fentes, tous les trous de serrure, ce qui, joint à la coutume de se chauffer et de faire la cuisine avec des joncs, des tiges de chanvre et de la bouse de vache desséchée, amène beaucoup de maladies et de morts, surtout parmi les enfants. Ces habitations, si insuffisantes, souvent si dangereuses, n'ont même pas le mérite du bon marché. Dans le sud, une maison de paysans un peu soignée coûte de 350 à 600 fr. par an ; les chaumières, ou plus exactement les huttes en torchis et en roseaux, que l'on rencontre dans les environs de Nicolaïeflf et d'Odessa, se payent encore de 50 à 100 fr.

Les artisans des villes et les ouvriers de la grande industrie ne sont ni mieux ni moins chèrement logés. Quelques-uns, il est vrai, trouvent un abri chez leurs patrons, dans les dépendances de la fabrique; mais leurs salaires sont réduits en proportion, et l'hospitalité qui leur est donnée est presque toujours déplorable. Un lit de planches autour des murs d'une chambre chauffée, lit sur lequel s'étendent en cercle autant d'ouvriers qu'il en peut tenir, sans autre couverture que leur cafetan : voilà installation d'hiver. Pendant la saison chaude, ils dorment à ciel ouvert, sur le sol nu, sans apparence d'oreiller et avec une simple couverture légère pour se préserver des moustiques.

Les journaliers des villes habitent généralement, dans dlm-

menses bâtisses, des chambres situées sous les combles, au rez-de-chaussée ou dans le sous-sol, petites, basses, mal ventilées et encombrées. La même pièce sert de chambre à coucher, de cuisine et de salle à manger. Des planchers ou des bancs tiennent lieu de lits. Les locataires de ces misérables taudis ne se connaissent presque jamais les uns les autres ; très peu sont membres de la même famille, car les enfants, quand ils travaillent dans le même quartier que leurs parents, habitent rarement avec eux. Les chambres à coucher séparées sont presque inconnues et coûtent fort cher : ainsi, à Riga, un appartement de deux chambres avec cuisine, pouvant recevoir le mari, la femme et deux ou trois enfants, se paye de 300 à 560 fr. , impôts compris. Les seuls ouvriers qui puissent faire une pareille dépense sont des ouvriers d'élite arrivés au rang de surveillants, de <;ontre-maitres ; les ouvriers de cette classe ont souvent des logements propres et bien tenus, et les idées de convenances sociales et de respect de soi-même ne leur paraissent pas étrangères. Quant aux ouvriers de. fabrique, ils se groupent, suivant un usage universel et presque immémorial, en associations de logement appelées artels^ et qui comptent un nombre de membres proportionnel aux dimensions de la pièce qu'il s'agit d'habiter; ils forment ainsi de petites sociétés de 5, 10, 18, 20 membres, ou même davantage, qui se logent et se nourrissent -à frais communs. Chaque artel prend à son service une femme pour faire la cuisine et nomme un trésorier qui est chargé de recevoir mensuellement la part contributive de chaque membre à la caisse générale d'alimentation et de logement, ainsi que de payer les fournisseurs et de tenir les comptes. Celte installation est éminemment économique; mais elle n'en est pas moins déplorable. Un témoin oculaire, habitant Saint-Pétersbourg, a fait une description lamentable de ces bouges où s'entasse la partie la plus misérable de la population ouvrière. « Sur certains points de cette capitale, écrivait-il, dans des chambres froides et humides vivent, sans distinction de sexe ni d'âge, hommes, femmes et enfants. Ils dorment souvent sur le sol, sans couchette, l'un contre l'autre^ ou sur des lits de camp.

ou encore dans des lits à deux étages, pour quatre personnes. L'atmosphère y est corrompue, empestée, humide, et l'humidité ronge souvent non seulement le badigeon, mais encore les briques et jusqu'au ciment. » Les membres des artels sont, comme on le voit, aussi mal partagés, au point de vue du logement, que les paysans ou les ouvriers de fabrique vivant chez leurs patrons. Comme eux, l'ouvrier des villes vivant à Yartel n'a, pour se reposer, qu'un carré de feutre et un oreiller de paille, avec son cafetan servant à la fois de matelas et de couverture ; comme eux, il vit dans la saleté, dans l'infection, dans le méphitisme, et, sous l'action de toutes ces causes réunies, sa santé laisse à désirer au moins autant que la leur. Elle est même plus compromise encore; car, si, dans certaines régions, les paysans sont plus spécialement exposés à des fièvres causées, soit par des inondations, soit par la nature paludéenne du sol, les ouvriers urbains ont à redouter des maladies dont la population rurale est exempte et qui proviennent de l'absence totale de précautions hygiéniques dans les grandes villes russes. L'hygiène publique n'est pas, en effet, moins négligée en Russie que rhygiène privée. Il n'existe pas de législation sanitaire. On ne s'occupe nullement de la qualité de l'eau, que l'on puise à des pompes dans les rues, et dans les villages, soit à l'étang le plus proche, soit même dans les fossés. On veille encore moins à Fécoulement des eaux : dans les villages, chaque maison, comme on l'a dit plus haut, a une fosse à ciel ouvert, et souvent devant la porte ; dans les villes, les ruisseaux, placés au milieu de la rue, dégagent des odeurs horribles et des miasmes pestilentiels. Il n'y a ni pavage, ni égouts, ni conduits pour la descente des eaux ménagères; les rues, remplies d'ordures et de matières en décomposition, se transforment, par les temps humides, en lacs de boue noirâtre, et, par le temps sec, en réceptacles de poussière, non moins épaisse et non moins sale. Il n'y a de règlements ni sur les logements insalubres, ni contre l'entassement dans les habitations; il n'y a aucun système de secours paroissiaux ou d'assistance médicale, sauf dans les moments de crise, tels, par exemple, qu'une invasion

de choléra. Aussi les habitants des villes ont-ils, en général, le teint pâle et l'apparence maladive auxquels se reconnaissent les gens habitués à vivre dans une atmosphère viciée. Les maladies de peau sont très répandues, les épidémies cholériques fréquentes et terribles, le typhus presque permanent. Si la contagion n'est pas plus meurtrière, on* le doit uniquement à la salubrité naturelle de la plus grande partie du pays, à Tespace en général considérable qui sépare les maisons les unes des autres, à la largeur des rues et aux vents de nord et d'est qui balayent fréquemment les miasmes délétères.

Le déplorable régime auquel est soumise la majeure partie de la population russe et son incurie au point de vue hygiénique ont naturellement produit les résultats qu'on en devait attendre. Il n'y a pas de pays en Europe où il meure autant d'enfants qu'en Russie, il n'y a pas de pays où la durée moyenne de la vie humaine soit aussi faible : dans les provinces du nordouest, elle varie entre vingt-deux et vingt-sept ans; dans la région du sud-est et dans le bassin du Yolga, elle ne dépasse pas vingt ans; dans les provinces de Viatka, de Perm et d'Orenbourg, elle tombe à quinze ans. La situation des ouvrières et des paysannes russes est particulièrement lamentable. Comme les femmes de tous les pays primitifs , elles sont condamnées aux travaux les plus durs, elles sont fort mal traitées, et la maternité même ne fait pas trêve à leur éternel labeur. Les paysannes font leurs couches dans une grange ou dans une étable ; elles ne reçoivent pas de soins médicaux et retournent aux champs dans les trois jours de l'accouchement, au plus tard. C'est la cause de l'effroyable mortalité infantile de la Russie.

Le régime hospitalier de la Russie n'est encore, comme tout son système d'assistance publique, qu'à l'état rudimentaire. Dans la plupart des villes, il n'existe ni asiles spéciaux pour les fous, ni maisons de convalescence ; les malades de tout âge, de tout sexe et de tout genre sont confondus pêle-mêle dans des hôpitaux qui laissent souvent fort à désirer. Voici, par exemple, la description qu'un agent anglais donne de l'hôpital de l'un des ports de la Russie méridionale :

« Je visite Thôpital fréquemment, presque tous les jours; j'y envoie beaucoup d'Anglais, et de tous je reçois les mêmes plaintes : insuffisance de nourriture touchant à Tinanition et absence complète de sympathie ou de compassion pour le malade, de la part des infirmiers.

« Une ration de pain, de moins d^me livre, est donnée, pour vingt-quatre heures, aux malades, alors que beaucoup d'entre eux en consommeraient volontiers le double à un seul repas. La soupe et la viande sont déclarées non mangeables par tous les hôtes de Thôpital, bien qu'ils n^appartiennent pas à une classe sociale très raffinée. Si Ton demande un verre d'eau pendant la journée, il est obstinément et durement refusé. On remet à chaque malade une serviette qui lui sert à envelopper son pain, à se débarbouiller et, au besoin, à essuyer, de temps en temps, les plaies qu'il peut avoir. Pour matelas, les patients ont une épaisse couche de paille dans un sac posé sur les barres de fer qui forment le fond du lit....

« Il n'y a pas de pharmacie à l'hôpital : l'achat des médicaments nécessaires est confié aux infirmiers. »

Il serait fort imprudent et peut-être fort injuste de généraliser cette descriptionlamentable.il se peut que les faits qui s'y trouvent signalés soient des faits purement locaux ou accidentels ; il se peut encore que les malades anglais n'obtiennent pas tous les soins que reçoivent les malades indigènes; mais il n'en reste pas moins évident que le régime hospitalier, en Russie, est encore très défectueux et que la classe ouvrière russe n'a pas à attendre, de ce côté, un soulagement sérieux à ses misères.

Quelques-uns des principaux établissements industriels se sont émus de cette situation et ont pris des mesures pour y remédier. Ainsi, dans la plupart des fabriques de sucre de la région moscovite, il existe un dispensaire spécial, et plusieurs entretiennent une école pour les enfants. Une crèche-asile a été ouverte, en 1878, à Saint-Pétersbourg, par M. Joseph Schaw, pour les ouvrières de sa filature de coton : elle a compté, en 1879, 9610 journées de présence ; une autre crèche, celle de Jasli, est réservée aux enfants des ouvrières de la manufacture impé-

riale de papiers de l'État, à Saint-Pétersbourg ; elle est entretenue par des dons privés. Dans un certain nombre de grandes fabriques, il y a aussi une caisse de prévoyance alimentée au moyen de retenues sur les salaires des ouvriers : en cas de maladie, cette caisse paye les journées d'hôpital de l'ouvrier malade, et, s'il n'existe pas d'hôpital à portée, elle lui assure les soins médicaux à domicile, les médicaments et un secours en argent. En Pologne, quelques riches patrons ont établi des hôpitaux spéciaux pour le personnel de leurs ateliers : le terrain et les bâtiments sont fournis par le propriétaire, tandis que les ouvriers subviennent, en général, à l'entretien de l'hôpital, au moyen d'une retenue de 1/12 à 1 0/0 sur leurs salaires. Il existe également, dans plusieurs fabriques, des écoles industrielles, les unes gratuites, les autres entretenues avec le produit d'une légère retenue sur les salaires.

Enfin, dans ces dernières années, quelques fabricants russes ont pris le parti de fournir des logements à leurs ouvriers, et plusieurs d'entre eux ont bâti de grandes maisons construites conformément aux règles de l'hygième. Les ouvriers y sont divisés en trois classes : les gens mariés, les hommes célibataires, les femmes célibataires; et à chacune de ces classes est assi* gnée une maison ou une partie de maison distincte. Quelquesunes de ces maisons peuvent contenir de 300 à 800 personnes. Chaque chambre a un lit, une commode, une table et deux chaises ; il y a un grand fourneau de cuisine par 25 chambres. Ces maisons ouvrières sont tenues par des personnes dignes de confiance. On est arrivé ainsi à obtenir des locataires un degré de propreté et à leur assurer une somme de bien-être inconnus partout ailleurs. Les habitants de ces cités ouvrières paient un loyer proportionné au nombre et aux dimensions des pièces qu'ils occupent : ce loyer, qui se perçoit sous la forme d'un prélèvement mensuel sur les salaires, varie de 1 fr. 25 à 7 fr. 50 c. par mois pour un homme seul, de 7 fr. 50 c. à 11 tr. 25 c. par mois pour un homme marié. A ces maisons se trouve généralement annexé un magasin placé sous la surveillance du propriétaire ou du directeur de rétablissement et où

les ouvriers peuvent acheter, à des prix raisonnables, des denrées de bonne qualité.

Parmi les cités ouvrières les mieux organisées, il faut citer celle de la fonderie de Hughesofka et celle de la fonderie Pastuchoff, qui ne compte pas moins de 2000 ouvriers et qui leur offre, avec de bons logements, l'usage d'Un excellent dispensaire.

Toutes les entreprises ayant pour objet Tamélioration du sort de l'ouvrier russe risquent, il est vrai, d'être entravées, sinon arrêtées par la crise économique que traverse la Russie et qui est devenue particulièrement grave à la suite de la dernière guerre contre la Turquie. Depuis vingt ans, la population de l'empire russe a augmenté de 25 pour 100 (de 74 à 90 millions environ) ; mais son budget a doublé; sa dette, accrue dans des proportions dangereuses, atteignait, dès 1880, 2067 millions de roubles (environ 5 milliards et demi de francs) ; le change du rouble est tombé de 4 fr. (cours nominal) à 2 fr. 60; le produit des impôts sur l'eau-de-vie a dépassé le chiffre effrayant de 700 millions de francs en 1880 (contre 450 millions en 1866), et les pertes résultant des incendies, qui ont doublé en vingt ans, représentaient, en 1880, 720 millions de francs. Le malaise dont ces divers faits sont la cause ou l'indice empêche la situation des classes populaires de s'améliorer et a dû notablement contribuer aux progrès du nihilisme.

Pour résumer la situation matérielle de l'ouvrier russe avec toute la précision désirable, il faudrait reconstituer son budget et indiquer de quelle manière il s'équilibre. Les écarts énormes que l'on constate, d'une province à l'autre, dans le chiffre des salaires, ne permettent malheureusement pas d'effectuer un tel travail. On ne peut donc que donner un aperçu des dépenses d'un ouvrier dans les différents centres industriels de la Russie. Dans la région de Moscou, par exemple, on évalue comme suit les dépenses de nourriture des ouvriers :

Pour un homme. 16 francs par mois.

Pour une femme • 12 —

Pour un enfant • 10 —

SOO RUSSIE

Quant aux dépenses de chauffage, on les estime k 75 fr. au moins, par chambre et par an.

A Riga, ville maritime et à demi allemande, les dépenses de nourriture représentent un chiffre plus élevé. On pense qu'un ouvrier de fabrique doit dépenser par jour, pour sa nourriture, environ 1 franc, ainsi décomposé :

3 livres russes de pain de seigle à 3 coppecks i/2. 26 centimes.

1 livre de viande à 14 coppecks 36 —

Café, sucre et lait 44 —

Pommes de terre 04 —

Beurre 08 —

Poisson • 04 —

Farine d'orge 08 —

1 fr.

A ce chiffre il faut ajouter le logement, la taxe de capitation, Thabillement et les frais personnels, qui doublent à peu près la dépense.

En Finlande, les appréciations étaient à peu près les mêmes. On évaluait comme suit les dépenses d'un ouvrier de manufacture :

Logement (une chambre) 10 à 12 fr. 00 par mois.

Ghaufitage 2 à 2 50 ~

Nourriture 24 A 30 » —

Habillement 10 à 12 50 —

Total 46 à 57 fr. 00 par mois.

soit de 550 à 680 francs par an, pour un homme seul.

Dans la Russie méridionale, les ouvriers gagnent plus que dans le nord. Il est vrai que leur budget de dépenses augmente en proportion. Ainsi, en 1873, on estimait qu'une famille ouvrière d'Odessa, se composant du père, de la mère et de cinq enfants et ayant un gain hebdomadaire de 75 fr., ne pouvait dépenser, par semaine, moins de 71 à 72 fr.

En voici le détail :

Nourriture :

Farine et pain 8fr.75

Viande fraîche, fumée, salée, conservée 8 »

Lard 1 75

A reporter 18 50

Report 18 50

Beurre..* 2 >»

Sucre et mélasse. . . • 3 »

Lait 2 50

Thé et café 2 50

Poisson frais et salé 1 »

Savon, amidon, sel, poivre, vinaigre 1 15

OEufs 1

Pommes de terre et autres légumes 2 50

Fruits frais et secs 2 50

Total pour la nourriture 37 ftr. 25 37 25

Chauffage 5 50

Eclairage i 50

Spiritueux, bière, tabac 1 25

Loyer Il •

Education, culte, etc ^ 7 50

Habillement (375 francs par an), soit par semaine. 7 20

Impôt {iO francs par an), soit par semaine «20

Total 71 40

Pour un homme seul, la pension ne coûtait pas, à la même époque, plus de 25 fr. par semaine; elle était de 15 fr. pour une femme * ; enfin, les ouvriers de la localité, travaillant constamment dans le pays, dépensaient encore beaucoup moins, surtout à la campagne : ils n'avaient pas, dans ce dernier cas, à débourser plus de 25 fr., par homme et par mois, pour la nourriture et le logement. Il leur aurait donc été facile de faire des économies, s'ils avaient voulu travailler assidûment et ne pas s'enivrer.

1. Rapport de M. Smith, consul des États-Unis à Odessa, d'octobre 1873, d*après des indications fournies par M. Bragg, de l'établissement Rendrich et C», à Odessa (Young, Labor in Europe and America, p. 733).