LES BANALITÉS DU MOULIN, DU FOUR ET DU PRESSOIR

I. Le moulin, le four et le pressoir sont presque toujours soumis au monopole seigneurial. — II. Les revenus des banalités : les droits de mouture et de fournage. — III. Le meunier et le fournier : parfois régisseurs, le plus souvent fermiers. Leurs revenus. — IV. Exceptions au régime des banalités.

Toute la vie économique du domaine dépend étroitement du propriétaire ; aussi n’est-il, pour ainsi dire, aucune de ses manifestations qui échappe au monopole seigneurial. Les banalités, qui sont comme l’expression de ce monopole, éclairent singulièrement la véritable nature du régime domanial. Les banalités portent, à la fois, sur les transactions commerciales et sur le travail industriel. Dans le domaine rural, l’industrie, toute primitive, purement agricole, ne traite que les matières premières fournies par la culture. Le moulin, le four, le pressoir sont les instruments indispensables de toute exploitation agricole, et, comme ils sont la propriété exclusive du seigneur, on peut les considérer comme les plus importantes des banalités.

On a vu déjà que la théorie, suivant laquelle le moulin et le four auraient primitivement appartenu aux communautés d’habitants; 11e repose sur aucune preuve sérieuse, que les banalités du moulin et du four dérivent naturellement de l’ancienne organisation domaniale. Le moulin nous apparaît toujours, en effet, comme le