PREFACE

t orsqub, en iSj5, nous publiâmes la seconde I' édition de nos Clercs du Palais , nous n'avions f];%îi\piis à notre disposition les pièces que nous avons , trouvées depuis. Nous ne connaissions pas la Farce ^Ss^ du Cry delà Bazoche. Cette pièce, curieuse et unique^ la seule, à notre connaissance, que nous aient laissé les Ba^ochiens, la seule qui porte, au même degré, son empreinte originelle, nous a été signalée par M. Emile Picot, dans son ouvrage de la Sottie en France (i). M. Picot a cité cette pièce diaprés M. de Montaiglon, qui , le premier , avait attiré Inattention sur elle, dans le Bulletin de la Société des Antiquaires de France; seulement, ces Messieurs lui ont donné un titre erroné, ils l'ont désignée sous le nom de sottie: pour le roi de la Bazoche , tandis qu'il fallait lire : pour le Cry de là Bazoche.

M. Picot nous en cite encore plusieurs autres, qu'il attribue

aux Ba\ochiens de Rouen , mais leur facture ne nous paraît pas avoir un caractère d^ authenticité , comparable à celle que nous publions. La farce des brus et la farce de la mère de ville, ont pu être jouées à Rouen ^ par les Clercs du Palais; mais ces deux pièces ne portent pas avec elle , ce nous semble, le même cachet qui trahit son origine, comme celle du Cry de la Bazoche. Cette comédie, au surplus , se rattache plus spécialement à l'organisation de la célèbre compagnie des Clercs , puisqu'elle avait été jouée pour annoncer V élection du Roy , qui se faisait encore sous Henri II, en 1548.

Une fois sur la voie, nous nous sommes empressé d'^écrire à M. Judas y bibliothécaire de la ville de SoissonSj quia bien voulu , avec l'aide de M. Choron , maire de la ville , nous envoyer une copie collationnée de cette comédie ; nous les prions de vouloir bien agréer tous nos remerciements .

Ce manuscrit contient plusieurs notes marginales , qu'il est bon de signaler. L'une d'elle fait connaître que, pendant la représentation, un intermède musical se fit entendre entre les deux parties^ dont la pièce est composée. L'autre nous apprend que l'acteur qui jouait le rôle de la Basoche se promenait , à un moment donné, dans la salle où était installé le théâtre : Vacabat per curiam, ce qui semble indiquer que l'acteur faisait alors une quête parmi les assistants.

M. le baron James de Rothschild et M. de Montaiglon ont publié, dans le tome XIII du recueil des poésies françaises , les Complaintes et Epitaphes du Roy de la Bazoche. Le texte donné par ces Messieurs est des plus complets-, il contient non seulement la complainte dans tout son entier , mais encore les deux epitaphes , l'une latine, Vautre française. Sans doute, ces complaintes et epitaphes ne présentent rien de bien particulier comme poésie , mais l'épitaphe française nous offre des documents de la dernière importance pour notre sujet. D^un autre côté, c'^est une des rares pièces de longue haleine , écrite spécialement par un Ba:^ochien , pour les Clercs^ ses^