PAYEMENT DE PAINCTRES

A François Clouet, painctre du dict feu seigneur, la somme de trois cens quatre vingt quatre livres cinq sol;^ tornoys, à lui ordonnée pour son payement de plusieurs parties de son dict mestier selon et ainsi qu'il s ensuit,

Assavoir

Pour soixante dou:(e fleurs de lix dorées qui furent mises aux douj(e banières de lliostel du dict feu seigneur, à chacune desquelles y a six fleurs de lix d' une part et d'autre., contenant environ ung pied chacune dHcelles, à raison de XV sol^ pièce LUI livres.

Pour six vingt dou;(e fleurs de lix quil a faictes sur les cottes d'armes des héraulx d'armes du dict feu

seigneur, sur chacune desquelles y a doui^e des dictes fleurs de lix, assavoir trois devant, autant sur le derrière et autant sur chaque manche, à raison de V sols pour chacune XXXIII livres.

Pour la paincture qu'il a faicte pour six enseignes, assavoir deux pour les cens gentilshommes de Thostel et quatre pour les quatre cens archers des gardes, à raison de XLV livres pour chacune des dictes enseignes d'iceulx gentilshommes et XXX livres pour chacune des autres II X livres.

Pour la paincture qu'il a aussi faicte sur Tenseigne des suisses de la dicte garde A'A'T^ livres.

Pour la paincture qiCil a pareillement faicte sur cinq sacquehuttes du dict feu seigneur. XXII livres X sols .

Pour avoir dore de fin. or et estoffé des deux castes Vescu aux armoiries de France qui fut porté le jour des dicts obsèques devant le corps d'icelluy feu roy. XII livres.

Pour son reinhourseinent de pareille somme qu'il a payée à ung tailleur en boys qui a faict et taillé le dict escu VI livres VX sols.

Pour la ferrure du dict escu I sols.

Pour avoir noircy et verny les six lances qui servirent aux six enseignes qui estoient portées devant le dict corps LX sols.

Pour avoir noircy Je cojf're auquel estait le corps dit, dict feu roy L sols.

Et pour avoir aussi noircy par le dit François Clouei le chariot d'armes dedans lequel estait porté le corps du dict feu roy, ensemble les quatre roues et cordages ï icelluy LX livres.

Au dict François Clouet, painctre, cy devant nomme, la somme de deux cens quatre vingt dou::;e livres dix sol:^ tournoys, aussy à lui ordonnée pour son paiement des autres parties cy après déclarées, qui ont esté modérées et arrestées à icelle, et montans ensemble trois cens trois livres an:[e sols tournois,

Assavoir

Pour la terre à poictiers qu'il a convenu avoir pour faire les trois effigies des feu roy et niesseigneurs les dauphin et duc d'Orléans XX sols.

Pour le sali aire de dix huict hommes qui ont besongné durant trais jours et trois nuicts ans dictes effigies, à raison de XLV sol:( par jour et autant pour chacune nuit IIII^'^ IX livres.

Pour la despense des dicts ouvriers durant les dicts trois jours et trais nuicts XII livres.

Pour six sacs de piastre qu'il a convenu avoir pour faire les creux tant des dictes effigies que des

mains XII sols.

Pour le sallaire de trois hommes qui ont hrové le papier pour moiiUer les diètes effigves et mains par Vespace de deux journées., à raison de XV sols à chacun par jour IIII livres X sols.

Pour le sallaire de six hommes qui ont aussi hesongné, par Vespace de trois jours, à mouUer les dictes effigies et mains, à raison de XXX sols à chacun par jour XXVI livres.

Pour quatre livres rongneures de pappier pour mouller les dictes effigves XX sols.

Pour le boys et charbon qiC il a convenu avoir pour sécher les dictes effigies et mains IIII livres.

Pour le poil qu'il a convenu avoir pour faire les barbes et cheveulx des dictes effigies. XIII livres X sols.

Pour les painctures et colles, painceaulx, h aille de petrolle et autres étoffes qu'il a convenu avoir pour les dictes effigves et mains A' livres.

Pour le sallaire de quatre hommes qui ont avdé durant trois jours à estojfer les dictes effiigves et mains, à raison de XXX sols à chacun pa r joii r. XVIII livres.

Pour quatre casses de boys pour mettre les quatre effiigyes, à raison de XX sols pièce //// livres.

Pour la noircisseure des dictes casses. . . XX sols.

Pour avoir faict porter les dictes casses et effigies jiisqiies à Nostre dame des champs VIII sols.

Pour le sallaire d'un homme qui a avdc au dict Clouet, durant deux jours, à accoustrer les dictes effigves, à raison de XX sols pa r jour XL sols.

Et pour les peines, sallaires, journées et vacations du dict Clouet, tant d'avoir hesongne jour et uuict aux dictes effigyes que à la sollicitation des autres ouvriers. . IIII '•'' A' livres.

On n'est pas d'accord sur l'attitude de ces fameuses effigies (I). Le personnage était-il couché ou assis ? De cjuel genre de mobilité le mannequin était-il doué?^ Autant de questions embarrassantes. D'aucuns arguent de certains termes employés dans les comptes à propos de l'etTigie de Louis XII, dont l'exécution par Jean Pérréal est détaillée comme l'œuvre de François Clouet, pour prétendre que la figure était souple et articulée (2 ). C'est le sens qu'ils donnent à l'expression: '< Faict le corps, bras et jambes pour rcnuer ainsi qii' il falloit ». A quelque opinion qu'on s'arrête, je suis frappé, pour ma part, d'un certain rapport entre l'effigie du roi

(i) \o'\r : Jean Pérréal et François Clouet. Extraits réunis et annotés par j. J. Guiffrey. N"'" Arch. de l'Art Ir. t. VII, p. 1 1.

(2) Jal. Dict. critique. Article Funcraillcs de Louis XII.

François telle que la décrivent les documents précédemment transcrits et l'image de ce prince qui accompagne l'œuvre historique de du Tillet, dont j'ai déjà parlé et que je suis tenté d'attribuer à Clouet lui-même. 11 y a plus. Un crayon du Musée Condé {Planche V] nous présente '■' le grand roy françois >/ sous une apparence tout à fait insolite, qui ne sent pas le dessin d'après le vif(i). Il me semble que ce pourrait bien être le trait pris par le peintre officiel d'après la tête de son maître après son décès. Je crois avoir démontré, dans l'étude que j'ai consacrée aux crayons de Chantilly, que la majeure partie de ces derniers proviennent des archives des Valois. Qui s'étonnerait d'y rencontrer une telle pièce historique ?

(i) Musée Condé. Crayons français du xvi' siècle. N" 4.

Sous Henri II, François Clouet continue d'occuper la première place, comme peintre, sur les états de la maison du roi. Mais les détails concernant ses occupations sont fort rares. Il faut croire que son nouveau maître fut content de ses services; car, en 1551, le 14 juillet, « estant à Nantes, nions'' Je connestahle présent >/, il lui fait don « de V office de commissaire an Chastellet de Paris vacant par le trespas de Nicole Durant » (i). Il s'agit de l'abandon gratuit d'une charge vénale que le bénéficiaire s'empressa, selon l'usage, de céder, moyennant finance, à un tiers, ainsi qu'il appert de la formule '•' pour icellny {office) estre expédié an nom de f eh an Paulmier », qui termine la mention relative à la libéralité du prince en faveur de son serviteur.

Un des rares documents qui parlent du peintre à

(l) A^'"« Arch. de l'Art fr. t. VII, p. 31.

cette époque le montre occupé à des besognes qu'on ne réclame guère, de nos jours, d'un artiste. Il travaille à la décoration d'un coffre destiné à la garniture intérieure d'une voiture. Voici le passage des comptes royaux où le fait est mentionné :

« ... A Francisque de Carpy, menuysier itallien demonrant à Paris, la somme de 77 livres dix sols tonrnoys pour son paiement de la meniiyserie par lui faicte pour iiiig charriot branlant qu'il a garnx d'un grant coffre de bois appelle mect, de petits coffrets, sièges, table et autres choses nécessaires.

... A Francoys Clouet, peindre du dict seigneur, la somme devingt livres tour no ys pour son paiement d'avoir peinct et figuré de fin or et argent, durant ce présent inoys, le dedans du dict coffre appelé niect, y avoir peinct plusieurs croissans lace:^ et chiffres fa ici:; aux devises d'iceUuy seigneur, de laquelle somme le dict receveur lui a faicf paiement comptant, comme appert par sa quittance signée à la requeste de M'' Claude Guvot, notaire et sécréta i re du Roy, le deuxième jou r de juillet fan mil cinq cens cinquante quatre » (i ).

(i) Compte sci:^icsmc de M. J. de Lyonnc, receveur et payeur du faict de de V cscurye du Roy, nostre sire, durant une année entière commencée le premier jour de janvier mil cinq cens cinquante un et finie le dernier jour de décembre ensuivant mil cinq cens cinquante deux x-. (Arch. Nat. KK no, fo,(j vo^ Publ. par Laborde, Renaissance des arts, p. 93.

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Planche VI. — Henri II.

(Ribliolhcciue Nationale)

Le document est intéressant parce qu'il démontre le rôle éminemment utilitaire du peintre attaché à la cour, comme les autres gens de métier, pour y travailler

Fig. 9. — Henri II (BibliotJù-qut- yatioiuih).

de maintes façons diverses, selon les nécessités du jour.

Bien que François Clouet ait peint Henri II et que

nous en trouvions l'attestation dans des vers de Jodelle

qui font allusion à une ligure équestre {i), on demeure,

(i) Recueil des inscriptions, figures et ntasquarades ordonnées en l'hostel de ville à Paris, le jeudi ly de février i^^S, par Estienne Jodelle Parisien. (Voir Laborde. Renaissance des arts. Additions au t. I, p. 573).

FiG. 10. — Henri II (Miiscc du Louvre).

pour les portraits du fils de François I''' comme pour ceux de ce roi, dans le domaine des probabilités. Rien ne prouve que l'illustre Janet soit l'auteur de tel ou tel dessin ou de l'une des peintures qui rendent le souverain à divers âges. Cependant, il y a de fortes présomptions

FiG. II. — Henri II {Must'i; Je- Vr/Siiil/cs).

en sa faveur, surtout en ce qui concerne les œuvres correspondant à l'âge mûr d'Henri II. Celui-ci eut, étant dauphin, ses peintres à lui, tels que Corneille de Lyon (i) et Germain Le Mannier (2) ; mais, une fois sur

(i) Natalis RonJot. Lrs peintres de Lyon, p. 495. (2) E. .\Ioreau-Xc-laton. Les Le Mannier, p. 10.

34 I-ES CLOILI

le trône, il donna toute sa confiance à François Clouet, « 11! plus excellent ouvrier de ce temps », selon l'expression d'un contemporain (i). La plupart de ces portraitures sont en apparence solidaires les unes des autres et semblent découler d'un original unique plus ou moins modifié à la longue (2). En admettant, comme je le suppose, que Janet soit l'auteur du modèle initial, ce modèle n'a-t-il pas passé par d'autres mains et quelle est, au juste, la part du maître dans les divers exemplaires subséquents, soit en peinture, soit en miniature ? Je ne me charge pas de le décider. Je me borne à constater que le petit Henri 11 en pied conservé au Louvre, où il fait pendant à un Charles IX dont il sera question plus loin, est consacré par la tradition comme une (tuvre personnelle de François Clouet. Bien qu'aucune preuve matérielle ne confirme cette tradition, j'ai foi, en somme, dans cette attribution.

(3) Mnnoircs de Fr. Sccpcjiix. sire de Viet7/evi7/e, luarrclial de France, composés par Vincent dir/oix. son secrétaire. Paris 17S7. T. IV. p. 12s.

(4) Les principaux portraits qui se rattachent au type en question sont : deux crayons de la Bibliothèque Nationale, dont l'un est un chef d'oeuvre des plus expressifs {Planche VI); deux autres dessins conservés, l'un au British Muséum, l'autre à l'Ermitage; une miniature faisant partie des collections de la Bibliothèque Nationale {Fig. g)\ enfin, deux peintures du Louvre, la première en buste (Fig. 10), la seconde en pied (Fig. 12), et une du Musée de Versailles {Fig. 11). L'ne grande réplique du Henri II en pied du Louvre se voit à Florence, à la Galerie des Offices {Fig. i^).

FiG. 12. — Henri II (Musée du Louvre).

Henri II décédé en issq, la même tâche funèbre dont le peintre s'est acquitté une première fois en 1547 lui incombe de nouveau. Il moule le visage " (ïicelluy

deffunct roy », faict, en terre à potier, '< les moJellcs du dict effigie et des quatre mains /,, c'est-à-dire des deux paires de mains, dans des attitudes différentes, servant, suivant l'usage, pour les diverses phases de la cérémonie. A cet effet, il travaille avec quatre aides pendant neuf jours consécutifs; puis, c'est le " creulx tant de Veffigie que des quatre luains » qui l'occupe deux autres jours avec deux hommes. Enfin, au moyen de '< vingt-cinq livres de cire blanche » et de '< six livres de sérîi:(e », il obtient " Teffigie et les quatre mains », que deux ouvriers ^< besognant durant trois jours » moulent et réparent sous sa direction. Une fois peinte e.\'<étojféej>, munie du sceptre et de la main de justice, puis enfermée dans une caisse de bois noircie, l'œuvre est confiée à un '< crocheteur » qui la porte '■' du logis dud. Janet aux Tournelles par quatre voïages ». En ce lieu, le peintre, avec l'aide d'auxiliaires, '< accoustre le dict effigie au lict de parade » et ensuite sur le lit qui sera '•' porté par la ville durant deux jours ». Après cela, il s'occupe de faire tailler en bois un -" cscu » sur lequel il figure /< les armoiries de France des deux cotes, au parement de devant et de derrière », '< peinct en noir de Flandre six grandes lances pou r mectre six enseignes „ et noircit « le corps du chariot , roues et cordaiges d'iceluy, dans lequel sera porté le corps du deffunct roy ». Pour toute

Henri II (Mhscc des Office.)

cette besogne, il touché la somme de 288 livres 13 sols (II.

Suivant la coutume qui voulait que tous les olticiers de l'hôtel du roi fussent habillés de deuil par le souverain à l'occasion des funérailles de son prédécesseur, le nom de François Clouet figure pour sept aunes et demie de drap dans la distribution faite en vue des obsèques (2). François II n'a garde de se séparer de lui et on lit dans le compte réglé le 30 octobre n^q : '< A François Clouet, paintrc du dict scigurur, la somme de six i^ingts livres tournois pour ses gaiges de sou diet estât durant la diète demie année de ee eompte » (3).

On donne communément, en conséquence, au peintre honoré de la faveur de son jeune maître, le dessin qui représente celui-ci et un autre qui reproduit les traits de sa jeune épouse, réunis dans les cartons de la Bibliothèque Nationale. Les preuves manquent une fois déplus ; mais les probabilités sont sérieuses.

(i) Le compte des obsèques d'Henri II a passé de la collection de Monteil dans celle de sir Thomas Philips, qui laissa M. André Salmon en prendre une copie. Cette copie, déposée à la Bibliothèque de Tours, a fait l'objet d'une publication par M. de Galembert (Paris, Fontaine, 1869), sous le titre : Funérailles du Roy Henri II. Roolle des parties, etc., avec une introduction. M. J. Guiftrev a extrait de cette publication les articles relatifs à François Clouet (A""" /1/r//. de l'Art fr. t. Vil, p. i6).

(2) Arch. Nat., K K 125.

(j,) Arch. Nat., K K 129. (Cité par Jal. Dict. critique, article Clouet).

Il serait faux de prétendre, malgré tout, que François Clouet eut toujours en partage le monopole de tîxer l'image de ses rois. L'iconographie variée et inégale de Charles IX, aussi bien qu'un texte contemporain de ce prince, démontrent que notre homme, quoique demeuré en charge, ne jouit pas, comme portraitiste du nouveau roi, d'un privilège exclusif. Le fait paraît ressortir d'une phrase rencontrée sous la plume d'un C(nirtisan, qui écrit : " Nul painirc peut suffire à le représenter à notre eontentement ». Ce jugement proféré par Henrv de Mesmes, seigneur de Malassise, dans une lettre adressée, de la part de la reine- mère et de son lils, au président de la cour des Monnaies, se rapporte à la fabrication d'un nouveau type de testons avec une eftîgie due à Claude de Héry, tailleur général des monnaies. Il résulte d'un dossier conservé aux Archives Nationales et publié pour la première fois par

Léon de Laborde (i) qu'au mois de décembre 1569 Claude de Héry, invité par la cour à faire un nouveau poinçon '< c^n Veage que le dict seigneur et Roy est à présent, parce que depuis son avènement à la couronne le poinçon de la dicte effigyc n'' avoit esté changé:i>, fournit une image qui est approuvée par François Clouet, «pour ce mandé an bureau ». La cour, avant de faire procéder à la frappe, soumet le modèle au roi, auquel M' de Malassise est chargé de porter les nouveaux testons à sa ressemblance. Or, Charles IX, qui ne se reconnaît pas dans un portrait fait plus ou moins de chic, refuse les coins en question et commande qu'on attende son retour à Paris, — il écrit d'Angers où la maladie l'a retenu quelque temps; — car •r lors, dit-il, il sera plus aisé de les bien faire et représenter plus au naturel nostre personne en Tefigie qui se fera pour V impression des dites monnoves „.

Cet incident, auquel François Clouet est accessoirement mêlé, met en évidence le souci que, sous l'influence de sa mère, le roi manifestait de l'exacte reproduction de sa figure. Il n'est pas sans intérêt de faire parler les documents eux-mêmes et de produire les différentes pièces de l'affaire. Voici l'arrêt de la cour des Monnaies :

(i) Renaissance des Arts. Additions au t. 1, p. 5S3 et suiv.

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Planche VIL — Charles IX

(Ern]itnf.'e Inipcrial de S'-Pétcrsbourg)

p deci'/iihri- i^6p. — La Court a mis t'ii délibération sy l'on devait continuer la fabrication des testons pour Vannée prochaine soub^ le poinsoii de Vcfigyc du Roy qui a esté par cy devant faicte et au commencement de

FiG. 14. — Charles IX et Catherine de Médicis (Musée de Vienne).

son règne, ou bien si Von f^'f'oit faire nouveau poinson de la dicte efigye en Va âge que le dict seigneur et Roy est à présent, parce que depuis son advénement à la couronne le poinçon de la dicte efigye navoit esté changé en la dicte fabrication de testons et, sur ce mandé Claude de Héry, tailleur général, qui a dict que le dict .s"' estant dernièrement, au \moys de juillet, en V abbaye sainct

42 LES CI.OUET

Germain des Prés, après l'avoir vcti par diverses foys, il en aurait faict le portraief au inveulx qui lui aurait esté posible et faiet et gravé iing nauveau poinçon de son efigye ; lequel de Hérv a niant ré à la diète court et, iccUuy veu par i celle et faict voir à M' Français Clouet dict Janct, painctre et varlet de chambre du ray, pour ce mandé au bureau, qui aurait rapporté le dict poinçon estre fart aprochant de Vefigye du roy en Vaage qu il est à présent, et considéré tout ce qu' il faisait U considérer :

La Court a ordonné au dict de Hery, tailleur général , défaire et graver ung autre poinçon de f efigye du Ray, au mveulx qui lu y sera passible son aaige et figure, propre et commode à deniers testons, en la plus grande diligence que faire se pourra, pour iceulx faict:;^ et représente:^ en la dicte court, ordonner ce qu'elle verra estre à faire par raison.

Fait en la court des monnayes et prononcé au dict de Héry le neuvicsme jour de décembre mil V LXIX.