SCENE PREMIERE

MOI. (D'abord seul, — comme Dumas. Il monté l'escalier du pas lourd d'wn homme fatigué. En montant, il réveille un chœur d'atomes invisibles). — Un chœur d'atomes.

MOI. — Encore trois étages ! Ces grands diables d'escaliers parisiens n'en finissent pas... Je suis fourbu... Et l'on dit que le paradis est encore plus haut : je n'irai jamais alors, quoique je l'aie si bien mérité... Encore deux étages !...

LE CHŒUR d'atomes. — Ne pourrons-nous donc dormir tranquilles !... Encore un locataire attardé qui monte l'escalier... Ah! c'est ce grimaud du sixième : un gendelettres I peuh!... Pourquoi revient-il et d'où vient-il h celte heure? Il est minuit passé... C'est indécent!... Mais nous allons être vengés... Il fait une chaleur à faire éclore des œufs de crocodile, — à plus forte raison des œufs de... cimex. Quand il va

rentrer^ leurs noirs bataillons sortiront des embuscades où ils se tiennent durant le jour et se précipiteront avec impétuosité sur lui, — sûrs d'avance de le vaincre et de ne pas mourir, car, en sa qualité de gendeletlres, Moi n'a jamais songé à acheter le moindre insecticide Vicat... Monte, monte, habitant de mansardes : tu ne t'attends pas à ce qui t'attend !... Monte, monte, petit littératurier : ton insomnie nous vengera de la noire !

MOI. — Ah ! que la nuit était belle, et qu'il aurait fait bon marcher de la Bastille à la Madeleine et de la Madeleine au bois de Boulogne !... Mais cette volupté de vagabondage m'est interdite aujourd'hui... J'ai de la copie à livrer demain au Cold-Cream, journal des demoiselles... Pas de copie, pas de médailles d'or! Et j'ai besoin d'être médaillé pour aller demain dîner à Saint-Ouen — ou ailleurs... Monte, monte, mon bonhomme, va faire tes quatre cents lignes sur les robes de la célèbre madame X... et sur les parfums du fameux M. X... Monte, vicomte de Renneville, monte !... Monte, Martin, monte!... Je ne suis guère en train, cependant.