SCENE II

MOI, toujours seul. Il est arrivé sur son carré; il a tiré sa clef et Va mise dans la serrure. — Tiens ! En voilà bien d'une autre, à présent ! Ma clef tourne dans la serrure sans pouvoir ouvrir... Faut-il que les propriétaires soient... Enfin ! Non... Il n'y a pas moyen... Enfer et damnation I Tête et sang 1 Je reste à la porte, à ma propre porte !... Ah ! je jure bien que, désormais, je la laisserai ouverte jour et nuit, absent ou présent... C'est trop bête de venir ainsi échouer au port, de se casser le nez sur son propre huis!... Et mon article pour le Cold- Cream! Et mes médailles d'or pour aller dîner demain à Saint-Ouen — ou ailleurs!... Fatalité!... FalaHlél... Fatalité!... ANANKH ! Ma serrure a un rat, elle a un rat, elle a un rat !... {Ici^ on entend un éclat de rire frais et nuilodieu.x comme une note de fauvette.) Qui se permet de rire ainsi de mon malheur? C'est mon

voisin de droite : un idiot !... Non, décidément, il n'y a pas moyen d'ouvrir cette maudite porte !... Décidément, cette odieuse serrure a un rat! Comprend-on ça?... un vulgaire morceau de fer qui se met à avoir des fantaisies comme une grande personne !... Ah ! si cette porte qui me résiste m'appartenait, je l'assassinerais!... {L'éclat de rire argentin recommejice.) Encore I... Mais ce n'est pas mon idiot de voisin... il n'a pas le rire aussi jeune... c'est ma voisine de gauche qui se moque de moi... Comme c'est bien femme ! elle rit de l'embarras d'un pauvre diable... {Haut, en s" approchant de la porte de sa voisine.) Voisine, si vous étiez un homme au lieu d'être une femme, cela ne se passerait pas ainsi, entendez-vous bien?... Mais, comme vous êtes une femme au lieu d'être un homme, je vous pardonne, à la condition que vous m'aiderez à ouvrir ma porte en ouvrant la vôtre d en m'éclairanl, car vous n'êtes pas couchée...

ELLE, de sa chambre. — Volontiers, mon voisin. {Elle ouvre sa porte et paraît une bougie à la main. Elle a la mise décente de rigueur).

48 LES COCOTTiiS DE MON GRAND-PÈRE