MOI ET ELLE

{Ils travaillent tous les deux. Le jour commence à paraître.)

MOI. — Voisine, je suis un imbécile... Il y a longtemps que je le sais ; mais jamais cela ne m'avait a.ffligé comme aujourd'hui... Je vous ai dit tout h&*at de mauvais vers qui m'étaient

poussés au bout de la plume à mon insu... Vous avez pu croire... bien des choses... Je suis un fat, voisine : je n'ai pas la moindre maîtresse. Mon cœur est un logement sans locataire... Il restera probablement longtemps ainsi... Ce n'est pas que je le mette à un prix trop élevé... mais c'est que les locataires sont probablement trop exigeantes... On ne peut offrir que ce qu'on a... Je n'ai rien : je vous l'offrirais volontiers, — mais vous n'en voudrez jamais... Je vous remercie de l'hospitalité que vous m'avez donnée... Si je n'ai pas travaillé, ce n'est pas de votre faute... Voilà le jour qui vient, c'est pour moi le moment de m'en aller... Les serruriers sont levés à cette heure-ci, et d'ailleurs, peut-être que ma serrure n'aura plus de rat... son caprice est passé... Je ne vous demande qu'une chose, voisine, c'est de m'autoriser à frapper quelquefois à votre porte, non pour entrer chez vous, — c'est trop dangereux pour moi, — mais pour vous offrir des billets de spectacle... Si ma présence vous déplaît, je les déposerai chez notre concierge au nom de mademoiselle... de mademoiselle *..,

MA t-ERRURE A UN RAT 59

ELLE. — Joséphine... Et vous, voisin?...

MOI. — André... {Lentement.) Adien... mademoiselle... Adieu... mademoiselle... Joséphine...

ELLE, de même. — Au revoir... monsieur... André. {Ils se regardent tous les deux dans le blanc des yeux, sans sonner mot. Tout à coup, irrésistiblement, fatalement, ils vont Vun vers Vautre et se serrent les mains comme une paire d'amis.)

MOI. — Joséphine, voulez-vous dîner avec moi à Saint-Ouen, ce soir?..,

ELLE. — Volontiers ! J'ai fini mon ouvrage, et il ne me reste plus qu'à aller le reporter. A tantôt donc, monsieur André I

{Ils se quittent — à regret.)