Lucrèce, I, v

Si non aurea sunt juvenum simulacra per aedes Lampadas igniferas manibus retinentia dextris.

4. Les verriers de l’antiquité connaissaient à fond toutes les ressources de leur art. J’ai dit plus haut (page 102, note 3) le parti qu’ils savaient tirer des empreintes sur verre; nos musées possèdent des fragments de verre antique offrant tantôt les combinaisons les plus délicates et les plus compliquées, tantôt des bas-reliefs blancs ou colorés, d’une exécution parfaite.

d’œuvre en miniature, — les terres cuites, les belles poteries de Rhegium et de Cumes 1 , — les tapisseries, les tapis, les étoffes; les meubles, tables, trépieds, lits, consoles, sièges en écaille, en argent, en bronze, en ivoire, en citre, en érable, etc.... Rome, la ville d'or, ouvrait là tousses écrins,

Hic ubi Roma suas aurea vexât opes 2 .

On y rencontrait les magasins des orfèvres les plus en renom, Firmius, Clodius, Gratianus, les trois concurrents qui se disputaient les préférences de la mode 3 ; et l’officine de Milon, le fameux marchand de curiosité que nous connaissons par les indiscrétions de Martial 4 :

« Étoffes rares, argenterie ciselée, manteaux, pierres fines, tu vends de tout, Milon, et l’acheteur

M. E. Piot possède un remarquable fragment, et le Cabinet de l’amateur a publié la gravure d’un vase réticulé du musée de Strasbourg, un vrai tour de force.

1 . Je ne trouve nulle part que les vases peints aient fait l'objet d’une collection quelconque à Rome. Il est vrai que Pline (xxxv, 46) parle d’un plat en poterie que l’acteur Esope avait payé 100,000 sest. (20,000 fr.), et d’un autre que Vitellius fit faire et qui lui coûta un million de sesterces; mais il ne s’agit là que de pièces extraordinaires et de dimensions colossales. Au dire de Suétone (Cés., 81 ), du temps de César on fouillait déjà les tombeaux grecs pour y chercher des vases antiques; ce passage ne me semble toutefois concerner que les vases d’or ou d’argent.