Passiflorées. — Tout le monde connaît les plantes
grimpantes et les grandes et belles fleurs aux formes bizarres des Passiflores ou fleurs de la Passion que nous cultivons communément dans nos jardins. Ce sont des lianes pour la plupart de la zône torride, dont plusieurs espèces portent des fruits gros charnus et bons à manger, connus sous le nom de Granadilla. Notre collection en possède plusieurs, et de très gros.
A cette famille appartient aussi le Papayer (Carica Papaya Linn.,) que certains botanistes rangent dans la famille séparée des Papayacées. Nous avons les fruits comestibles de cette espèce, ses graines, l'huile qu’on en retire etc.
1135. Cucurbitacées.— Cette famille, qui a tant de représentants dans la zône torride, n’en a que fort peu en Europe à l'état sauvage; mais nous cultivons beaucoup d'espèces exotiques, telles que les Pastèques, les Melons, les Courges etc. pour leurs fruits comestibles. On voit dans notre collection un très grand nombre de ces plantes, et surtout leurs fruits, des genres Cucurbita, Lagenaria, Cucumis, Trichosanthes, Momordica, Ecbalium, Luffa, Bryonia, Sicyos etc. Ces fruits sont en partie conservés dans l’esprit-de-vin, en partie secs, en partie imités en cire. Nous citons ceux qui nous paraissent plus remarquables ;
Les fruits du Sechium edule Swartz des Antilles;
Les fruits du Benincasa cerifera Sav., remarquables par la cire qui les recouvre;
Les fruits de la Coloquinte (Cucumis Colocynthis Linn.) d'Egypte, de l’Arabie Pétrée etc., employés en médecine ;
Les fruits de plusieurs Luffa dont on retire des fibres avec lesquells on fait de petits paniers, des éventails, de petits sacs et autres ouvrages du mème genre, dont on voit des échantil- Jons dans notre collection ;
Les graines du Feuillea scandens Linn. de l'Amérique centrale, et l'huile qu'on en extrait, employée pour garantir les métaux de la rouille, etc.
114. Cactées — Cette famille, exclusivement américaine, renferme des plantes grasses de formes très variées, tantôt globuleuses, tantôt en forme de colonnes, souvent cannelées et épineuses, remarquables souvent par la beautè et le parfum de
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leurs fleurs. Une espèce, le Figuier d'Inde (Opuntia ficus indica Mal.) introduite en Europe, s’y est naturalisée et s’y est tellement répandue, qu’on ne pourrait plus se représenter un pay- . sage sicilien ou espagnol sans elle. Le Figuier d'Inde forme : 1 dans ces pays des haies infranchissables : ses fruits sont la pro- ; vidence des classes indigentes qui s’en nourrissent presque exclusivement pendant plusieurs mois de l’année. Beaucoup de
ï # fruits de Cactées figurent dans notre collection ; outre les figues D. d'Inde et leurs variétés, on y voit les fruits d’autres Opuntia, 4 de Cactus, de Cereus, de Phyllanthus, 4’ Epiphyllum, d’Echino- ‘à cactus, de Melocactus, de Mammillaria etc.
à On y voit aussi la Cochenille, insecte qui vit sur l’Opuntia E coccinellifera Mill. du Mexique.
115. Ombellifères. — Notre collections possède un grand me - nombre de produits et de parties des plantes de cette vaste fa- Lan mille naturelle: il serait trop long de parler de tous, mème, À sommairement ; qu'il me suffise de dire qu’on y trouve les fruits è | de presque tous les genres et d’un grand nombre d’espèces, et A | tous les produits importants des plantes de cette famille. Je ci- Fe: | terai seulement:
cs La carotte, racine du Daucus Carota Linn., représentée
e en cire;
th Le Sumbul, racine d’une ombellifère peu connue de la
De Perse ;
Le La racine du Thapsia garganica Linn., du midi de l'Italie,
Re de Sicile, d'Algérie etc. avec laquelle on fait des vésicatoires;
1 18 Les tiges du Ferula communis Linn,, et de beaucoup d’au-
:- tres espèces de Ferula: les Grecs se servent de la moëlle de
É) | ces tiges, qu'ils nomment nartheca, comme de mèches pour les
#4 lampes, et pour transporter le feu d’un endroit à l’autre; les
D: | Siciliens portent sur ces tiges les ombelles de l’Ammi majus
‘4 Linn. aux rayons desquelles ils enfilent des fleurs de jasmin;
Fe Le Conium maculatum Linn., ombellifère à tige tachée de
1 rouge, qui croît dans nos bois et qui est la vraie ciguë des Grecs
D qui servit à préparer le poison que Socrate fut condamné à
4 boire.
k. D'autres ombellifères aux sucs aqueux et âcres, vénéneux
comme celui de la ciguë: l'Æthusa Cynapium Linn., qui croît dans les bois, les haies , aux bords des champs de nos pays, et qui produit parfois des empoisonnements à cause de sa ressemblance avec le Persil : l'Oenanthe Phellandrium Linn., et l’Oenan-. the crocata Linn., communs dans nos pays, le Cicuta virosa Linn., le Cicuta maculata Linn. de l'Amérique du Nord etc ;
Toutes les gommes-résines que fournissent les Ombelliferes, telles que:
L’Asa-fetida connue pour son odeur nauséabonde et pour son usage en médecine: on l’obtient de la racine du Ferula Asa foetida Linn., Narthex Asa foetida Falc., et peut-être d’autres espèces de Ferula de la Perse:
La Gomme-ammoniaque, qu’on extrait du Dorema ammomiacum Don. de la Perse ;
Le Galbanum, qu’on a cru venir du Galbanum officinale Don. et qui vient peut-être de l’Opoidia galbanifera ;
Le Sagapenum, ou gomme séraphique, qu’on retire du Ferula Szowitsiana Dec. également de la Perse;
L'Opopanax que fournit le Pastinaca Opopanax Linn. de n0S Pays;
Le Bdellium sicilien qu’on retire du Daucus qummifer Linn. de Sicile ;
Les fruits, les graines de l’Anis (Pimpinella Anisum Linn.), du Fenouil (Fœniculum vulgare Linn.), du Cumin (Coriandrum sativum Linn.), ainsi que d’autres ombellifères, et les huiles qu'on en extrait.
116. Araliacées. — Cetfe famille, presque entièrement composée d'arbres et d’arbustes, est voisine des Ombellifères dont elle n’est peut-être qu’une tribu et qu’elle remplace dans la zône torride. Elle est représentée dans nos pays par une belle plante, le Lierre (Hedera Helix Linn.), qui s’enlace autour des arbres de nos bois à l'instar des lianes des forêts vierges des pays tropicaux.
Parmi les différents objets de notre collection, tels que racines, bois, fruits etc. appartenant à cette famille, on remarquera surtout: ;
Les racines du Gin-séng (Panax Ginseng Linn.), que les
Chinois considèrent comme un remède souverain, et qui atteignent chez eux un prix très-élevé.
La moëlle blanche, compacte et extrèmement légère de TAralia papyrifera Hook. de l’île de Formose, avec laquelle les Chinois font une sorte de papier sur lequel ils peignent en couleurs brillantes des hommes, des animaux, des plantes et des paysages. Les visiteurs pourront voir la manière dont on coupe cette moëlle pour obtenir d'assez grandes surfaces; ils verront aussi sept albums chinois avec de jolies peintures, différents ouvrages faits avec cette substance, tels que des fleurs artificielles, et enfin une photographie de l’Aralia papyrifera fleurie dans notre jardin botanique.
117. Cornées. — Petite famille qu’il faudrait peut-être considérer comme une simple tribu des caprifoliacées. Nous conservons:
Les bois et les fruits du Cornouiller mâle (Cornus mascula Linn.) et du Cornouiller sanguin (Cornus sanguinea Linn.), qui habitent l'Italie et d’autres pays de l’Europe centrale; on mange en Toscane les fruits du Cornouiller sanguin:
Les fruits du Benthamia fragifera Lindl. qu'on mange et d’autres fruits de plantes de cette famille.
118. Caprifoliacées. — Cette petite famille se compose de plantes plutôt ornementales qu'utiles. Dans nos pays nous avons de beaux représentants de Caprifoliacées, tels que le chèvrefeuille (Lonicera Caprifolium Linn.), qui donne son nom à la
famille, plante commune dans nos bois; la Viorne Obier ( Vibur-
num Opulus Linn.) dont on a obtenu par la culture la jolie va- riété nommée Boule de neige ; le Sareau (Sambucus nigra Linn.). L’infusion des fleurs séchées du Sureau est un excellent sudorifique.
On voit dans notre collection, le bois de plusieurs espèces de Sureaux, de Viornes etc.: les baies de quelques Lonicera, du Symphoricarpos etc.: des cure-dents blancs et forts faits à Collio dans le Val Trompia avec le bois de la Viorne cotonneuse (Viburnum Lantana Linn.).
119. Loranthacées. — Cette famille se compose de plantes parasites sur les troncs d’autres végétaux auxquels elles ne
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