CR

J'ai visité souvent pendant le voyage, les intallations du séeerage (émigrants) et je puis aflirmer qu’elles sont excellentes. Les repas sont bien servis, l’ordre et la discipline y règnent, comme du reste sur toutes lec lignes de Liverpool ;la moralité la plus scrupuleuse y est observée. Comme aménagements de litcrie, {out est bien combiné. Bref, impossible, selon moi, de faire mieux les choses, pour l1 somme minime que coûte le passage de Liverpool à Québec (on peut transporter un émigrant d'Anvers à Winnipeg pour 175 francs et moins! nourriture comprise à bord, non compris la literie), \

Le voyage s’est passé sans incident. J’ai naturellement payé mon tribut pendant quelques jours au mal de mer, Nous sommes partis de Liverpool le 12 juin, après avoir visité les magnifiques docks de ce port. Après sept jours de navigation, nous arrivâmes en vue des côtes de Terre-Neuve. Mais nous fûmes arrêtés, près d’un jour et d’une nuit, par une admirable armée d’icebergs-et de banquises dérivant du Pôle. Le 18 juin, anniversaire cher aux Anglais (Bataille de Waterloo), nous eûmes l'hiver en plein été. Il faisait un froid de loup à bord: Ongelait sur le

pont. On dut chaüffer les cabines à la vapeur. Le voisinage des icebergs, aux Couleurs changeantes : bleu, vert, violet, rosé, éte.,. causait ce refroidissement. Après avoir stoppé au milieu d’üne mer calme comme un lac d’huile, le capitaine réussit à trouver un. éhehal à travers les glaçons et pendant des milles et des milles, nous les travérsàmes avec prudence, nous bornant à écorner les plus légers, évitant les plus gros. C'était un beau spectacle. Enfin nous franchimes la barrière de glace mouvante et nous voilà de nouveau en mer libre. Le steamer file à toute vapeur vers le golfe de Saint-Laurent. Admirable ce golfe ! 11 défie toute description. C'est l'embouchure du fleuve le plus large du globe. Le 20, nous sommes dans le #euve, un bras de mer dont on ne voit pas les bords. Bientôt ceux-ci se rapprochent. Voici les Laurentides, belle chaîne de montagnes bleues qui se déroulent à droite du navire, comme un panorama, à Je : n'entreprendrai pas la description de ce splendide décor, que nous admirons tous avec enthousiasme, ni l'énumération des nombreux sites, des villes, des villages qui s’échelonnent sur les bords du fieuve majestueux. Je dois cependant une mention à la célèbre chute du Montmorency qui se jette dans le Saint-Laurent, quelques lieues avant l'arrivée du navire à Québec. Cette immense draperie blanche descend de 300 pieds de haut ; on la voit flotter de loin comme une écharpe de fée...

Ce

À QUÊBEC. *”

Le 21, nous arrivons le soir à Québec, la plus vieïlle ville du Canada,et dont la citadelle est fameuse. Nous visitons, la nuit, la belle promenade de la citadelle, dont une partie s'est écroulée récemment; nous parcou-

rons la ville"sans avoir vu grand'chose, du reste. Québec est éclairé à Ia. lumière électrique et a renoncé absolument au gaz pour les rues. C'est”

très peu satisfaisant et je ne conseille pas aux villes de la vieille Europe d'imiter leurs sœurs du Nouveau-Monde. Le sol n'est réellement éclairé qu'au pied du mât, qui porte la lampe à une grande hauteur, Le reste 4 la rue est dans la nuit. Il y a un contrasteiolent entre la lumière &

Pombre. L'effet général est sépulcral. Je crois que le seul mode pratique consisterait à combiner l’ électrie not le gaz; l’éléctricité convenant pour | vant

compléter le gaz, mais ne pou le remplacer. J'ai noté les mêmes défauts de l'éclairage électrique à Montréal et à Winnipeg.

" Ées installations pour émigrants

Je n'ai pu qu'entrevoir à Québec (où nous étions descendus Îs soir, à la pointe Lévis), les installations destinées aux émigrants. Vu Pimportance de ces installations, j’en emprunte Ia description à un récit de voyage

fait la même année que moi, par M. P, Foursin, délégué fermier français,

qui accompagnait des délégués férmiers anglais dans leur visite au Canada en 1890. 7 ‘ . #

« Le gouvernement canadien; dit. M: Foursin, à établi au port de Québec, pour la réception des immigrants, un service qui devait particulièrement attirer notre examen. Sur les quais du bassin « Princesse Louise», en eau profonde, d'immenses biraquements ont été élevés ; rien n’a été épargné pour y réunir toutle confoft nécessaire aux nouveaux débarqués ; dès leurs premiers pas sur la terre canadienne, ils se sentent entourés de sympathies quisuffiraient à leur faire oublier rapidement les fatigues de la traversée. Construits en 1887, ces baraquements comprennent deux corps principaux en bois, peints en vert foncé, dont l'agencement général, très simple, apparait du premier.coup d’œil admirablement approprié à son usage. Près du quai de débarquement, se trouve un hangar d'environ 120 mètres de longueur, destiné à la manutention des bagages.

« Sur une partie‘du quai, assez large pour que les trains du Pacifique y viennent aiguiller tout à leur aise, un deuxième bâtiment à un étage, complètement entouré au rez-de-chaussée par un large promenoir couvert, comprend une grande salle bien éclairée par de larges fenêtres, chauffée pendant la mauvaise saison, pourvue abondamment d'une eau très pure et pouvant contenir un millier de personnes. Au centre, un large comptoir sur lequel se débitent les provisions nécessaires pour le voyage en chemin de fer, sous le contrôle immédiat d’un agent officiel. Une liste des prix, imprimée en plusieurs langues, est accrochée, bien en vue : elle indique la valeur comparative de la monnaie canadienne et des monnaies étrangères dont le change est facilité et surveillé par des agents officiels, qui exercent d’ailleurs, sur tous les ser-vices, une vigilance qu'il est difficile de mettre en défaut. Nous remarquons encore, dans cette salle, des bureaux de poste, de télégraphe, de téléphone, de chemins de fer, de douanes ; les services d'immigration provinciaux y ont aussi des bureaux pour diriger et placer ceux des immigrants qui ont l'intention de rester soit à Québec, soit à Montréal, ou sur d'autres points des provinces de Québec et d'Ontario. Les ouvriers agricoles et servantes sont toujours assurés de trouver immédiatement, dans ces provinces, un travail bien rétribué.

« On a placé dans une aile attenante, communiquant directement avec la salle principale, des cuisines et un restaurant où 200 personnes assises peuvent, à la fois, prendre un repäs excellent pour le prix fixe de 1 fr. 25 (25 centins), ou des consomtations, thé, café, ete., à des prix également fixes et modérés. Le rez-de-chaussée comporte encore des

. salles de bains, des lavabos, etc., tenus en grande propreté, voire même avec un véritable luxe. Au premier étage, deux vastes pièces peuvent contenir 300 personnes chacune ; elles ont, à leur extrémité, l’une 15 chambres à coucher pour femmes et enfants, l’autre 4 chambres à l'usage des hommes seulement. Les colons qui, pour une cause quelconque, ne peuvent prendre immédiatement le train, sont ainsi logés gratuitement. A Lévis, sur la rive opposée à Québec, où débarquent aussi

NOTES DE VOYAGE AU CANADA EN 1890, " . 8 a — les immigrants ; à Halifax, qui est le port d'hiver; à Montréal et sur divers points de la’ frontière des provinces de Québec et d'Ontario avec les États-Unis ; aux stations de la ligne du Canadien Pacifique : Port- Arthur (lac Supérieur), Winnipeg (capitale du Manitoba), Emerson, Brandon, Qu’Appelle, Médicine-Hat, Régins, Moose-Jaw {iMâchoire d’ Orignal), Calgary, Vancouver et Victoria, la sollicitude du gouvernement a établi des postes très bien organisés où les immigrants sont assurés, pendant les premiers jours, d'un bon abri et des soins d’un personnel très expé-

rimenté. » \ Ê M." Foursin compare ces installations à celles de 4. -York et proclame les canadiennes bien supérieures à à celles des États-Unis.

‘À MONTRÉAL Du

« Reparti de Québec le dimanche matin à 5 heures, le steamer nous amène le soir, à 6 heures 1/2, à Montréal. Voyage très agréable. Véritable promenade.

Le panorama de Montréal est de toute beauté. La ville, toute criblée de clochers aigus, de dômes et de tours, s’étale au pied du Mont royal, éminence boisée, transformée en parc avec belvédère. On y accède par un ascenseur original et par une route carrossable qui va jusqu’au sommet. Au bas du Mont royal sont situés les cimetières, tous confessionnels et vraiment remarquables. La végétation du Mont royal est magnifique. La

ville baigne ses pieds dans le fleuve. C’est la plus grande du Canada et,

elle compte 250,000 habitants. A l'horizon, faisant face au quai, se profile le fameux pont tubulaire Victoria, le plus long pont de fer du monde. Il est livré seulement à la circulation des trains. 1l franchit le fleuve dans sa plus grande largeur et a coûté 50,000,000 de francs, dit-on. Le courant, à cet endroit, est très violent. Les navires ne peuvent le remonter, à cause des rapides qui transforment cette partie du fleuve en une petite mer aux vagues tourbillonnantes. On à creusé un canal qui permet aux navires de remonter jusqu’à La Chine, où le fleuve est de nouveau navigable. 0 Je descends à l'hôtel Jacques Cartier, tenu, près du quai, par un "Canadien français, où la pension\(bonne cuisine bourgeoise) est de 7 fr. 50 par jour, y compris la chambre, et je visite rapidement la ville, dont le port est presque aussi vaste Que celui-dA:

Montréal est charmant. Partout des arbres, des squares et des parcs. Ville très commercçante, très animée, aux trottoirs de bois, de macadam et de dalles. La population païñe en majorité le français. Les Canadiens français sont, en général, de fort aimables gens, hospitaliers, francs, le cœur sur la main, entendus en affaires, parlant avec volubilité et un accent spécial, et les Canadiens anglais soht très sympathiques. Les

Le ge

Anglais tiennent le haut commerce, la finance, etc. Ils habitent les quartiers aristocratiques les mieux situés, dans le haut de la ville. Nombreux édifices publics, gares splendides, grands magasins, lignes de tramways partout. Eeaucoup d’églises, dont quelques-unes sont de beaux monuments de style gothique; aux clochers élancés. La pinpart des églises sont de pierre à l'extérieur, mais de bois à l'intérieur, par exemple la

<athédrale catholique De Rene Les principales rues de la haute

ville, dirigées dans le séns du fleuve, ont plus d’une lieue de long et sont plantées d'arbres. La ville est, du reste, bâtie à l'américaine, Toutes les : rues, macadamisées ou pavées de bois, se coupent à angles droits. Elles sont larges et, quand le soleil luit, il y.fif bien chaud. L'été à Montréal est tropical, ee

ENS sw

Le Parlement d'Ottawa.

Partout,aux vitrines des njarchands de comestibles,on voit des régimes de bananes (25 c. pour troig) et des fruits venant des Etats-Unis du Sud ou de la province de l'Ontafio : raisins, pêches, prunes, pommes, ete. Le pays de Montréal est célèbre par ses pommiers. Notons aussi des melons monstrueux et des légumes splendides, On mange beaucoup d’épis de maïs tendre, cuits à l’eau. Les rues sont sillonnées de voitures très légères, attelées de chevaux vifs. ‘ :

d’ai assisté/le 24 juin, à LA grande fête nationale et religieuse deg-Caradiens-français : la Saint-Jean-Baptiste. Les rues étaient pavoisées et les

NOTES DE VOYAGE AU CANADA EN 1890. a 11

maisons ornées de branches d'érable. L’érable est l'arbre symbolique du Canada. Tout Canadien en portait une feuille à la boutonnière. Le matin, une procession de 10,000 hommes, appartenant à toutes les sociétés et congrégations catholiques françaises, y compris les élèves des écoles des Frères, a parcouru un long itinéraire, en formant des groupes pittoresques, avec drapeaux et musiquès. Les protestants anglais ont assisté à cette imposante manifestation catholique et patriotique, en montrant un respect absolu de la liberté. —

À 11 h. 1/2, grand'messeen l'église cathédrale et allocution de circonstance prononcée par Mer Fabre, l'archevêque de Montréal.

Foule énorme à cette cérémonie.

J'ai passé à peu près huit jours à Montréal, ou j’ai noué avec une famille jrrsdenne les relations les plus agréables : MM. Painchaud frères, #égociants. Ils ont bien voulu me rendre mille services en souvenir de ‘la vie commune que nous avions menée à bord.

Ces aimables messieurs m'ont piloté avec une extrême complaisance, me témoignant comme belge,un vif intérêt. L'un deces messieurs a bien voulu me montrer, au Saut des Récollets, à deux lieues au nord de Montréal, une exploitation agricole dirigée par M. Cunard, Canadien français, fort intelligent, ayant des Belges à son service. La culture aux environs de Montréal est assez dure ; la terre est bonne, mais il faut lutter contre les pierres. Toutes les richesses de la minéralogie et de la géologie y sont accumulées. On y trouve des roches roulées énormes ; les limites des eultures sont faites de pierres roulées recueillies sur place.Beaux rendements, mais frais considérables de culture. Les terres coûtent cher. Plus de terres libres depuis longtemps. On y trouve l'érable à sucre. Jai goûté de ce sucre. Il tient du miel. Je me suis aussi offert un voyage à Pile historique de Sainte-Hélène, située en plein Saint-Laurent, où l'on se rend par ferryboat régulier. C’est le bois de la Cambre ou le Bois de Boulogne de . Montréal, mais plus pittoresque et plus accidenté. Lieu de promenades et de sport nautique. J'ai voulu également franchir les rapides, de la Chine à Montréal, en descendant le Saint-Laurent par bateau à vapeur. Voyage émouvant qui fait les délices des Montréalais, C'est vertigineux et, quand on revient à Montréal, on se promet de ne plus recommencer. Maïs l’on recommence... gaiement. (1}»

(1) Parmi les personnes de Montréal, à qui j'étais récommandé, je dois citer spécialement M. Bodard, secrétaire de la Sociélé. française d'Immigration, dont les bureaux (alors rue Saint-lacqnes) sont actuellement rue des Commissaires. M. Bodard m'a prêté le concours le plus obligeant, C'est à Ini que je dois la liste des principales colonies belges du Manitoba, c'est encore Lui qui m'a mis en rapports avec des personnes qui m'ont été fort ntiles. Il m'a muni enfin de recommandations. auprès de la Compagnie du Canadien Pacifique.

+ Maison de ferme canadienne,

Excursion dans les cantons de l'Est.

Winnipeg, 11 juillet.

« Après avoir assisté, le 24 juin au soir, à une fête populaire donnée dans un des Parcs de Montréal, le Pare Sohmer, j'ai pris le 28, à 10 heures 10 minutes du matin, le train, à la gare Bonaventure, pour pousser une pointe dans les cantons de l'Est. Avant de voir le Manitoba, je voulais aller à Sherbrooke, où je connaissais un ancien journaliste belge, M. G. Vekeman,qui s'oceupe beaucoup de colonisation et qui, tout en collaborant au Pionnier de Sherbrooke, s'était établi avec sa famille comme fermier à quelque distance de cette ville, où un de mes oncles maternels, M. Gilbert, avait été médecin jadis. Le voyage à travers cette belle région de VEst, montagneuse, pittoresque, très boisée, arrosée de nombreuses riviéres, a été pour moi une véritable partie de plaisir, Partout de belles fermes et de grandes cultures ; mais il a fallu piocher dur pour les créer, car c’est un pays de défrichements en pleine forêt. A Sherbrooke, mon ancien confrère m’a reçu de la façon la plus cordiale et m'a offert une

LS

hospitalité dont je garderai toujours le meilléür souvenir. M. Chicoine, maire de Sherbrooke, et rédacteur en chef du Pionnier, a bien voulu we faire également un excellent accueil. J’ai pàssé à Sherbrooke deux ou trois jours “bien agréables. J’ai pu visiter pour’la première fois de ma vie la véritable forêt vierge. C’est vräiment terriffant et merveilleux. Partout des cadavres d’arbres i immenses, en décomposition plus ou moins avancée, jonchant un sol composé lui-même de débrisiv égétaux et qui sera d'une fertilité prodigieuse plus tard, quand le feu agra fait son œuvre.A travers d'autres cadavres d'arbres debout, penchès; “tordus en tous sens, pousse ” avec force une forêt nouvelle d’une végétation luxuriante. C'est un fouillis pour ainsi dire incxtricable, orné des fleurs les plus variées ; ces bois sont aussi des réservoirs à moustiques. Les odieux insectes défendent la forût vierge avec rage.Les nouveaux Yenus ‘en soufrent beaucoup,

mais le défrichement une fois opéré, surtqut par le feu, les moustiques disparaissent. La terre végétale est d’une fichesse incontestable, mais là

Vue de Sherbrooke.

aussi, comme aux environs de Montréal, il faut lutter contre les roches et les pierres roulées. J'ai visité l'exploitation rurale de M. Vekeman

qui se borne à la culture potagère et réussit à merveille. M. Vekéman

Connaît à fond l’agriculture et ses produits ont été primés aux concours.

étidier de près, chez lui, la vie canadienne, dirigée par une ménagère modèle. Comme construction, la maison canadienne est originale et très confortable. Tout est en bois, aménagé en vue des rudes hivers, mais avec balcons et verandah pour l’été. L'été, dans les cantons de l’Est, était en juin 1890, très accablant. Mais les heures de la soirée étaient délicieuses. J'ai visité, non loin de là, une ferme exploitée par un belge, M. Cambron, dont le père est vétérinaire à Poix-Saint-Lambert (Luxem-

a cheval et voiture et du bétail pour sa consommation laitière. J'ai pu

bourg).M. Cambron s'est établi à Sherbrooke. il y a quelques années,.Il paraissait content : ses débuts ontété assez durs, à cause des difficultés du défrichement auxquelles nos belses ne sont pas habitués. Il avait de belles récoltes sur pied, des pommes de terre pleines de promesses. L'hiver précédent avait éprouvé ses prairies. Là où la neige n'avait pas protégé le sol, l'herbe était radicalement détruite: le thermomètre étaït descendu: souvent à 36° sous zéro C. Le froid, dans les cantons de l’Est, est peut-être

moins tolérable que dans le Manitoba, l’air n'étant pas aussi sec (1). Par-,

tout des rochers. Indices nombreux de cuivre, de fer, de plomb, ete." y a des mines-du reste dans les environs, où les journées sont à haut prix. Un autre colon belge, M. Luc,est établi un pen plus loin. Je n'ai pu: le

visiter. be À

H n’y a plus de terres gratuites,mais beaucoup de terres à vendre à des”

prix peu élevés ou d'anciennes fermes à reprendre. Les prix des terres varient extrêmement, Aussi je renonce à donner des indications précises àce sujet. à ‘ __ L'impression qui m'est restée de mon excursion à Sherbrooke, c’est que la colonisation belge est très possible dans les environs, mais il faut

y arriver avec des capitaux; de bons bras et un courage particulier ; les.

paysans belges, sauf ceux du Luxembou’g peut-être, ne sont guère habitués aux défrichements en pleine forêt. Sont-ils même généralement doués de l'énergie que les défricheurs canadiens doivent déployer pour lutter - contre la forêt vierge? Il faut un véritable entraînement, de père en fils, pour soutenir cette lutte,sans se décourager. Les Canadiens ahattent leur arbre à coups de hache, avec une rapidité etune aisance remarquables. Et ce ne sont pas de petits arbres,mais de véritables colosses © I est vrai que la forêt canadienne est généralement composée d’essences tendres : Spruces, épinettes, bouleaux, trembles, érables, peuptiers à feuilles tremblantes, ete. Je n’y ai point rencontré le chêne rouvre d'Europe,nt le hêtre au tronc lissè, mais beaucoup de résineux. Les arbres une fais abattus, on les brûle et l'on attend que le feu et le temps fassent leur œuvre. Les souches résistent assez longtemps. Quand leur décomposition se produit on y met encore le feu, aù on les arrache du sol, soit par la mine, soit au moyen de-bœufs. Mais V’on n'attend pas jusque là pour cultiver. On a ainsi du froment, de lPavoine, des pommes de terre, etc.

4" Inutile de dire que la maison de boïs du défricheur et son chauffage ne - lui coûtent pas grand chose. 7

Jaurais voulu prolonger plus longtemps mon séjour en cs beau pays, où la sympathie de l’accueil m'aurait certainement retenu, si mon temps de prendre la route du nord-auest n’était arrivé. Après avoir assisté, le dimanche à la seconde messe sur la terre canadienne, en l’église d’urie

(1) Le 29 juin, à 3 heures do l'aprés-midi, chez M,-Cambron, le thermomètre centigrade marquait 34 degrés. 7.

paroisse rurale de Sherbrooke, je quittais à regret M. Vekeman, sa famille et ses amis, pour rentrer à Montréal.