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(1) 54 SXEk'a l'atre| soit 135 à 178 k. à l’hectare ; c'est un peu plus du ” doublé de l#’semence. On sème un minot et demi à l’acre, La moyenne du ren-

ment monte à 35,40 et même 45 Loisseaux, les années excellentes. En général l'hectara de froment, au Manitoba, produit, sans fumier, 400 k. de plus qu’en

‘Belgique, en prenant pour) moyenne de la récolte belge : 25 hectolitres à l'hec-

tare. La paille ici est sans valeur. Elle est plus courte qu'en Belgique.

et la récolte des pommes de terre ont bien donné..Les premières opéra- * tions : le déboisement, l’extirpation des souches, et le cassage ou premier labour, sont assez dures, particulièrement le déboisement. On se sert du

feu souvent. Par contre, le cassage des terres de prairie est facile. On

casse en juin, juillet, août, septembre et même octobre. On laisse le temps, le soleil, la neige, Pair produire leurs effets et on relaboure fin mars et en avril. On sème ensuite. La récolte est généralement mûre le 15 ou fin août. Les premiers frcids commencent d'ordinaire le 15 septembre. Il y a des gelées précoces parfois vers le 20 août. Mais une seule bonne récolte compense, et au delà, la perte causée par les mauvaises.

La sécheresse d'été et les gelées d'août sont donc les deux causes de -

pertes. Ce sont des données générales pour le Manitoba, mais à Saint- Alphonse la situation est généralement meilleure. On peut y compter sur six bonnes récoltes en dix ans, deux passables et le reste nul ou insufbsant (1). 7

Par contre, l'élève du bétail donne un gain absolument assuré et très facile. La. nourriture d'été ne coûte rien, les bêtes passent toute la bonne saison dehors au pacage, nuit et jour. On ne les rentre que pendant les

mois d’hiver (quatre mois). Les provisions de foin sont énormes. On n’a'

qu'à le couper sur ses terres où sur les terres voisines non occupées. La paroisse compte 16 lieues carrées et 1200 habitants. Il reste un grand nombre de terres vides appartenant à des Compagnies de’ chemins de fer, à des spéculateurs, au goüvernement. Il restait 30 homesteads libres. La colonie de Saïint-Alphonse a quatre écoles, un magasin général: ov store, un autre magasin moins important, deux stations de chemins de

fer. Deux élévateurs à grains sont situés non loin de la gare de Cypress'

River, notamment à Glenboro, ferminus, à cette époque, de la ligne de la South Western Branch, qui depuis s’est prolongée jusqu'à Souris (2).

(1) D'après une communication de M. C. Paulus, de Lorette (mars 1891), le

bénéfice net d'un hectare de froment était, chez lui, de 155 à 160 fr. après pre- -

mier ensemencement, ayant nécessité un cassage coûtant 15 fr. par acre (37 fr. par hectare]. La seconde année, le bénéfice net peut atteindre 185 fr. Ce calcul est établi sur un rendement de 20 à 25 boisseaux à l'acre seulement. Le prix moyen du grain était de 15 fr. les 100 k. }

(2) Saint-Alphonse est desservi par deux lignes de chéimin de fer, la South Western Branch, au nord, et la Pembina line, au sud,avet station à Mariapolis, siège du magasin général. Cette dernière ligne se relie, à Brandon, à la ligne centrale du Pacifique et aboutit, d'autre part, à la ligne qui relie les Etats-Unis à Winnipeg. \

Le centre du Manitoba est couvert de lignes agricoles qui 86 développent d'année en année. La carte du Manitoba, arrêtée au ler janvier 1890, comporte, outre la ligne principale du Canadian Pacific Raïlway, uñe douzaine de lignes qui convergent presque toutes à Winnipeg, avec divers erhbranchements 8e -.. multipliant dans le sud du Manitoba... Trois de ces lignes ‘relient Winnipeg aux

Etats-Unis. ;

cp

26 LES COLONIES BELGES ET FRANÇAISES DU MANITOBA. - d

Mon impression — après une visite qui a duré trois jours — est que cette colonie convient admirablement aux Belges. Le pays n'est pas plat et monotone comme dans beaucoup de régions du Manitoba. I] est légèrement accidenté, avec collines, coteaux, prairies onduleuses, quelques

montagnes boisées, des lacs de toute dimension, dont plusieurs petits lacs"

alealins,qui s'évaporent et dont les grèves sont d'un blanc de neige (dépôt de sel alcali). Ces derniers lacs sont sans poissons et les bords en sont stériles. Un lac splendide de 3 à 4 lieues de long, au sud : le San Lake près d’une réserve indienne, et d'un reste de forêt vierge. ‘ =.

Ce dernier site est véritablement admirable et rappelle les plus beaux de notre Luxembourg. Mais, à la place des rochers, mettez partout de la

terre végétale d'une richesse surprenante, des bois, des fleurs en masse; du foin, en quantité telle qu'on pourrait y élever des milliers de têtes de bétail, Ce site, situé à dix milles du presbytère, conviendrait admirable. ment pour un rancho, Ces terres appartiennent au gouvernement provincial, qui ne les cède pas gratuitement. Un spéculateur disposant de 50 à 60 mille francs pourrait y faire une affaire splendide, tout en favorisant l'établissement de colonies sur les coteaux qui entourent le lac.

De ce lac soft la Pembina, qui se jette dans la Rivière-Rouge à Saint- Vincent, près d'Emcerson.

Le Sioar Lake est tellement poissonneux, qu'en hiver on vient avec des charreties pour les remplir de poissons. On casse la glace. Le poisson afflue à la lumière. On le prend à la fourche et aussitôt hors de l'eau, il gêle. La quantité de poissons ainsi pêchés est fabuleuse.

Les semailles se font généralement à la semeuse mécanique. Les mois sonnouses du dernier modèle lient elles-mêmes les gerbes. Elles coûtent 800 francs. Des inachines à Lattre le grain circulent de ferme en ferme, aprés la moisson, et remplissent les sacs. Ceux-ci sont transportés aux stations où sont les élévateurs, On y pèse, nettoye et emmagasine le

. grain, qui est payé immédiatement au cours du jour, selon qualité. On a

eu des récoltes qui ont donné 40 et 50 sinots à l’acre. Le blé que j’ai vu dans mes courses aux environs de Winnipeg et à Saint-Aïphonse, donnait les plus belles espérances. On demandait de la pluie, elle est venue et les Belges se frottent les mains. Leurs débuts ont été durs, mais maintenant ils espèrent bien être récompensés de leurs peines.

Les Canadiens se sont montrés parfaits à l'égard de nos compatriotes. Lorsque le premier arrivage de Belges est descendu à Cypress River, il y a deux Gu trois ans, tous les Canadiens français étaient 1à pour les recevoir, Un seul fermier, M. Bernardin, en a logé 45 pendant plusieurs semaines. Ce trait soul suffit. L'hospitalité, la générosité canadiennes sont véritablement au-dessus de tout éloge.

7 Quant à M. le curé Campeau, c’est le fondateur de la colonie. Vivant

de pou, il est prêt à aider tout le monde, Il est à la fois curé et coton, agent officieux pour Îes terres, arbitre de ses paroissiens ; agriculteur lui-même, il sait tout ce qui concerne lagronomie manitobaine et ses conseils Sont précieux. Si tous les eurés canadiens sont comme lui, et je le

crois, le clergé fait de grandes choses et sans bruit. Le dimanche, la cure est véritabiement envahie jusqu’au soir par les paroissiens qui viennent familièrement s’entretenir avec leur curé.

Quelques notes pour finir, sur les taxes et charges des paroïissiens de Saint-Alphonse. On verra la différence, en fait d'ifnpôts, entre le Manitoba etla Belgique ! La taxe scolaire, qui pèse sur un homesteat de 64 hectares 1/2, occupé, s'élève à 50 francs par an environ, (pas même 80 centimes par hectare) ; chaque colon doit en outre fournir cinq jours de corvée par an, pour la confection et l'entretien des routes. Il peut s'ac-

Meules de froment à Saint-Alphonse.

quitter de cette charge par une prestation équivalente en argent ou en travail fait par d’autres, à ses frais. Cette corvée consiste surtout à abattre-les arbres quand la route traverse des bois, ou à poser des fagcines, à remblayer quand il s’agit de bas fonds à franchir etc. Enfin le colon catholique doit pourvoir à l'entretien du curé. Au Manitoba, comme dans le reste du Canada, le clergé n’a point de budget officiel. La dime est;en général, da 26% minot de la récolte‘en céréales, ou‘en une prestation équivalente. .Le clergé est très largésons ce rapport. Il n’y a point d'impôt personnel ou de taxes mobilières, point de droits de succession,

uide mutation immobilière. » t#

Les Colons belges de Grande-Clairière

o Winnipeg, 19 juillet.

« Après avoir pris quelques jours de repos, consacrés à recueillir des notes et contrôler de nouveaux renseignements, jai résolu de pousser jusqu'aux Montagnes- Rocheuses. Encore une fois le Canadian Pacific a bien fait les choses; il m'a accordé une passe de Calgary à Banff, retour compris, avec faculté de stop over. Je voulais étudier rapidement les ressources du Nord-Ouest proprement dit et visiter aussi le splendide Parc national de Banff qui est, au Canada, ce qu'est le Parc national de Yosemiti ou de Yellow Stone aux État-Unis, pare si bien décrit par mon ami, M. Jules Leciercq,dans son Voyage en Amérique.

Mais précisément sur mon trajet se trouvaient les colonies d'Oak Lake et de Grande-Clairière. ‘

. J'ai consacré trois jours à visiter Grande- Claif pesprès Oak Lake. On m'avait indiqué cette colonie comme prospère ét ‘Comme étant en partie

composée de belges ; celle d’Onk Lake est/tès fidrissante, mais essenticllement française et anglaise. <

On prend le train de Winnipeg pour OalèiLane (ligne du Canadian Parifie Railway), l'après-midi, où lon arrive assez tard le soir. Oak Luke est un village situé sur la ligne. J'ai couché à Oak Lake et, le lendemain, j'ai trouvé une place, très cordialement offerte, dans un break ‘ appartenant à la famille d’un colon alsacien,M. Nansé (qui venait rejoindre ses enfants et son beau-frère, le R. M. Gaire, curé de Grande-Clairière). Nous sommes six dans le break, attelé de deux chevaux. On met six heures à faire la route d’Oak Lake à Grande-Clairière, où le R. M. Gaire veut bien me recevoir avec une aménité et une courtoisie toute‘françaises. Le coup d'œil que j'ai pu danrier sur le pays, en le traversant le matin, me permet d’afirmer qu'il est charmant,mais moins boisé, moins accidenté que celui de Saint-Alphonse, ‘

ÆzNous arrivons, vers ntidi, à la cure. L'aspect du pays rappelle la Campine bêlge, mais remplacez la bruÿ ère par de l’herbe vigoureuse, des champs de blé vert, du bois, des prairies immenses où paissent des troupeaux de gros bétail,:et le sable par une terre de bonne qualité, noire mélangée de sable. Le lendemain dimanche, nous pouvons entendre la messe, qui se célèbre dans la pauvre et primitive église construite er planches par M. le curé et ses paroissiens ; ele est remplie de fidèles. On y a mis une croix de bois, le 14 juillet, anniversaire révolutionnaire de la prise de la Bastille. C'est un nouvel arrivé français, bon mécanicien, qui l’a fabriquée avec M. le curé. Et M. le curé a tenu à la clouer lui-même au faite de l’humble chapelle. Le R. M. Gaire fait le sermon en langue frangaise, toute sa colonie étant française ou belge, La messe finie, la cure