DES CHIFFRES STATISTIQUES

la force qu'ils peuvent et qu'ils doivent donner aux raisonnemens, lorsque, puisés à des sources authentiques, ils sont présentés avec netteté et sincérité : mais parce que nous pensons, qu'autant ils sont utiles, autant il est à désirer de les voir venir à l'appui des argumens quand ils réunissent tous ces caractères de franchise et de véracité, autant ils sont perfides , autant il est prudent de s’en méfier, lorsque présentés dans de longues suites d'opérations arithmétiques très exactes , très précises, et en apparence très logiques, ils ne sont destinés qu'à dissimuler à l'aide de calculs mis exprès à la portée du plus simple écolier, des points de départ erronés, des bases tout à fait menteuses, des premiers chiffres posés à dessein avec des altérations, en plus ou en moins , souvent même très minimes en apparence, mais qui croissant ou diminuant sensiblement dans les diverses additions et multiplications, soustractions et divisions auxquelles les soumet un habile et perfide statisticien , finissent toujours par présenter au lecteur attentif et qui croit sincèrement devoir se rendre à une évidence apparente, des résultats deux fois, trois fois ou même dix fois plus forts ou plus faibles que ceux qui auraient été obtenus, en partant d’un chiffre vrai et conscien- CIeUX.

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