XXVIII. Céréales et autres produits farineux et comestibles

1° Blé dur. Recherché et préféré pour la préparation des pâtes alimentaires et pour la panification. Il a un poids plus élevé que les blés tendres. Il pèse souvent 86 kil. à l'hectolitre ; la moyenne est de 79 à 80 kil. La farine, moins blanche que celle du blé tendre, a plus de gluten et par suite plus de qualités nutritives; elle donne aussi un rendement plus considérable en pain (140 kil. de pain pour J00 kil. de farine). On sème en novembre pour récolter dans la seconde quinzaine de mai.

2° Blé tendre. On préfère en Algérie la variété à barbes ; elle résiste mieux aux influences atmosphériques et s'égrène plus difficilement que les autres sortes.

3° Seigle. On le cultive dans les rares contrées où le sol est pauvre : 5 à 600 hectares cultivés par an.

4° Orge. Production de première nécessité en Algérie; elle remplace l'avoine dans Talimentation des chevaux, et, dans les années de disette, les indigènes en font leur principal aliment. — Tandis que les indigènes ne récoltent par hectare que 12 à 15 hectolitres, les Européens récoltent 20 à 25 hectolitres. — L'hectolitre pèse en moyenne 60 kilogr. — On récolte par an 10 à 15 millions d'hectolitres.

5° Avoine. En Afrique, l'avoine doit être donnée avec ménagement aux animaux; elle les surexcite trop. Aussi l'orge l'y remplace-t-elle à peu près partout.

6° Riz. Culture à peu près abandonnée pour cause d'insalubrité.

7° Maïs. Culture en bonne voie.

8° Millet. Cultivé surtout par les indigènes.

9° Sorgho. Culture remplie d'avenir, si l'on ne se laisse pas décourager par les quelques échecs subis. Le rendement est de 800 quintaux métriques à l'hectare. Les cannes donnent 15 p. 0/0 de sucre non raffiné, ou 50 p. 0/0 de sucre raffiné. On récolte aussi 30 quintaux de graines dont on obtient 600 litres d'alcool d'une valeur égale au 3/6 du commerce; somme toute, les résultats équivalent à ceux des meilleures cultures.

40° Farine. Depuis l'occupation française, la fabrication des farines a lieu au moyen des moulins à vent, à eau et même à vapeur. — A la mouture d'après les procédés français, les blés rendent en farine, par quintal , savoir : pour le blé dur, 78 à 80 kil. et même 86 kil. ; pour le blé tendre, 70 à 72 kil. ; pour l'orge, environ 60 kil. par quintal.

11° Semoules, pâtes, etc. Fabrication très-prospère.