CHAPITRE VII
Agriculture. — Loi malmoul. — Répartition du sol en cinq classes. — Cultures diverses : riz, nelly, indigotier, cocotier, bétel, tabac, canne à sucre, coton, etc. — Arbres à fruits. — Produits donnés par les diverses cultures. — Valeur. — Animaux de trait. — Bétail. — Jardin d’acclimatation.
Le système territorial de l’Inde est fort compliqué et soumis à des conditions toutes particulières à ces contrées. Nous nous bornerons à en donner sommairement une idée générale en ce qui concerne nos établissements, et principalement celui de Pondichéry et de Karikal.
D’après la loi malmoul ou coutume du pays, toutes les terres
ÉTABLISSEMENTS DANS LMNDE.
à la côte de Coromandel, sont en principe la propriété du souverain. (Il en est autrement à Karikal et à Chandernagor ; les terres sont la propriété de leurs possesseurs, à charge par ceuxci de payer à TÉtat une rente foncière.) — Elles sont divisées en cinq classes principales, savoir :
1° Jaguirs^ terres abandonnées par le souverain en faveur des princes ou des chefs tributaires ;
2° Manioms, terres affectées d’une manière irrévocable soit à des fonctionnaires, soit à des établissements publics ou religieux.
3° Strotnons^ petites portions de terre concédées avec ou sans redevances ;
4® Adamanoms ou terres dont le souverain a aliéné la jouissance à perpétuité, mais non la propriété, moyennant une redevance en argent ;
3® Promboes, terrains incultes ou occupés par la voie publique, les savanes, étangs ou cours d’eau.
Le gouvernement français, en succédant aux princ?s indiens, respecta ces principes fondamentaux: toutefois, en 1824, dans le but de favoriser l’agriculture locale, il entra dans une nouvelle voie en adoptant un système de concessions de terres qui fut définitivement réglé par une ordonnance du 7 juin 1828. Allant même plus loin, l’État renonça, en 1854, à son droit de propriété sur les terres adamanom qui sont exploitées par les indigènes. Un décret du 16 janvier de cette année porte : « qu’à Pondichéry et dans ses districts, les détenteurs actuels du sol, à quelque titre que ce soit, qui acquittent l’impôt réglementaire, sont déclarés propriétaires incommutables des terres qu’ils cultivent. ») — L’administration s’est seulement réservé un privilège sur les récoltes et au besoin sur le sol, pour le recouvrement de l’impôt.
Dans le district de Karikal, les terres de chaque aidée sont en général des propriétés indivises, exploitées d’après un mode spécial par leurs possesseurs communs. Ces propriétaires fonciers, qui sont désignés sous le nom de myrasdârs, payent au gouvernement la redevance des terres étils emploient pour les cultiver des sous- habitants qui, pour leur salaire, ont droit à une partie déterminée dans le produit des récoltes. Ces sous -habitants ont à leur tour sous leur dépendance une classe de travailleurs que l’on nomme coolies.
En résumé la condition des cultivateurs indiens^ loin de s’être aggravée dans nos établissements depuis la reprise de possession, y a élé partout améliorée et y est notamment beaucoup plus heureuse que celle des cultivateurs des autres parties de THindostan.
Principales cultures : riz, nelly et autres menus grains néces» sairesà l’administration ; — indigofère, dont la culture a été introduite dans le sud il y a cent ans à peine et qui donne d’excellents produits servant à la teinture des guinées (toiles bleues); — cocotier, culture très-importante, surtout à Pondichéry et à Mahé : on en tire du coir ou fibre du fruit, des noix sèches décortiquées, connues sous le nom de copra; du callou et du jagre^ obtenus du suc de la sève et qu’on boit sans autre préparation; de l’arack, boisson fermentée tirée de la sève ; enfin de l’huile.
Cultures secondaires : bétel, tabac, canne à sucre, coton, quelques plantes oléagineuses (sésame, guigely, palma-christi) ; des arbres fruitiers (bananier, citronnier, oranger, grenadier, pamplemoussier, goyavier, papayer, vigne, manguier, attier, etc.).
Le bétel est d’une consommation universelle; tous les indigènes, hommes et femmes, en mâchent les feuilles saupoudrées de chaux et d’areck.
Nombre d’hectares affectés à chaque culture en 1862 :
1» Pondichéry,
Riz en paille
6,4.39 hect.
» ares.
Menus grains
Potagers
Bétel
Tabac
Indigo
Canne à sucre.
Coton
Arbres fruitiers et halliers
Cocotiers et poivriers
Les cocotiers et les poivriers sont disséminés parmi les autres cultures,
sur les bords des routes, des canaux, etc. On l’étendue qu’ils occupent.
ne peut, par
suite, fixer
Total des terres cultivées. . ......
Total des terres non cultivées (ter-
19,501 hect.
66 ares.
rains incultes et vagues, dépens dances du domaine public, dépendances des habitations)
La valeur de toutes ces terres, cultivées et non cultivées, est approximativement portée à 9,480.009 fr.
*2® Karikal.
Riz en paille..
» ares
Menus grains
Potagers
Bétel
Tabac
Indigo
Canne à sucre
Arbres fruitiers et halliers. ......
Cocotiers et poivriers
Les cocotiers et les poivriers sont disséminés parmi les autres cultures, sur les bords des routes, des canaux, etc. On ne peut, par suite, fixer rétendue qu’ils occupent.
Total des terres cultivées.. . .. 8,317 hect. 59 ares.
Total des terres non cultivées. 5,196 »
Valeur des unes et des autres.. 4,032,759 francs.
30 Mahé.
Riz en paille
Arbres fruitiers et halliers
Total des terres cultivées....
Total des terres non cultivées Valeur des unes et des autres.
■ 40 Yanaon.
Riz en paille
Menus grains .‘
Total des terres cultivées
Total des terres non cultivées Valeur des unes et des autres.
On voit, par ce qui précède, que, en 1862, les diverses cul-
tures occupaient, savoir :
Riz en paille
Menus grains
Potagers
Bétel
Tabac
Indigo
Canne à sucre..
Coton
Arbres fruitiers et halliers
Ces chiffres donnent un total général de 35,017 hectares 13 ares (terres cultivées) et 16,819 hectares (terres non cultivées), ayant ensemble une valeur de 16,138,928 fr.
Les quantités et les valeurs données par chaque culture ont été comme suit (1862) :
' Riz en paille.
Quantité 21,827,062 kil.
Valeur 1,468,959 fr.
711 hect.
1,744 1,553 20,160 fr.
1,469 hect.
2,606,000 fr.
Menus grains.
Quantité
Valeur
Légumes,
Quantité
Valeur
Feuilles de bétel»
Quantité
Valeur
Feuilles de tabac.
Quantité
Valeur
Indigo en feuilles sèches .
Quantité
Valeur
Canne à sucre.
Quantité
Valeur
Coton en laine.
Quantité
Valeur
Fruits.
Quantité
Valeur
Noix de coco.
Quantité
Valeur
Huile de coco.
Quantité
Valeur
Callou.
Quantité
Valeur
Jagre.
Quantité
Valeur .
Arach.
Quantité
Valeur
Huile de gingely.
Quantité
Valeur
10,189,226 kil.
658,081 fr.
1,369,825 kil.
434,097 kil.
101,645 fr.
5,437 kil.
1,653 fr.
6,466 kil.
179,890 fr.
345,000 pieds.
10,530 fr.
643 kil.
62,064 fr.
2,802,885 (nombre).
130,896 fr.
690,291 lit.
569,079 fr.
2,492,720 lit.
257,672 fr.
38,000 lit.
9,600 fr.
25,000 lit.
11,240 fr.
69,438 lit.
31,047 fr.
Quantité
Valeur
Quantité
Valeur
Huile de palma-christi,
lîoupe' (huile).
5,081 lit.
2,871 fr.
41,756 lit.
16,490 fr.
26,500 lit.
Quantité
Poivre.
Valeur
15,300 fr.
Le nombre des habitations rurales, en 1862, la valeur des bâtiments et du matériel d’exploitation, se répartissait ainsi
Indigoteries
Teintureries
Huileries
Magnanerie
Filatures de coton. . .
Indigoterie
Teintureries
Savonneries
Huileries
1® Pondichéry,
i nombre
1 valeur
j nombre
l valeur
f nombre
t valeur
( nombre
1 valeur
2® KarikaL
i nombre
( valeur
1 nombre
j valeur
1 nombre
' valeur
i nombre
j valeur
Ainsi, le nombre des établissements de Pondichéry et de Karikal est de 433. Leur valeur réunie est dé 975,711 fr.
Le nombre des animaux de trait et du bétail, en 1862, s’élevait à 71,216 têtes, ayant une valeur de 1,403,759 fr. Ils se répartissaient ainsi entre les établissements :
Chevaux 85; bœufs 21,965; buffles 3,445; béliers et mouton 18,680 ; boucs et chèvres 737 ; porcs 669; ânes 311.
2® KarikaL
Bœufs 11,320; buffles 4,020; béliers et moutons 3,780; boucs et chèvres 4,610.
3® Mahé.
Bœufs 379; boucs et chèvres 91 ; porcs 12.
4® Yanaon.
Bœufs 420; buffles 412; béliers et moutons 62; boucs et chèvres 18.
La valeur approximative des terres employées à la culture atteint :
A Pondichéry, A Karikal ...
A Mahé
A Yanaon . . .
