Partie politique et administrative
La Guadeloupe en 1830. — Régime des esclaves sur les habitations. — Répartition des esclaves dans l'île. — Organisation générale de la colonie. — La Guadeloupe en 1889. — Le sénatvis-consultc de 1854. — Les chefs de service de la colonie. — Leurs attributions. — Gouvernement. — Justice. — Instruction publique. — Cultes. — Services financiers : enregistrement, douanes, contributions, postes. — Service des ports. — Service des travaux publics. — Services divers : Immigration, police; prison; service sanitaire; hôpitaux et hospices; bureau de l)ionfaisance; imprimerie du gouvernement. — ■ Service administratif et inscription maritime. — Service de sauté et hôpitaux militaires. — Trésor. — Services militaires. — Sapeurs - pompiers. — Institutions diverses. — Divisions administratives. — Population. — Villes principales.— La Pointc-à-Pitrc. — La Basse-Terre. — Le Moule. — Moyens de défense de la colonie.
L.v Guadeloupe en 1839. — Avant de commencer l'exposé de rorganisation politique et administrative actuelle, il peut être utile, croyons-nous, de dire quelques mots de cette môme organisation telle qu'elle était, il y a un demi-siècle, lorsque nos colonies possédaient encore des esclaves.
HJ<> LKS (.OLOMKS FRANÇAISES.
Eli lcS;39. la situai ion de ces (hM'iiiers était déjà bien diflei(Mil(^ de ee qn'tdle élait à la fin du xviii^ siècle.
Los ordonnances successives, rendues par le gouvernement de Juillet, avaiiMil apporté un grand soulagement à l'élal de ces malbeureux el avaient rendu les affranchi ssemenls plus faciles.
A l'époque dont nous parlons, le Code noir, promulgué par Colbert au mois de mars 168,'), était tombé en désuétude; on avait vu remplacer ou abroger un grand nombre de ses articles. L'ordonnance du l-"" mars avait supprimé la taxe qu'il était d'usage de payer comme droit d'affranchissement; une autre ordonnance, celle du 12 juillet 1832, régla les conditions et la forme de ces affranchissements. Une troisième, en date du 30 avril 1833, abolit la peine de la mutilation et celle de la marque à l'égard des esclaves. Enfin, d'autres encore, parmi lesquelles il convient de citer celles du 4 août 1833, concernant le recensement des noirs, du 29 avril 1836, trailant de l'affranchissement des esclaves amenés des colonies en France, et indiquant les noms et prénoms à donner à ceux qui sont admis à jouir de la liberté, complétèrent cette législation spéciale.
D'après l'ordonnance du 12 juillet 1832, citée plus haut, l'affranchissement résultait d'une déclaration spéciale du maître portant désistement de ses droits sur l'esclave. Au bout de six mois, s'il n'y avait ni réclamation ni opposition, ou si ces dernières étaient reconnues non fondées, le noir, objet de la déclaration, était définitivement inscrit comme individu libre sur les registres de l'état civil et recevait de l'autoiité loc;de un titre spécial d'aftranchissemenl.
Régime des esclaves sur les habitations. — En 1839, le régime des esclaves dans les habitations était généralement assez doux; d'ailleurs, la question d'humanité mise
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il |)arl, cliaqno niaîlio av;nl inlrrrl à prendre de ceux-ci un soin particulier.
Les nèfjres élaienl, pour le travail, divisés en un certain iionilire d'é(iui|)es qui prenaient, le nom d'ateliers, lis se mettaient à l'ouvrage' au lever du soleil, se reposaient ou dormaient pendant trois heures enviion dans le courant de la journée, puis reprenaient leur besogne qui cessait avec le Jour. Les heures de tiavail étaient calculées de façon à ne pas dépasser, pour chaque individu, neuf heures sur vingt-quatre.
Le maître devait à ses noirs le logement, la nourriture cl le vêtement.
Chaque esclave recevait, par an, deux habillements complets. En outre, des cases étaient affectées à chaque famille ou à chaque individu célibataire; les cases de ces derniers étaient alors de dimension plus petite, ou bien deux ou trois nègres logeaient ensemble dans une case ordinaire.
A chaque individu mâle ou femelle, il était alloué une certaine étendue de terrain réservé à son usage exclusif pour être cultivé en plantes vivrières;ce terrain se trouvait toujours, soit autour, soit à proximité de la case d'habitation. Dans ce cas, le maître était dans l'obligation de don-' ner aux esclaves ainsi pourvus d'un terrain line journée par semaine, en dehors du dimanche, pour pouvoir donner ses soins à ce jardin, mais alors il n'avait à s'occuper en aucune façon de la nourriture de ces esclaves.
Ceux qui, de leur propre gré ou pour toute autre raison, ne possédaient point de jardin, recevaient chaque semaine, de leur propriétaire, une quantité déterminée de viande salée, de poisson salé ou de morue, et de riz ou de farine de manioc ou de mais.
Ainsi, ceux qui étaient nourris par le maître travail-
l(>^ LES COLONIES FRANÇAISES.
laioiil six jouis par soiuaine; ceux qui (levaient pourvoir eux-nuMiies à leur suhsislaiiro (lis|iosai(M\l du «linianclio cl (l'un ,p>ur (le la seinain(\
Va\ oulre, lois(|iu' le niaîlre ou l(^ coniiuandeur do la piaulai ion (''Lail salisfail du havail do tous les nt'^res d'un atelier, ou de plusieurs d'entre eux, il leur accordait, de temps en temps, à litr(^ de récompense, la disposiliou d'une apiès-midi.
I^n droil. les esclaves ne pouvaient rien posséder; lout ce ([u'ils avaient était à leur maître; mais, en fail, il en élail aulrement.
La plupart d'entre eux, surtout les esclaves mariés, possédaient des volailles, des porcs, voire m(*me des bestiaux ou du bélail. Quel(jues-uns avaient des cases meublées avec un certain confort et un certain luxe; enfin, les négresses, (jui en avaient le moyen, se livraient à des dépenses do toilette qui allaient parfois jusqu'au luxe.
11 existait aussi, sur chaque habitation, selon l'importance de celle-ci, un hôpital ou une infirmerie où les esclaves malades ou blessés recevaient les soins néces^ saires; de plus, les noirs infirmes, les vieillards, les enfants et les femmes enceintes étaient, selon le cas exempts de service ou employés à des travaux légers.
REPARTITION DES ESCLAVES DANS l'ÎLE. — En 1839, Ic
nombre des esclaves résidant à la Guadeloupe élaitde 96,322 dont 11,741 dans les villes et 84,. '181 sur les propriétés rurales.
4,000 environ étaient ouvriers d'art ou employés à de gros travaux de construction ou de réparation; 1,600 étaient journaliers, c'est-à-dire loués par leurs maîtres à certains petits propriétaires; 1,400 étaient marins; 1,100 étaient ]»éclieurs; 4,900 étaient domestiques.
Quant à la répartition de ces esclaves dans les divers,.
LA (.UADKLOIJPI^:. 109
arrnndissciuriils ou roniinuiios do la colonie, le tableau suivant en donnera un(> indication soininaii'e '.
arroni)isskmi:nt dk la hassk-tkure.
|o Bassc-TciTC, Baillif cl MatoulKi 7,536
Yieux-Habitanls 1,199
Bouillante l,().ji
Pointe-Noire 1,597 ) 13,387
Doshaies 532
Les Saintes; ïcn-es d'Eu-Haut 176
— Terres d'Eu-Bas 393
2« Capestcrre 3,089 \
Goyave, 956 / .,.,..
Vieux-Fort 584 | ^'^'^
Trois-Rivièrcs 2,526 /
:!' Saint-Martin; le Marigot 1,854 j
— Grande-Case 1,071 ) "'' "
Total de l'arr,onuisskmknt. . . 23,467
arrondissement de la pointe- a-pitre
1« Poinle-à-Pitre 5,407
Les Abymes 3,463
Petit- Bourg 2,783
Baie-Mahault 3,008
T .• .» orp- > 26,28b
Lanientin 3,345
Sainte-Roso 3,339
Gozicr 2,391
Morne-à-1'Eau 2,552 /
2° Le Moule 8,504
Sainte-Anne 5,866
Saint-Franeois 5,603
Ause-Bcrtraud 4,329 \ 36,451
Port-Louis 4,152
Petit-Canal 6,927
LaDésirade 1,070
Total de l'arrondissement . . 62,739
1. Cette répartition présente un certain intérêt, car elle indique de quelle t'a(,'ou étaient alors réparties les plantations, et quelle était limportancc ai^ricole de chaque centre.
no LES COLONIES FRANÇAISES.
ARRONDISSEMENT DK MARIE-GAL.VNTE.
Grand-Bouro: (bourg) . . . .■ 796
— (campagnol 3,872
Capeslcrro 3,281
Vicux-F'oi'l ; Saint-Louis 2,167
Total général pour la colonie. . . 96,322
Organisation générale de la colonie. — Il y a un demisiècle, l'administration et la direction des affaires de la colonie était confiée à un gouverneur, assisté d'un conseil privé; il y avait en outre un conseil colonial de trente membres élus pour cinq ans.
Étaient électeurs des membres de ce conseil, tous les Français, âgés de 25 ans, nés à la Guadeloupe ou y habitant depuis deux ans, jouissant de leurs droits civils et payant dans la colonie 300 francs de contributions directes ou bien justifiant de la possession, dans l'île, des propriétés mobilières ou immobilières d'une valeur de 30,000 francs; ces électeurs étaient au nombre de 1,092.
Les éligibles, au nombre de 619, devaient remplir, à peu de chose près, les mêmes conditions que les électeurs; mais l'âge exigé était de 30 ans au lieu de 2o et le chiffre des contributions ou celui de la valeur des propriétés était doublé : 600 francs au lieu de 300; 60,000 au lieu de 30,000.
Outre ses attributions ordinaires, dont les principales étaient la discussion et le vote du budget intérieur de la colonie, ainsi que de l'assiette et de la répartition des contributions locales, le conseil nommait deux délégués chargés de représenter à Paris les intérêts de la colonie. Ces délégués étaient élus pour cinq ans et recevaient chacun une indemnité de 20,000 francs par an.
LA (.LAD l<: LOI Pi:.
Au-dessous du gouverneur se Irouvaient le commandant militaire et, après lui, l'ordonnateur, le directeur de l'in- Icrieur et le procureur général.
11 y avait en outie un ins|)ecleur colonial chargé de veiller à la régularité du service administratif.
Le gouverneur, le commandant militaire, l'ordonnateur,
Pointe -A- Pitre. — Le musée Lherininicr.
le directeur de l'intérieur et le procureur général, ainsi que trois habitants notables désignés par le roi, formaient le conseil privé, dont il est question plus haut, dont les attributions étaient à peu près les mêmes que celles des conseils de préfecture en France.
Quant à l'administration municipale, remaniée par un décret colonial de 1837, elle était contlée aux soins d'un maire à la Basse-Terre, à la Pointe-à-Pilre, au Moule, au
(irand-Monr^do Marie-dalanle el auMari^otdn Saint-MarlJn. Cluu'uue (le ces villes avail, à celle époque :
La, Bassc-TciTO. . 'i-,80(S liabitants libres et 7, 530 esclaves.
La Pointe-à-Pitrc. i],m\ — 5, 407 —
Le Moule 1,517 — 8,50i —
Le Grand-Bourg. 1,093 — 796 —
Le Marinot . . . r)9:; — l,85i —
Le personnel salarié présentait alors un total de 2,o79 personnes dont 2,138 afTectées aux services militaires.
Le secrétariat du gouvernement comprenait 4 personnes. La direction de l'intérieur, 39; le commissariat de la marine était représenté par 9 commissaires ou souscommissaires et 20 commis; le service des ports par 14 agents divers et celui des ponts et chaussées par 9 personnes dont 3 ingénieurs. On avait afîecté en outre : au service de santé, 19 médecins et 16 religieuses; au service du culte, 29 prêtres divers; et au service des finances et des douanes, 104 fonctionnaires, commis ou préposés.
L'administration de la jusiice comprenait : une cour royale, siégeant à la Basse-Terre et composée d'un président, de 8 conseillers, de 3 conseillers auditeurs, d'un procureur général, d'un substitut et d'un greffier. Il y avait aussi 3 tribunaux de première instance à la Basse- Terre, à, la Pointe-à-Pitre, et à Marie-Galante; cliaque tribunal comportait 1 juge, i lieutenant de juge, 2 auditeurs, 1 procureur du roi, 1 substitut et I greffier; il y avait enfin 6 justices de paix à la Basse-Terre, à la Pointeà-Pitre, à Capesterre, au Moule, au Marigot et au Grand- Bourg.
Le nombre des affaires civiles et commerciales inscrites aux rôles des tribunaux de première instance était en 1839< de 2,849, dont 346 pour la Basse-Terre, 2,109 pour la^
