LES VOIES BT LES CHEMINS
on les voit soigneusement réservés par le roi Baudoin m (1).
Les lins d'Egypte que l'on portait à Damas, où ils étaient travaillés, constituaient un des principaux articles de ce transit (2).
Je me bornerai à indiquer ici les deux itinéraires suivis par les caravanes à travers le domaine royal. Le premier, partant du Darum, poste avancé vers l'Egypte, passait par Gadres, Forbie, Chaco, le Grand-Gérin et la plaine d'Esdraelon (3). L'autre, dont j'ai déjà dit quelques mots, après avoir traversé la seigneurie de Karak, gagnait Damas par la terre d'Oultre Jourdain et Bostra,
(1) Le fait du transit des caravanes arabes par le territoire des Francs est éubli dès l'année 1116. — Hist. arabes des Croisades, t. III, p. 498.
(2) Ass. de Jérus., t. II, p. 118.
(3) BcRCHARD DE MoNT-SiON, Ap. Laurent, p. 39.
Etat financier
L'état financier des colonies latines est un des points sur lesquels se sont le moins portées les recherches des érudits.
On sait que l'administration des finances de chaque principauté ou grande baronnie était nommée la secrète^ et que le chef du service financier était appelé bailli de la secrète. Il avait sous ses ordres un personnel de receveurs, qu'on désignait sous le nom d'écrivains, et sur lesquels nous n'avons, jusqu'à ce jour, que peu de renseignements.
Je vais passer en revue, ici, ce que l'on connaît des droits, tailles et péages formant les ressources du roi et des grands feudataires.
Je citerai, en première ligne, les droits de douane perçus à l'entrée et à la sortie des villes sur les marchandises importées ou exportées.
258 CHAPITRE xn.
La liste des articles sur lesquels il était perçu un droit à Acre, soit à l'entrée, soit à la sortie, et qui se trouve au tome II des Assises de Jérusalem, ne comprend pas moins de cent onze objets. Certaines variantes du texte des Assises et d'autres recherches me permettent d'y ajouter seize ou dix-huit articles. Il faut y joindre encore les droits perçus sur les marchés; car, en 1172, Bohémond, prince d'Antioche, attribua à l'Hôpital une rente de neuf cents besans à prendre in fundo fructus de la ville de la Liche ou Laodicée (1).
Le passage suivant, extrait d'Ibn Djobaïr, montre ce qu'était la douane de la ville d'Acre en 1184.
« En arrivant (à Acre), on nous conduisit au déouan (douane), qui est un caravan sérail destiné à recevoir les caravanes (2). Vis-à-vis de la porte, il y a des bancs recouverts de tapis oii se tiennent les scribes du déouan, qui sont chrétiens ; ils ont des encriers, en ébène, dorés et bien ornés et font les écritures en arabe, langue qu'ils parlent également. Celui qui est à leur tête, et qui est fermier de la douane, s'appelle simplement chef, titre tiré de l'importance de sa charge. Tout ce qui est perçu par eux appartient au fermier des douanes, qui paie une très forte somme au gouvernement. Ce fut dans ce lieu que les marchands de notre compagnie transportèrent leurs marchandises, et ils s'installèrent à l'étage supérieur de l'édifice. Quant aux gens qui n'avaient pas de marchandises, on examina leurs bagages pour s'assurer qu'ils ne contenaient rien (qui fût passible des droits), puis on les laissa aller. On procéda à ces opérations avec douceur et mansuétude, sans aucune violence ni surcharge, etc. »
(1) Cod. Dipl., t. I, n° 19o, p, 242.
(2) Hist. arabes des Crois., t. III, p. 449.
ÉTAT FINANCIEB. 259
Les droits d'entrée perçus sur les objets venant par mer e'taient nommées la chaîne. A en juger par les nombreuses rentes basées sur ce revenu et par les dépenses qui y étaient imputées, il devait atteindre un chiffre très considérable dans les villes maritimes importantes.
Les droits acquittés par les marchandises en transit (1).
Les taxes et les droits que payaient les nombreuses caravanes traversant les territoires possédés par les Francs, ainsi que certains péages acquittés aux limites des principautés ou de certaines grandes seigneuries (2).
C'était au Darum que les caravanes venant d'Egypte étaient tenues d'acquitter le péage à leur entrée sur le territoire du domaine royal (3).
Parmi ces mêmes péages, je citerai encore celui qui était établi au Pont-de-Fer, là où la route d'Antioche à Alep franchissait l'Oronte, puis un autre placé à l'extrémité opposée de cette principauté, sur la route maritime au pied du château de Margat (4). Là, une muraille se détachant des ouvrages avancés de la forteresse, descendait vers la mer. Elle était percée d'une porte dominée par une tour, subsistant encore aujourd'hui, nommée Bordj-es-Sabi. Par là passait, en acquittant un droit, tout ce qui suivait la route de Valenie à Maraclée.
Des traces de portes analogues barrant les routes, et au passage desquelles un droit était perçu, se voient encore dans plusieurs endroits, notamment au Ouady Amrit, sur la route de Tortose au Krak-des-Chevaliers;
(1) Tafel et Thomas. Ap. Font. Rer. Aust., t. XIII, p. 897.
(2) Cod. Dipl., t. I, p. 72.
(3) G. de Tyr, p. 97».
(4) Cod. DipL, t. I, p. 123.
au petit fort gardant le passage du fleuve du Chien, et sur bien d'autres points (1).
On trouve fréquemment en Syrie des restes de tours, du moyen âge, placées à des passages étroits ou à des défilés, et ayant servi, ici comme en Europe, à assurer des péages. Leurs ruines sont encore désignées sous le nom de Bordj-el-Ghafar, ou tour du Péage. La tour d'En- Nakoura, au pied du cap Blanc, est dans ce cas. Ibn Djobaïr signale le péage qui était acquitté au château de Toron (2).
Une charte arménienne, datée de l'année 1271, et publiée, il y a peu d'années, par le savant Père Léon Alischan, vicaire général des Mékitharistes, signale un de ces péages possédé par les chevaliers de l'ordre Teutonique, près d'un fort, nommé la Tour Noire, dépendant de la seigneurie de Servantikar, dans le royaume de la Petite-Arménie (3).
Dans le traité conclu le 23 décembre 1288, entre la république de Gênes et le roi Léon III d'Arménie (4), il est question d'un semblable péage qui se trouvait entre l'Aïas (Laïazzo) et la forteresse de Gouglag.
Je crois devoir transcrire ici le passage du traité qui complétera cette partie de mon travail.
t Le droit de péage, établi entre l'Aïas et Gouglag, est fixé de cette manière : la soie paiera pour une charge vingt-cinq nouveaux direm; les draps de soie pour une charge de chameau, aussi vingt-cinq nouveaux direm.
(1) Edrisi, t. I, p. 356.
(2) Hist. arabes des Crois., l. III, p. 446.
(3) L. Alishan. Le Pacte de Servantikar.
(4) V. Langlois. Cart. d'Arménie, p. 1S9.
ÉTAT FINANCIEB. 261
Quant à l'indigo et aux drogueries, excepté le poivre, le gingembre et le bois de Brazil, on paiera pour tout le reste vingt-cinq nouveaux direm par charge de chameau, dix-neuf par charge de mulet, seize par charge d'âne; pour le poivre, le gingembre et le bois de Brazil, vingt nouveaux direm par charge de chameau ; pour toutes les étoffes du pays des Franks, soit grosses, soit fines, qui viennent de cette contrée, et pour toutes les toiles communes ou fines qui en viennent aussi, on paiera vingt nouveaux direms par charge de chameau ; toutes les charges qui paieront vingt nouveaux darem par charge de chameau, en paieront quinze par charge de mulet et douze par charge d'âne. Le coton, le sucre, le vif-argent, le corail, l'étain, le cuivre et toutes les autres choses paieront par charge de chameau quinze nouveaux direm; par charge de mulet douze, par charge d'âne neuf. Le savon paiera par charge de chameau dix nouveaux direm; par charge de mulet, huit et sept par charge d'âne. »
Les fermes ou monopoles de certaines industries, formaient également une des branches les plus sérieuses des revenus publics.
La teinturerie, généralement affermée aux Juifs. Le mesurage des grains, des vins et des huiles. La tannerie.
La brasserie (ou fabrication du vin de cervoise). La boucherie et le droit d'abattage des porcs, nommé tuazo, et qui s'élevait â quatre deniers par tête. La pescherie.
La savonnerie.
La verrerie.
La chaufournerie ou fabrication de la chaux. La fabrication de l'huile de Sésame.
262 CHAPITEE XII.
Il faut encore compter la tercerie, payée pour le nolis des navires (1).
Les droits d'ancrage étaient très-régulièrement perçus dans les ports des principautés franques de Syrie (2), et on voit, en 1223, Jean d'Ibelin, seigneur de Barut, concéder aux Génois l'exemption de ce droit, comme un privilège important.
Les tailles acquittées par les indigènes (3), talUam surianorum, etc., sont également mentionnées dans les textes.
Les capitations payées par les Musulmans, dont parle Ibn Djobaïr, et par les Juifs formaient les principales branches ordinaires du revenu public (4).
Outre ces diverses ressources, le trésor royal avait encore recours, dans certains cas, à la levée des tailles extraordinaires pour un objet déterminé.
La plus importante, qui nous soit connue, est celle levée en 1182, pour faire face aux nécessités de la défense du royaume (5).
Cette taxe fut payée par tous les habitants du domaine royal, à raison de deux pour cent de leurs revenus et au même taux sur la valeur des meubles et des marchandises emmagasinées.
Les églises et les monastères y furent soumis comme la noblesse et la bourgeoisie.
Les soudées furent elles-mêmes frappées d'une taxe de
(1) Rech. sur la Dont. lat. en Orient, p. 47.
(2) Lih. Jurium, t. I, p. 687.
(3) Cod. DipL, t. I, n» i98, p. 242.
(4) Tafel cl Thomas. Ap. Font. Rer. Aust., l. XllI, p. S59. (») G. de Tye, p. 1112.
ÉTAT FINANCIEB. 263
un pour cent, et les possesseurs de casaux eurent à lever un besan par feu sur leurs serfs.
Ces sommes e'taient encaissées par l'écrivain des tailles et furent déposées à Jérusalem et à Acre.
On trouve encore la mention d'autres taxes extraordinaires, levées, les unes pour l'armement de galères, les autres pour la construction de murailles et de tours ; enfin une pour l'arsenal de Famagouste (1).
La fortune personnelle de certains barons latins paraît avoir été fort considérable ; car, outre les revenus de leurs seigneuries, chaque expédition heureuse les enrichissait de butin. Puis, bientôt, l'établissement des consulats et l'octroi des franchises commerciales, chèrement payées par les cités maritimes de l'Occident, le développement du commerce de l'Italie, de la France et de l'Espagne avec la Syrie, qui en fut la conséquence, devinrent pour leurs sujets, tant orientaux qu'occidentaux, ainsi que pour eux-mêmes, l'origine d'une grande opulence.
Je n'en citerai que quelques exemples ; ainsi , on voit, au mois de septembre 1218 (2), Guy de Giblet prêter au roi Jean de Brienne, au camp devant Damiette, une somme de 50,000 besans sarrazins, et en 1228, le même seigneur prêtait encore 30,000 besans à l'empereur Frédéric II, au moment de son arrivée en Terre- Sainte (3).
En 1241, Amadi estime le revenu du Toron, dont Philippe de Montfort était alors seigneur, à 60,000 besans sarrazinas (4).
(1) Ass. de Jérus., t. Il, p. 378.
(2) Cont. de G. de Tyr, p. 332.
(3) Mas. Lat. Hist. de Chypre, t. I, p. 238.
(4) Amadi. Chron. de Chypre, fol. 145.
Au moment de la cession de Chypre au roi Guy de Lusignan, en 1192, Sais, bourgeois syrien de Tripoli, et Jean de la Monoie, assistés de quelques autres, prêtèrent à ce prince une somme de 60,000 besans sarrazinas (1).
On peut se faire une idée des richesses apportées en Syrie par le commerce de l'extrême Orient, en lisant dans la chronique de Mâcheras ce qu'il dit du luxe régnant chez certains marchands syriens de Famagouste, entre les mains desquels était passé le commerce d'Antioche, de Tripoli, d'Acre et de Tyr (2).
Les quatre grands ateliers monétaires des principautés latines furent à Tyr, à Acre, à Tripoli et à Antioche. C'est là qu'on frappait les besans sarrazinois, imitations des besans fatimites, mais qui bientôt portèrent des
Besan sarrazinas au type d'Acre.
Besan sarrazinas au type de Tripoli.
(1) Cont. de G. de Tyr, p. 187.
(2) Mâcheras. Chron. de Chypre. Ed. Miller, p. 52.
ÉTAT FINANCIEB. 265
devises chrétiennes en caractères orientaux. Ceux d'Acre, représentent une valeur intrinsèque de 8 fr. 50 à 8 fr. 80. Ceux, dits Tripolaz, frappés à Tripoli, sont d'un titre inférieur et ne valent guère que 7 fr. Celui d'Antioche était d'une valeur identique (1).
Les Vénitiens furent les premiers gérants de l'atelier monétaire de Tyr, et les dinars qu'on y frappait étaient désignés sous le nom de Soury. Nous savons, par le géographe Kazouini, que les habitants de la Syrie et de l'Irak s'en servaient pour faciliter leurs transactions commerciales et qu'il avait cours sur tous les grands marchés de l'Orient.
Parmi les monnaies d'argent, outre celles frappées à l'effigie des princes latins, on trouve encore le direm à légendes arabes, dont le poids paraît avoir été de trois grammes cent soixante-quatre.
Dès les premières années de l'hégire, les Musulmans avaient frappé des contrefaçons des monnaies bysantines et sassanides, et cet usage durait encore au commencement du onzième siècle (2).
Les Italiens furent, avec les ordres du Temple et de l'Hôpital, les grands banquiers des colonies franques.
Il y avait des maisons de banque établies à Acre, à Césarée, à Tripoli, par les grandes maisons italiennes de Venise, de Gênes, de Sienne, de Pise, d'Ancône.
A Acre, c'étaient les Lercario de Gênes. A Césarée, la maison Jean et Gaspard Cocerel. A Japhe, Berton de
(1) Blancard et Sauvaire.
(2) B" Marchand. Lettres aur la numismatique.
Rescoro, de Pise. Les Templiers eux-mêmes étaient les plus riches banquiers de Syrie.
Au douzième siècle, les Vénitiens mirent en usage la lettre de change dans les villes maritimes de Syrie.
Sc-^au d'Amaury, patriarche d'Antiocbe.
L'état ecclésiastique et l'assistance publique
La Syrie était divisée, au point de vue religieux, en deux patriarcats, celui de Jérusalem et celui d'Antiocbe.
Le premier avait pour suffragants quatre archevêques, neuf évêques, le Maître des chevaliers de Saint-Lazare des Mesiaux, neuf abbés mitres et cinq prieurs du rite latin ; enfin, quinze prélats indigènes, arméniens, syriens, jacobites ou grecs. Vingt monastères de ces divers rites se trouvaient compris dans les limites de ce patriarcat.
Le second comptait quatre archevêchés, sept évêchés, neuf abbayes et deux prieurés latins. Il avait encore
268 CHAPITRE xin.
pour suffragants les catholicos d'Arménie, ainsi que les patriarches syriens, maronites et jacobites, avec trente et un archevêques ou évêques arméniens, syriens, jacobites et grecs.
Plus de quarante monastères de ces divers rites se trouvaient également dans ce patriarcat.
En parlant des églises de Syrie, je ne saurais m'étendre, ici, sur le rôle et l'importance énorme du clergé dans les principautés latines ; je me bornerai donc à mettre eu lumière certains points, les uns peu connus, les autres d'un intérêt capital pour l'étude qui nous occupe en ce moment.
Je commence par m'occuper des juridictions religieuses.
On ne connaît que très sommairement les cours ecclésiastiques dans les colonies franques, où elles étaient nommées cort de Vyglise (1). Elles jugeaient les personnes appartenant au clergé, connaissaient des accusations d'hérésie, de sorcellerie, ainsi que de tout ce qui touchait à la foi (2). Dans les Etats latins de Syrie, les procès s' élevant entre époux étaient de la compétence des cours ecclésiastiques, qui, dans certaines occasions, pouvaient rompre le mariage, en prononçant la séparation définitive, espèce de divorce, dans quatre cas prévus par le 175"*® chapitre des Assises de la cour des bourgeois (3). La femme se retirait alors dans un monastère, et son mari lui rendait sa dot, ou, à défaut de pouvoir en effectuer la restitution, il était tenu de lui payer une rente proportionnée à sa fortune.
(1) Ass. de Jcrus., t, II, p. 218-219.
(2) Ibid., t. I, p. 579.
(3) Ibid., t. Il, p. 118-119-121.
l'état ecclésiastique. 269
Tout ce qui était relatif aux testaments, aux aumônes faites aux églises, enfin, toute contestation s'élevant relativement aux biens du clergé , aux dîmes ou à la garde des lieux saints, devait être jugée par les cours ecclésiastiques.
Le clergé latin de Syrie fut certainement le plus riche du monde (1), et les quelques chiffres publiés par M. de Mas Latrie donneront une idée des énormes revenus possédés par l'Eglise latine rien que dans l'île de Chypre (2).
Les donations faites par les rois, les princes, les seigneurs et les bourgeois au clergé régulier ou séculier de la Terre-Sainte, étendirent à ce point ses richesses qu'il était le plus opulent propriétaire de la Syrie, car, outre ses biens-fonds des principautés d'Orient, il possédait de nombreux et vastes domaines et des rentes fort considérables en France, en Italie, en Angleterre, en Allemagne et même en Hongrie, sur les bords de la Save.
Le grand nombre d'églises et de monastères fondés depuis la conquête latine, ou antérieurement, avait attiré dans les pays d'Outre-Mer une multitude d'ecclésiastiques venus d'Occident.
Les prétentions de ce clergé dans une contrée dont il s'attribuait la conquête, non sans apparence de raison, devinrent, pour ces jeunes colonies, une lourde charge par l'établissement des dîmes (3) sur la plus large base, vu qu'elles portaient non-seulement sur les récoltes, mais
<1) L'état des possessions de l'Abbaye du Mont-Sion, que j'ai pu rétablir à l'aide d'une bulle du Pape Alexandre 111, dont j'ai retrouvé la copie dans les archives de Saint-Samson d'Orléans, pourra aider le lecteur à se rendre compte de cette immense richesse. (V. p. 281 et suiv.)
(2) Mas. Lat. Hist. de Chypre, t. Il, p. 72.
(3) Cart. St.-SépuL, p. 142 et 323.
270 CHAPITRE xin.
encore sur les bestiaux et sur une foule d'autres objets taillables, et même, sous le nom de « dixmes militaires » {décima militiœ), elles se prélevaient également sur le butin enlevé à l'ennemi.
Les princes et seigneurs chargés de la défense des nouveaux Etats chrétiens considéraient ces dîmes comme fort onéreuses et cherchèrent souvent à s'y soustraire. Aussi l'acquittement de cet impôt fut-il, pendant toute la durée des croisades, une source de plaintes et de débats incessants entre le clergé et les barons d'Outre-Mer.
L'assemblée synodale ou concile de Naplouse, en 1120, n'eut, à vrai dire, d'autre but que de contraindre, moralement, le roi et les seigneurs à la restitution des dîmes.
Toutefois, on doit reconnaître que les richesses du clergé reçurent, habituellement, un emploi très charitable, comme je le montre dans les pages que je consacre à l'assistance publique dans les principautés franques, mais il faut également convenir avec M. le comte Beugnot que l'accroissement disproportionné des bien- fonds ecclésiastiques, qui n'étaient point grevés de charges militaires, avec l'étendue des possessions latines de Syrie, ainsi que les exigences pécuniaires des gens d'Eglise, furent au nombre des principales causes d'affaiblissement des colonies franques.
Les critiques les plus vives qui aient été dirigées contre ce clergé se rencontrent dans les œuvres de Jacques de Vitry, évêque d'Acre, qui l'accuse, hautement, de rapacité, d'avarice, de simonie, etc., etc. (1). Il dit encore
(l) Jacques de Vitry. Ap. Bongars, p. 1087-
l'état ecclésiastique. 271
que le triste exemple qu'il donnait en célébrant des mariages à des degrés prohibés, sans tenir compte des canons de l'Eglise, ou en se livrant à la captation près des mourants, enfin, en ne conservant aucun respect pour les décisions patriarcales, avait ôté aux laïques tout respect des choses divines.
Tout en considérant que quelques-uns des blâmes adressés par l'évêque d'Acre au clergé latin, et surtout celui de rapacité, ne sauraient être taxés d'exagération, il faut cependant convenir que la grande majorité de ses membres sut, par sa moralité et la régularité de sa vie, se concilier le respect et l'estime.
Les événements au milieu desquels se forma ce clergé, semblent avoir, au début, exercé quelque influence sur sa composition. Mais nous ne saurions trop répéter, en même temps, que s'il compta dans son sein des prêtres et même des prélats indignes, comme Arnoul de Rœux et Héraclius, ou certain évêque de Giblet, que le pape Innocent IV dut, en 1243, déposséder de son siège, à cause de son ignorance et de sa grossièreté (1), on y voit, par contre, une foule d'hommes vénérables, comme Guarmond de Picquigny (2), ou les patriarches d'Antioche, Bernard et Amalric, et comme le plus éminent de tous, le grand historien des Croisades, Guillaume de Tyr, qui, né en Syrie vers 1127, vint en France, où il suivit, pendant près de dix ans, les leçons de l'Université de Paris.
(1) Rainaldi, ad. ann. 1243.
(2) Après une vie saintement remplie et durant laquelle il fut le modèle de toutes les vertus, ce prélat mourut en 1128, à Sagette, pendant le siège du château de Belhacem.
En t8.57, pendant mon séjour à Saïda, je copiai dans le jardin des Pères de Terr&-Saintc, l'inscription suivante, gravée en belles lettres du douzième
2*72 CHAPITEE XIII.
A son retour en Palestine, son rare mérite fut apprécié du roi Amaury, et, pourvu de l'archidiaconie de Tyr, en 1167, il fut délégué, l'année suivante, pour négocier avec Manuel Comnène, empereur de Constantinople, le traité d'alliance contre l'Egypte, entre ce prince et le royaume de Jérusalem.
Il fut ensuite chargé, par le roi, de l'éducation de son jeune fils (Baudoin IV), puis élevé à la dignité de chancelier du royaume.
En 1173, Frédéric de la Roche étant mort, il le remplaça sur le siège archiépiscopal de Tyr.
C'est vers ce temps qu'il écrivit, à la demande du roi Amaury son Histoire du royaume de Jérusalem.
En revenant de Rome, où il avait assisté, en 1177, au concile de Latran, il visita, pour la seconde fois, la cour de Bysance, et y résida près de sept mois, chargé, selon toute apparence, de négociations importantes. Il ne rentra à Tyr qu'en 1180.
Au mois d'octobre de cette même année, le siège patriarcal de Jérusalem s'étant trouvé vacant, par suite de la mort d'Amalric, les vœux du clergé et de la
siècle <;ur un fragment de tombeau en marbre blanc, orné d'arcatures, et qui dut former un des petits côtés du monument :
t HIC. LACET. INIPVLCHRO. PIETATIS. NORMA. SEPVLCHRO : QVI. STVDVIT. SEMP. UOMINO. SERVIRE. UBENTER : ET. QUOD. SVPPLERET. QUE. LEX. DIVINA. IVBEUET : OMNIA. QV^-PE. DABAT. XPÔ. QVE. DANDA PVTABAT .
La double croix archiépiscopale qui précède celle inscription célébrant h cliarité du défunt, aussi bien que la forme des lettres, semblant mdiquer la nremère moitié du dou/.ième siècle, m'ont amené à penser qu d n y aurai Sem-ètre pas trop de témérité à considérer ce fragment et rinscnption qu il poïle comme aya^ni pu faire partie du tombeau de Guarmond de Picquigny?
l'état ecclésiastique. 273
noblesse y appelaient hautement Téminent archevêque de Tyr. Mais, comme cela se vit, malheureusement, trop souvent, à cette époque, une intrigue de cour, dirigée par la reine Marie Comnène, veuve d'Araaury et mère du jeune roi, lui fit préférer Héraclius, archevêque de Césarée, prélat de mœurs dissolues, qui devait bientôt déshonorer le patriarcat de Jérusalem, par sa vie scandaleuse.
Guillaume en appela de ce choix au Saint-Siège et se rendit à Rome pour soutenir son appel, mais il mourut empoisonné par un médecin dévoué à son compétiteur et à la reine Mère. La mort de ce grand homme de bien fut une perte irréparable pour l'Etat aussi bien que pour l'Eglise.
Je ne reviendrai point, ici, sur ce que j'ai dit du clergé syrien, dans le chapitre consacré aux indigènes. J'ajouterai seulement qu'à partir du douzième siècle, là plupart des prélats des divers rites étaient considérés comme sufîragants des patriarches de Jérusalem et d'Antioche, ou des évêques latins relevant de ces deux patriarcats (1).
Je dirai encore que si le mariage était obligatoire pour les prêtres arméniens, les prêtres et les diacres grecs et syriens ne pouvaient plus le contracter une fois entrés dans les ordres ; toutefois, ils conservaient leurs femmes s'ils étaient mariés antérieurement.
Un fait très remarquable, qui se produisit alors et dont j'ai déjà parlé, mais sur lequel je crois devoir revenir ici, c'est le désir d'union et de conciliation des Eglises, dont étaient alors animés les hommes les plus éminents des clergés orientaux.
(1) Cod. Dipl., t. I, p. 184.
274 CHAPiTEE xni.
Dès l'année 1145, les catholicos d'Arménie avaient fait acte de soumission à Rome (1).
Les catholicos Grégoire Bahlavouni et Nersès Schnorhali prirent part à ce mouvement, et ce dernier poursuivit très activement la conciliation des Eglises grecques et arméniennes.
Michel le Syrien, patriarche jacobite d'Antioche, né en 1126, près de cette ville, au village de Beit-Kadischa, provoqua des conférences avec les Grecs. Le lieu de réunion fut à Rom-Kalah, où les docteurs bysantins Theorien et Ghristophoros, envoyés par l'empereur Manuel, vinrent conférer avec Théodore Bar-Veheboun, savant jacobite choisi par le patriarche Michel pour soutenir la controverse. Mais la mort du catholicos Nersès, survenue en 1173, mit la chose en suspens.
Le passage suivant, que j'extrais des œuvres de Michel le Syrien, montre de quel esprit de conciliation était animé ce grand prélat, malgré la duplicité philosophique des docteurs bysantins :
i Quant à vous, membres du Christ, réconciliez-vous devant Dieu et ne combattez plus que les infidèles. »
Grégoire IV, Degha, successeur de Nersès Schnorhali, reprit ces conférences et convoqua à Rom-Kalah le concile de 1179, qui, à la voix de saint Nersès de Lampron, archevêque de Tarse, vota la réunion des Eglises, quand, malheureusement, la mort de l'empereur Manuel, survenue à ce moment, empêcha la ratification de cette paix religieuse.
J'ai dit (p. 85-87) que saint Nersès de Lampron, neveu du catholicos Nersès Schnorhali et archevêque de Tarse,
(1) Bib. Nat. Fond. Lat. Manus., n" 8,984, folio 313.
l'état ecclésiastique. 275
est sans contredit la plus grande et la plus sympathique figure indigène de l'histoire religieuse des principautés latines d'Orient. Ce fut lui qui se fit, au sein de la nation arménienne, le champion des idées et des institutions apportées en Syrie par les Francs, et il favorisa, par tous les moyens, l'union de l'Eglise arménienne avec Rome.
Les partisans des anciennes coutumes nationales l'ayant accusé, près du roi Léon II, d'être un hérétique et un novateur dangereux portant le trouble dans l'Eglise arménienne, l'archevêque de Tarse répondit victorieusement à ses détracteurs, en adressant au roi la lettre dont j'ai parlé plus haut, écrite avec la liberté et la fierté d'un homme qui se sent inspiré de Dieu pour confondre ses ennemis. Je crois devoir reproduire ici quelques fragments de ces pages éloquentes :
t La seconde irrégularité qu'on me reproche est que je suis en communion avec tous les chrétiens. Il est évident, pour quiconque réfléchit, que les nations chrétiennes diffèrent l'une de l'autre par quelques points. Mais la grâce de Dieu m'a inspiré la force de me mettre, par la science, au-dessus de leurs vaines traditions et d'attacher seulement du prix à une charité réciproque.
• A mes yeux, l'Arménien est comme le Latin, le Latin comme le Grec, le Grec comme l'Egyptien, l'Egyptien (1) comme le Syrien.
« Si, maintenant, je me déclarais partisan d'une seule nation, pourrais-je être en communion avec les autres?
« Non, certainement; je me mêle donc dans les rangs de ceux qui sont ennemis et je les gagne tous suivant le
(1) L'Egyptien doit être pris ici pour l'Abyssin et le Capte jacobile.
276 CHAPITEE XIII.
précepte de l'apôtre. J'ai de quoi répondre à celui qui m'interroge en lui disant je suis dans le droit chemin. Par la grâce du Christ, je détruis toutes les barrières de séparation, et ainsi, ma bonne renommée s'étend dans les églises des Latins, des Grecs, des Syriens et dans l'Arménie, tandis que je reste au milieu d'eux sans jamais incliner vers leurs traditions particulières.
« Si ta piété les a trouvées dignes d'une réponse (mes détracteurs), nous nous refuserons absolument à^ en faire autant
« Malgré leur présomption, ils sont bien au-dessous de tous les Pères qui ont pris parti pour notre orthodoxie, soit dans notre propre pays, soit dans la Montagne Sainte avec les vénérables pasteurs qui l'habitent
« Je mentionnerai encore les Eglises des Latins et des Grecs à Antioche, lesquelles saluent notre humble personne du nom de Paul , attestant ainsi que nous sommes le digne héritier du siège de cet apôtre, Eglises dont les portes nous sont ouvertes et dont les ministres ont suivi nos leçons ; et le patriarche des Syriens (Michel), dont j'ai entre les mains les lettres et le témoignage éclatant qu'il rend à notre chétive personne
« Le précédent catholicos, notre seigneur Grégoire (Grégoire V Manoug), qui est retourné vers le Christ, me dit au moment de sa mort : « Je t'ai persécuté dans ton f orthodoxie, pour complaire aux hommes; pardonnet moi. »
« Le catholicos actuel (Grégoire VI Abirad), qui, par sa propre inclination, et inspiré par sa sagesse, suit la même voie que moi, accepte avec joie les outrages que son approbation lui attire. Outre ces témoignages, j'ai celui de ma conscience, qui me rend certain de la pureté
de mes intentions
l'état ecclésiastique.
il serait encore plus pénible pour nous de repousser avec mépris les institutions parfaites que nous avons empruntées aux Francs pour la gloire de la sainte Eglise, et cela pour complaire à ces renards de Tzoro'ked (1). En effet, ayant trouvé les églises arméniennes sans ornements sacerdotaux, nous avons adopté ceux des Latins, et, avec leur secours, nous avons remis en vigueur l'antique usage
* Nous avons vu qu'ils ont des établissements
charitables pour le soulagement des pauvres et qu'ils ne se contentent pas de les secourir suivant l'occurrence ; jaloux d'imiter ce louable empressement et grâce à votre charité envers notre Eglise de Tarse, nous avons institué que le vendredi et le mercredi deux ou trois cents pauvres recevraient du pain et des fèves, et, si Dieu nous le permet, si votre bienveillance nous y autorise, nous augmenterons ces aumônes Et maintenant, ces excellentes
pratiques les rejetterons-nous avec dédain pour être agréables à Doudeorti ? »
Ce fut donc surtout aux efforts de saint Nersès que l'on dut l'union dans laquelle vécut le clergé arménien avec
Sceaa de Robert, évéqnc de Tripoli.
(1) Couvent d'où Ptaient parties les ao-.usations dirigées contre lui.
l'Eglise latine pendant presque toute la durée du royaume de la Petite- Arménie.
Au treizième siècle, le même esprit de conciliation anime encore les hommes les plus remarquables et les plus haut placés des Eglises syriennes, tels que Georges Bar-Hebrens et les trois catholicos nestoriens Sebarjesus, Makika et Jaballah.
Mais il est temps de parler de l'emploi fait par le clergé de Syrie d'une très notable partie de ses énormes richesses.
l'Assistance publique
Dans le royaume de Jérusalem, ainsi que dans les autres principautés franques, l'assistance publique était fort largement établie, tant chez les Latins que chez les indigènes.
Les chanoines du Saint-Sépulcre donnaient l'hospitalité aux pèlerins pauvres de tous les pays , et la plus grande partie du revenu des biens de cet important chapitre était employée à secourir les nécessiteux et les malades.
En l'année 1165, Jean de Vurtzbourg estime à deux mille le nombre de pauvres qui, chaque jour, étaient secourus par la maison de l'Hôpital, uniquement à Jérusalem. Non-seulement elle distribuait des vivres, mais elle recevait encore tous les pauvres malades, qui étaient entourés des soins les plus attentifs dans la partie de cette maison nommée Quartier, ou logis des infirmes, et placée sous la direction du Custos infirmorum.
Le voyageur arabe Ibn Djobaïr, que j'ai déjà eu si souvent l'occasion de citer, signale à Tyr et à Acre l'exis-
l'assistance publique. 279
tence d'hôpitaux pour les malades, et il parle avec une sorte d'admiration des soins que les Francs prenaieTit de ces sortes d'établissements. Je n'ai pu savoir auxquels de ces derniers fait ici allusion le pèlerin musulman, car, outre les maisons des hospitaliers de Saint-Jean, il y avait encore dans les villes d'autres hôpitaux comme celui de Saint-Pierre (1), à Antioche, desservi par les moines de Saint-Gildas, celui de Turbessel (2), dans la principauté d'Edesse, celui de Saint-Julien (3), fondé à Tibériade par Guillaume de Bures, prince de Galilée, ou celui de Saint-Thomas, martyr à Acre.
On sait que les couvents des rites orientaux donnaient l'hospitalité aux Syriens et aux pèlerins étrangers de leur rite et qu'ils possédaient en propre des hospices particuliers. Ainsi, ce fut celui des Arméniens à Acre que le roi Guy de Lusignan attribua à l'ordre teutonique, en 1190, au moment de la reprise de cette ville sur les Musulmans.
Nous trouvons énumérés, en 1216, dans une bulle du pape Honorius III, parmi les dépendances du couvent de Saint-Théodose le Cenobiarque de la Berrie ou du Désert; à Jérusalem, l'église Saint-Théodose, cion hospitali et apotJiecis ; un hôpital à Ascalon; l'église Saint- Jean, hors des murs de Japhe, et ititus apothecas et hospitale. Le même document mentionne encore d'autres hôpitaux situés à Chypre, notamment à Nicosie, et relevant du monastère de Saint-Théodose du Désert.
Le grand couvent arménien de Saint-Jacques, à Jéru-
(1) Cod. DipL, t. I. p. 283.
(2; Ibid., p. 16.
(3) F. Delaborde. Ch, de Terre-Sainte, p. 37,
salem, avait également un hôpital destiné aux Arméniens pauvres ou malades.
Au moyen âge, la condition des lépreux était déplorable. Le Mesel ou Mesiau était éloigné du monde et confiné dans une léproserie. En France, la loi avait pris des précautions rigoureuses pour séquestrer les lépreux, et les Assises de Jérusalem (1) nous apprennent que la législation des principautés franques de Terre-Sainte était aussi rigoureuse à cet égard que les coutumes d'Occident.
Ce fut donc pour se consacrer aux infortunés atteints de ce mal terrible, si répandu alors en Syrie, que, vers le commencement du douzième siècle, se forma en Terre- Sainte l'ordre de Saint-Lazare.
Ces religieux, *destinés à soigner les lépreux, avaient plus d'un point de ressemblance avec les hospitaliers de Saint-Jean ; ils portaient la croix verte.
Placés sous la règle de Saint-Augustin, ainsi que les religieuses du même ordre chargées de soigner les femmes atteintes de la lèpre, ils étaient gouvernés par un maître, compté, au livre des Assises du royaume, parmi les suffragants du patriarche latin de Jérusalem (2). Le premier de ces maîtres, nommé Roger, paraît avoir été élu vers 1112, sous le règne de Baudoin I".
A Jérusalem, l'église Saint-Lazare, et les cases des lépreux étaient situées à l'ouest de la porte Saint- Etienne (3). Ces constructions s'élevaient, je crois, dans l'espace s'étendant entre le rempart et les ouvrages avancés.
(1) Ass. de Jérus., t. I, p. 656.
(2) Ass. de Jérusalem, t. 1, p. 4i6.
(3) Cont. de G. de Tyr, p. 83-97-300.
