CASTOR DU CANADA

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carrés. L'annexion en juillet 1870, du Manitoba y ajouta 14,000 milles carrés; celle du North-West- Territory, 2,500,000 milles carrés, dont 500,000 au moins pourront successivement être livrés à la culture. En juillet 1871, le Dominion s'enrichit de la Colombie britannique et de l’île de Vancouver. En 1873, on y joignit l’île du Prince-Edouard. La Colombie a 300, 000 milles carrés de superficie; l’île du Prince- Edouard, 2,100.

En 1878 le revenu public du Dominion mentait à 117 millions de francs et la dette publique atteignait sept cent cinquante millions en capital. Le budget est principalement entretenu par les droits de douane.

On peut trouver fâcheux que le Canada soit grevé d’une dette qui absorbe une très grande partie de son revenu. Mais il faut considérer que les emprunts qui ont été faits ont été consacrés à des travaux publics : canaux, chemins de fer, etc., qui ont donné une très vive impulsion au commerce. Le pays peut d'autant plus facilement payer les intérêts de ses dettes qu'il n'a pas de charges militaires à supporter.

En disant que la puissance du Canada renferme une population de quatre millions d âmes, nous n'avons entendu parler que de la population blanche; nous n'avons pas tenu compte des Indiens, qui errent presque tous dans les immenses terrains de chasse et de pêche qui s'étendent autour de la baie d'Hudson. Il serait impossible d'en faire le dénombrement. Du reste, les Peaux-Rouges disparaissent au contact de la civilisation, et on peut prévoir le moment où il ne restera plus un rejeton de cette race infortunée. Leur dégénérescence tient à une loi mystérieuse de la nature qui fait qu’une population inférieure suc-