ACTE II, SCÈNE IX Ui

LE PETIT MONSIEUR

Ali ! c’est juste ! J’ai déjà les billets de toutes ces dames. .

FERNANDE

Voici votre billet, monsieur.

(Fernande lui présente un billet.)

LE PETIT MONSIEUR

Donnez-m’en cinq, madamp; cela m’en fera quinze. C’est peutêtre beaucoup pour un cavalier seul; mais, que voulez-vous!... j’arrive d’Elbeuf pour m'amuser pendant trois mois. Je suis jeune, je suis riche, joli peut-être, et j’aime à dépenser mon argent et ma jeunesse!... Et à ce propos, madame, corn prenez- vous qu’un homme jeune, riche, joli peut-être, tout frais arrivé d’Elbeuf pour s’amuser à Paris, n’ait pas encore trouvé quelque jolie personne capable de l’aider charitablement à dépenser trois mois de sa jeunesse et trente mille francs de son argent? J’avais compté sur le théâtre...

Prenez vos billets, monsieur... on paye en sortant.

LE PETIT MONSIEUR, flraut sa bourse et payant.

Charmant I... charmant! (il prend les billets.) Oui, madame, impossible I... Il n’existe donc pas à Paris, dans un petit salon comme celui-ci, une jolie comédienne qui me comprenne... et qui vous ressemble...

(Maurice entre brusquement; il est ému, il regarde fixement le Petit Monsieur à qui Fernande montre la porte.)

Vous n’étiez pas seule !... vous me rendrez la justice de croire que je n’en savais rien. — Pardon, monsieur, pardon, madame; mon crime n’est pas bien grand: je cherche... et je n’ai pas trouvé, voilà tout. C'est égal, j’ai eu tort; j’aurais dû deviner que chez une belle comédienne, il ya toujours quelqu’un dans la coulisse.

MAURICE, faisant un pas.

Monsieur I

LE PETIT MONSIEUR

J’ai bien l’honneur de vous saluer, (a part, en s’en allant.) Le jeune premier! Il a fait son entrée un peu trop tôt.

(Il salue de nouveau et sort. — Fernande rit aux éclats.)