IV. — COMÉDIENS DU ROI RÉHABILITÉS

i6i3.~ 14 septembre.

Louis XIII accorde des lettres de rémission à cinq de ses comédiens condamnés au bannissement par le parlement de Toulouse.

Louis, par la grâce de Dieu, roy de France et de Navarre, à tous ceulx qui ces présentes lettres verront, salut. Sçavoir faisons que nous avons receue Thumble supplicacion de François Vautré \ Hugues Gueriet*, Jehan du Mayne, Louis Nicier et Estienne de Rufl5n^, nos comédiens ordinaires, contenant qu'ayant ci-devant admis en leur compagnie Fleury Jacob* et Colombe Vénier', sa femme, ledit Jacob s'en estoit distraict pour estre homme libertin, sans» pouvoir rendre subjection à aucune vaccacion, et n'ayant moyen de nourrir et entretenir sadite femme, Tauroit délaissée en ladite compagnie où elle auroit vescu et gagné sa vie du mieux qu^il luy auroit esté possible, continuant la profession de comédienne en laquelle il Tauroit nourrie. Seroit advenu que malicieusement et sans aucun subject ledit Jacob auroit fait saisir les meubles et équipages appartenant aux suppliants comme prétendant y avoir part, de l'ordonnance des Capitoulzde

1. François Vaultray, comédien du roi à l'Hôtel de Bourgogne.

2. Lisez Hugues Guéru ; c'est Gaultier-Garguille, surnommé aussi Fiéchelle. Il fut d'abord comédien au Marais, puis il passa à l'Hôtel de Bourgogne. Il avait épousé Eléonore Salomon, fille de Jean Salomon, bien connu sous le nom de Tabarin, et mourut vers i658, âgé de 60 ans environ.

3. Etienne Ruffin dit Lafontaine était encore comédien du roi à l'Hôtel de Bourgogne en 1622.

4. Fleury Jacob me paraît être le père de Zacharie Jacob dit Montfleury, fameux comédien de l'Hôtel de Bourgogne.

5. Colombe Vénier avait une sœur qui fut aussi au théâtre; elle s'appelait Marie Vénier et était mariée à Mathieu Lefebvredit Laporte,avec lequel elle joua la comédie à l'Hôtel de Bourgogne et au Marais depuis 1694 jusqu'en 1609. Voyez la pièce suivante.

280 LES COMÉDIENS DU ROt

la ville deThoulouse, pardevant lesquelz ledit Fleury auroit poursuivy les suppliants pour leur faire deffences de retenir en leur compagnie ladite Vénier, sa femme^ oti le procès ayant tiré en longueur et à faulte de bailler par ledit Fleury pencion de 25 liv. tournois par moys à ladite Vénier pour vivre, ainsy qu'il avoit esté ordonné par arrêt de nostre Parlement de Thoulouse du 28 novembre 161 1, fut enjoint aux suppliants de continuer et retenir en leur compagnie icelle Vénier à peyne de 5oo livres tou^ nois d'amende; ce qu'ayant faict et s'estant acheminés pour nous venir trouver, suivant nostre commandement, icelluy Fleury voyant les suppliants absents, se seroit pourveu en nostre dit Parlement de Thoulouse et faict entendre, contre toute vérité, que lesdits suppliants avoient prins et emmené ladite Vénier, sa femme, où, par defTault et contumace, il auroit obtenu arrest contre les suppliants le 12 aoust 161 2 par lequel ils auroient été bannis à perpétuité de nostre royaume avec confiscation de leurs biens et deffences de retenir et retirer en leur compagnie ladite Vénier. Néantmoings depuis ledit Fleury recognoissant ladite accusacion n'estre véritable, auroit passé transaaion avec les suppliants le 23 oaobre dernier par laquelle il s'est désisté de VcSëa dudit arrest; mais, à cause dudit bannissement, lesdits suppliants n'osent le braver pour exercer leurs vaccacions en nostre royaume s'ilz n'estoient par nous rappelez, ce qu'ils nous ont très^humblement supplié et requis faire.

Pour ce est il que nous, ces choses considérées, et attendu que les suppliants sont ordinairement près notre personne, voulant préférer miséricorde à rigueur de justice, avons lesdits suppliants, de nostre grâce specialle, pleine puissance et auctorité royalle rappelé et rappelons dudit bannissement et iceulx remis et restitué, remettons et restituons en leur bonne famé et renommée, au pays, en leurs biens non confisquez et sur ce imposons silence perpétuel à nostre procureur général, ses substituts présents et advenir et tous autres, etc.

Donné à Paris le 14' jour de septembre. Tan de grâce i6i3 et de notre règne le quatriesme. Signées Louys, et sur le reply : Pour le roy, la royne régente, sa mère, etc.

Enregistrées es registres du Grand Conseil, suivant l'arrest donné en icelluy, à Paris, le i8' jour de janvier 16 14.

(Arch. nationales, V& 1228.)

1 6 1 9. — Décembre.

Lettres patentes de Louis XIII portant réhabilitation pour Mathieu Lefebvre dit Laporte, comédien de l'Hôtel de Bourgogne et du Marais.

Louis, par la grâce de Dieu, roy de France et de Navarre, à tous présens et advenir, salut. Nostre cher et bien amé maistre Mathieu Lefebvre\ natif de nostre province de Bretagne, nous a faict dire et remonstrer que defiTunctz André Lefebvre et Jeanne Berthereau, ses père et mère, Tauroient dès son bas aage destiné à l'estude des bonnes lectres oti de faia ils Tauroient faict instruire jusques en Taage de seize ans, auquel temps qu'il fut en Tannée 1590 les guerres ci villes estant survenues en cest estât, ledia Lefebvre, porté de la dévotion d'un bon subject, auroit pris les armes au service du feu roy Henry le Grand, nostre très honoré seigneur et père, d'heureuse mémoire, et continué l'exercice d'icelles jusques à la fin des troubles, que se trouvant en ung aage trop advancé pour continuer ses estudes, il auroit esté incité et attiré par la compagnie d'aucuns à composer quelques tragédies, comédies, pastorales et autres poèmes tant graves que facétieux, quUl auroit mesmes représenté en publicq pendant quelques années, estimant que ce feust chose aultant louable qu'elle est à plaindre d'un chascun, jusques à tant qu'ayant recongneu que ceste profession n'estoit approuvée des plus graves et sérieux, il auroit grandement désiré de s'en retirer, comme il a faict depuis dix ans en ça et arresté sa demeure en nostre ville de Sens où il a vescu en bon habitant avec sa femme ^ et famille. Durant lequel temps, s'estant cependant emploie en bonnes affaires^ désirant continuer de bien en mieux avec candeur et modçstie et aussi parachever le reste de ses jours, mais il crainct qu'on luy objecte et impute à reproche ladicte profession de comédie, ainsy que dia est, s'il n'est par nous restitué et réhabilité, requérant humblement sur ce nos lectres à ce nécessaires. A ces causes, voulant favorablement traicter ledict Lefebvre et ne permettre que une erreur de jeunesse luy puisse estre imputée et reprochée, attendu

1. Mathieu Lefebvre, qui portait au théâtre le nom de Laporte, fut comédien tant à l'Hôtel de Bourgogne qu'au Marais, de 1694 à 1609.

2. Elle s'appelait Marie Vénier et avait été, comme son mari, comédienne aux théâtres de l'Hôtel de Bourgogne et du Marais.

282 LES COMÉDIENS DU ROt

sa recognoissance et sa capacité, avons, de noz grâce spécialle, plaine puissance et auaorité roialle, par ces présentes signées de nostre main, icelluy Lefebvre réhabilité, remis et restitué, réhabilitons, remectons et restituons en ses bonnes fsune et renommée, voulons et nous plaist qu^il puisse doresnavant jouir de tous honneurs, privilèges, prérogatives et prééminences, exercer toutes charges, dignités et offices dont il pourra estre cy après pourveu ainsy que nos autres subjeas et comme il eust peu faire auparavant sadicte profession de comédie, sans que ores ny à Padvenir on luy puisse objecter ou imputer aucune chose, ce que nous deffendons très-expressément, etc.

Donné à Paris au mois de décembre Pan de grâce mil six cens dix-neuf et de nostre règne le dixiesme.

(Arch. nationales, X^* 8649.)

V. — CONTRAVENTIONS AUX ORDONNANCES COMMISES PAR LES COMÉDIENS FRANÇAIS.

1717. — 17 décembre.

L'Académie royale de musique foit dresser procès-verbal des contraventions commises par les comédiens français lors de la représentation de la pièce intitulée : la Afétempsychose ou les Dieux comédiens.

L'an 17 17, le vendredi 17 décembre, dix heures du matin, pardevant nous I^uis-Jérôme Daminois et en notre hôtel est comparu sieur Duchesne, demeurant au magasin de TOpéra, rue Saint-Nicaise, paroisse Saint-Germain-l'Auxerrois, lequel, tant pour lui que pour les autres intéressés au privilège de TAcadémie royale de musique, nous a dit que, quoique parles lettres patentes dudit privilège du i3 août 1672, confirmées par autres du 2 décembre 171 5, il soit fait défenses aux comédiens françois et à tous autres, sous tel prétexte que ce soit, de faire aucune représentation de spectacle, de musique vocale ou instrumentale, de se servir d'aucune voix externe, ni de plus de deux voix d'entre eux, même de six violons ou autres instrumens, ni d'avoir d'orchestre sous les peines y portées; et que, toutes les fois que lesdits comédiens se sont donné la liberté d'y contrevenir elle ait été répri-

fflé par différentes ordonnances de Sa Majesté qui ont réitéré les mêmes défenses, même de se servir d^aucun danseur dans leurs représentations sous les peines y portées et notamment par celles des 3o avril 1673, 21 mars 1675, 27 juillet 1682 et 17 août 1684, néanmoins lui, comparant, a eu avis que lesdits comédiens françois, au mépris de toutes ces lois, dans la comédie qu'ils doivent donn^ aujourd'hui, représentée pour la première fois sur leur théâtre, qui a pour titre : Les d(i)eux comédiens ou la Métempsy" chose des amours* y se sont proposés d'y mêler des intermèdes de musique et de danse, d'appeler des voix et même des danseurs externes et plus grand nombre de violons qu'à l'ordinaire, ce qui seroit une contravention auxdits privilège et ordonnances plus marquée que les précédentes. Pourquoi lui comparant nous requiert de nous transporter aujourd'hui en la salle desdits comédiens à rheure de ladite Comédie à l'effet de dresser procès-verbal

desdites contraventions.

Signé : Duchesne.

Sur quoi nous, commissaire, nous nous sommes, ledit jour, sur les cinq heures du soir, transporté en ladite salle de la Comédie Françoise où nous avons vu représenter ladite comédie des Dieux comédiens ou Métempsychose des amours qui a commencé par un prologue et a été suivi de trois aaes. Avons remarqué que le prologue a commencé par une descente de Mercure et une autre de la déesse de la Paix dans un char ; qu'il a été mêlé de récits d^air en musique à une voix, de duos et trios avec accompagnement de neuf instrumens de l'orchestre, savoir : quatre violons, deux basses, deux hautbois et un basson, dans lequel orchestre il y avoit un particulier battant la mesure; qu'outre trois danseurs habillés en Maures et trois danseuses en bergères, une jeune fille a dansé et chanté seule et un petit garçon déguisé en amour a aussi dansé ; que dans le premier acte il y a eu un vol de Mercure qui est remonté; que les mêmes danseurs ont dansé déguisés trois en bergers et trois en bergères, ainsi que la jeune fille et le jeune garçon en amour, et de plus deux autres déguisés en paysans, comme aussi qu'il y a eu deux duos de chantés avec lesdits accompagnemens; que dans le second acte il y a eu des danses de deux

I. Lisez : la Métempsychose ou les Dieux comédiens, comédie en 3 actes en vers avec un prologue et un divertissement par d'Ancourt, représentée pour la première fois le vendredi 17 décembre 17 17.

bacchants et de deux bacchantes, de ladite jeune fille et de trois petits amours qui ont dansé alternativement et qu^il y a été chanté deux duos et un trio avec les mêmes accompagnemens d^'instnimens et que, dans le troisième et dernier aae, il y a eu- une descente de Vénus dans un char de côté; que quatre danseurs, déguisés Tun en paysan, un autre en berger, un troisième en Maure et le dernier en bacchant, trois danseuses outre ladite jeune fille et Tamour ont dansé; quMn berger, danseur, a aussi chanté et qu'il y a eu deux duos chantés avec les mêmes accompagnemens d'instrumens. Et finalement avons observé que toutes lesdites danses et chants ont servi d'intermèdes au prologue et trois actes de ladite comédie. Dont et du tout nous avons dressé le présent procès-verbal.

Signé : Daminois.

(Arch. nationales, Y 11648.)

1718. —21 mars.

Arrêt du Conseil d'Etat qui décharge les comédiens du roi de la troupe française des amendes par eux encourues pour avoir contrevenu aux privilèges de l'Académie royale de musique.

Sur la requeste présentée au roy estant en son Conseil par les sindics des créanciers du feu sieur Guyenet, intéressez au privilège de FAcadémie royale de musique, contenant que par plusieurs ordonnances du feu roy du 3o avril 1673, 12 mars 1675, 25 juillet 1682 et 17 août 1684 rendues en faveur de ladite Académie et confirmées par lettres patentes de Sa Majesté du 2 décembre 1715 il est fait très-expresses inhibitions et deffenses à tous comédiens establis ou qui s'establiront cy après dans la ville de Paris de se servir d'aucunes voix externes pour chanter dans leurs représentations ny de plus de deux voix d'entre eux, comme aussy d'avoir un plus grand nombre de violons ou joueurs d'instrumens que six, mesme d'avoir aucun orquestre ny de se servir d'aucuns danseurs dans leurs dites représentations sous quelque prétexte que ce soit, le tout à peine de 5oo livres d'amende pour chaque contravention au profit de l'Hôpital général; que les comédiens françois n'ayant pas laissé de contrevenir de temps en temps auxdites ordonnances, il est encore intervenu un arrêt au Conseil d'Etat le 20 juin 1716 qui, pour les contraventions par eux commises dans

les représentations du Malade imaginaire et de la Princesse d'Elide, les a condamnez à i ,000 livres d^amende au profit dudit Hôpital général et les a déchargez par pure grâce et sans tirer à conséquence des dommages et intérestz que les suplians demandoient contre eux. Qu'à la vérité cet arrest leur a esté seulement signifié et n^a pas esté mis à exécution contre lesdits commédiens par des raisons supérieures et dans Tespérance qu^à Pavenir ils se contiendroient dans les bornes de leur estât, cependant au mois de septembre dernier ils ont recommencé de mesler quelque ballet et quelque musique dans la pièce intitulée la Foire de Béions^ et ont continué de faire la mesme chose au mois de décembre suivant dans les représentations de la comédie intitulée les Dieux comédiens^ et depuis dans celle intitulée les Captifs^ dans lesquelles ils ont donné un prologue et des intermèdes remplis de chants et de danses avec des accompagnemens de leur orquestre oti ils avoient un batteur de mesure et y ont meslé des entrées de ballet complettes avec des danseurs externes qu^ils avoient pris, le tout ainsy qu'il est justifié par les procès-verbaux que les suplians en rapponent et qu'ils en ont fait dresser par des huissiers au G>nseil et des commissaires au Châtelet de Paris le 1 3 et 23 septembre, 17, 19, 21, 23 et 26 décembre 17 17. Et d'autant que ce procédé est une contravention manifeste aux susdites ordonnances et lettres-patentes de Sa Majesté, que de semblables représentations avec les agrémens de musique et de danse font un préjudice considérable à celles des opéras, et que si les comédiens ne sont condamnez qu'à 5oo livres d'amende pour chaque contravention, cela ne les empeschera pas de continuer parce qu'ils regardent cette somme comme peu de chose en comparaison du grand profit qu'ils tirent de chaque représentation, requerroient pour ces causes les suplians qu'il plust à Sa Majesté ordonner que les ordonnances et lettres-patentes du 3o avril 1673, 12 mars 1675, 25 juillet 1682, 17 août 1684 et 2 décembre 171 5 et l'arrest du Conseil d'Etat du 29 juin 17 16 seront exécutez selon leur forme et teneur et en conséquence condamner les comédiens françois en 5oo liv. d'amende

1 . La Foire de Be^^ons, comédie en prose en i acte avec un divertissement par Carton d'Ancourt, musique de Giliiers, représentée pour la première fois le i3 avril 1695.